七十年代有段时间苏联公布有十九艘巡洋舰，而美国当时属于巡洋舰级别的军舰只有六艘。但实际上美国定义为“护卫舰”Frigate(DLG)，张称为“驱逐领舰”，级别的军舰比苏联定义为巡洋舰的军舰吨位何战斗力还要大。在政治上产生了一些问题。包括国会等外行人认为苏联海军超越美国海军，虽然事实并非如此。因此美国重新定义军舰级别，将当时的“护卫舰”重新定义为巡洋舰，除了个别小一点的定义为驱逐舰。后来显然护卫舰被定义为比驱逐舰更小的军舰。这样一下子美国的巡洋舰数量就比苏联多许多。

但美国后来将同提康级同样大小的斯普林斯级定义为驱逐舰，又开始反过来，将大舰用小舰级称谓。