科學的發展，拋開偶然性因素不談，是動力、理性思維和直覺的結合。

中國古代不是沒有理性思維，而是從很早起，就把好奇心（動力的主要成分）集中到了“社會中的人”上面。但是這個研究方向涉及太多的不同層面的因素，根本無法把握。所以直覺往往扮演更常見的角色，但在對社會中的人的研究上並不缺乏理性思考。

換句話說，如果以是否產生現代科學為成功的標準（我想這也是你的主要標準），中華文明的失敗在於過早地把注意力集中在一個過於複雜的問題上，而不是沒有理性思維的能力和操作。做過科研的人都知道選方向的重要性。

至於動力因素，除了好奇心之外，還有宗教。基督教是一神論，等同於宇宙只有一個真理，即上帝的意志和設計。為了理解上帝就要尋求真理，而且這個真理是排他性質的，否則就是不虔誠是大逆不道。中華文明從來沒有自發的一神宗教，中國神話體系模擬人類社會，所以“真理”都是相對於具體神的，比如水神的意志和城隍不一樣。這個文明之間的不同也直接影響到科學的發源，但仍舊跟理性思維沒有直接相關性。