有說逐鹿中原，無論是漢還是蠻，一但入主中原後就認為平定天下。用今天的角度就是等於控制了世界。帝國關心的重心集中在一些邊角地區的造反，但重心的重心還是內鬥，尤其是皇家內鬥和腐敗。人就是這樣。人有財就容易有腐敗傾向，何況有的不僅僅是財，是整個“天下”，不盡情享受腦子有病？中國周邊不是沒有蠻族，蒙古人滿人也先後入主中原，但那情況還是需要針對的中原王朝宋明太過內卷，否則真的提起心肝拼國力，北方的蠻族還是難比的，否則就沒漢唐。也就是從真正國力上說，中原生產力所支撐出來的實力是沒有競爭對手的，所以中原皇帝官宦大部分時間不重視蠻族並非沒頭腦。當然就有看走眼的時候，讓蠻族有機可乘。不過蠻族也有蠻族帶來的好處，它不嫌棄那些漢族看不上眼的荒蠻之地。

工業革命後的西方改變了中國這個狀況。中國明白自己不是天下，中國只是地球上其中一國。而且西方國家的科技力所支撐的出來的國力同中國的農耕人畜力所支撐的國力比不在同一個維度上。