高失业率一直奥巴马连任的“绊脚石”，共和党总统候选人罗姆尼（Mitt Romney）曾多次拿失业率连续43个月超过8%把奥巴马批的体无完肤。而近日奥巴马在首次大选辩论赛上的“哑火”，又给了罗姆尼对其穷追猛打的机会。 一时，奥巴马显现出连任颓势。正当外界重新看好罗姆尼之际，美国5日公布9月美国失业率数据为7.8%。这是四年来美国失业率首次低于8%，随即奥巴马一扫阴霾，重新掌握了选战主动权。

近期，奥巴马受到的挫折无疑是巨大的。一向以能言善辩著称的奥巴马，在10月3日的首次总统候选人辩论赛中，输给了对手罗姆尼。事后，有媒体分析 奥巴马惨败是因“摆架子”导致答辩功夫生疏，加上缺乏充足的准备，最终输的“灰头土脸”。但无论如何，奥巴马的失利，一度让民调落后于他的罗姆尼看到了反 败为胜的希望。

辩论赛举行当天，路透社和益普索调查机构公布的联合民调显示，奥巴马民调领先罗姆尼6%。然而，在首场辩论赛结束后的10月5日，奥巴马对罗姆尼的领先优势已减弱为2%。此外，更有近1/3的选民称，罗姆尼的表现让人对这名共和党候选人更有好感。

但10月5日劳工部公布的9月失业率数据，犹如一场“及时雨”冲去了此前奥巴马心中的阴霾，使得奥巴马选情“回春”。相反，这一失业率数据对罗姆 尼而言却是一重大打击。因为这将使他失去一个白宫应该易主的最重要“依据”：他将再也无法宣称奥巴马任内连续44个月失业率高于8%。当前，以罗姆尼为首 的共和党人开始大肆抨击7.8%的失业率数据造假，罗姆尼认为实际的失业率数据应该在11%左右。但这种完全没有证据的“信口雌黄”自然难撼失业率数据， 失落的罗姆尼只能过过嘴瘾罢了。

失业率下滑，意味着愈来愈多失业的美国人找到工作，愈来愈少人因长期找不到工作而退出求职市场，这是美国就业市场实质改善的有力佐证。失业率跌破8%，也无疑为奥巴马阵营打下强心针。奥巴马可把选举议题从辩论失利，转移至经济改善，并强调经济正朝正确方向迈进，以争取更多游离选票。另一方面，举棋不定的选民见经济好转，也可能考虑放奥巴马一条生路，以防复苏势头受阻。

除了失业率下跌外，奥巴马还迎来了另一件“喜事”。奥巴马阵营10月6日宣布，奥巴马及民主党在9月份的募款数额高达1.81亿美元，虽然相比4年前同时期募款数额（1.91亿美元）稍有差距，但1.81亿美元已经超出民主党此前预期。

必须强调的是，失业率四年来首次跌破8%，也并非一定意味着奥巴马连任便板上钉钉。毕竟，美国历届总统连任需破除“失业率魔咒”。自二战以来，除了1984年里根（Ronald Wilson Reagan）在面对7.2%的失业率仍然胜出之外，没有一位总统能够在失业率高于7%的情况下连任。但奥巴马可以有一个很好的借口，毕竟他上任时接手的 是小布什（George W. Bush）留下的烂摊子，当时面临的是大萧条以来最严重的经济危机，数以百万计的人丢掉工作。如果对比而言，奥巴马已经是功勋卓著了。相较频频失言且经济 政策空洞的罗姆尼，奥巴马的优势还是显而易见的。


(骆都 撰稿)