作者将国力要素分成八个组成部分，（1）教育，（2）竞争力，（3）创新和技术，（4）经济产出，（5）世界贸易份额，（6）军事实力，（7）金融中心实力，（8）储备货币地位。其实当中许多项只是在工业革命之后才出现。
我的观点是工业革命之前和之后在人类社会发展史上有一个非常巨大和有根本性质的改变。这种改变以什么夸张的形容都不为过。
在工业革命之前，人类当然也可以说是一个智能生物物种，但不是一个科技智能物种。如果有外星科技文明从无数光年之外的距离，或者能观察到地球的生命迹象，但观察不到地球的科技迹象。当时的人类不但无法将自己的活动和产生的相关信息送到到太空，甚至无法离开地球表面。反过来，人类也无法准确理解宇宙的存在，存在大量严重偏离事实的解释和臆想。如果没有工业革命，人类社会再过一万年，还会只是一个浑浑噩噩高度迷信，维持在地表生活的聪明物种。
这些都在工业革命前夕开始改变，工业革命推翻了人类数千年文明对自己和宇宙的认知。人类由那个历史的时间节点，转变成一个科技智能物种。在人类社会当中，能掌握科技的那部分的人类，必然获得对人类社会整体有较大比例的发言权和影响力。
但人类社会的结构，并不自然存在促进自己对科技知识和技术的探索发展掌握的因素。否则人类早就可以在数千年前掌握今天所掌握的科技知识。人类社会自然存在的动力，是人对改善自己和家人，特别是自己下一代生活追求。现代资本主义的诞生，将这种天生的人类追求同科技的开发掌握有机地结合起来。最先掌握了这种结合路径的人类，便成为了地球最强大的群体。
包括这个蛮有洞察力的作者在内，其实到今天大部分人都还没有理解，或者完全理解这个简单的道理。因此仍然执着于细化国力各自要素。比方作者提到的教育。其实如果教育同掌握科技和创造财富没有直接或间接关系的话，它就其实毫无意义。比方中国的科举考作八股文，比方塔利班（经文学生）教阿富汗巴基斯坦男孩们认识阿拉伯文而有能力背诵可兰经，对国家推动科技发展和扩张财富，改善人民生活几乎毫无助益，但不能说它不是教育。
