公开系统。在这之前基本所有大电脑公司的软硬件系统都是专用系统，从CPU到操作软件全部一家一手包办。

以英特尔8008/8080为代表的微处理器出来后，促成了公开技术的操作软件CP/M。以微电脑为产品的电脑公司有如雨后春笋开始百花齐放。这种局面多少对IBM造成某种程度的观感刺激。另外一个半公开系统是苹果二，至少硬件是公开的，其他企业可以很方便做苹果二的插卡。

其实当时IBM自己也在搞自己的微处理器和微电脑，System/23，从里到外，从软到硬全部IBM自己一家搞定。当然卖的不怎么样。于是IBM有人就想到也要搞个公开系统。处理器用了英特尔的8086，操作系统原定用CP/M，后来因某个故事，用了CP/M的山寨版，MS-DOS。硬件设计基本公开，大家都可以做插卡。操作系统也公开，大家都能做应用软件。

IBM习惯了一块钱（制造，不算开发）成本卖一千块，赚九九九块。PC稍微客气一点，一块成本卖一百。在一个软硬件公开的环境里，别人当然不客气，八仙过海各显神通，一块成本卖两块甚至卖一块五也是赚大钱的生意。IBM PC玩不过人家是必然的。出乎所有人的意料之外的是不仅仅是IBM的微型电脑业务，连小型电脑（像system/36），中大型电脑（像system360/370）最后都被PC兼容机给玩死。一个中大型企业买三百台兼容机联网当时只需要十万二十万，就可以代替上千万的370。大型机不死才怪。