美国圣诞购物季商场人 头攒动。 新华社记者  申宏/摄

    圣诞购物季来了，美国人是捂紧钱袋，还是放手血拼呢？奥巴马总统近日的一项决定，或许 能让美国人在商场大门前不再犹豫。

    12月6日，奥巴马给美国中产阶级提前送了一份“圣诞大礼”——布什政府减税政策即将过期， 但未来两年，中产阶级仍能享受减税政策，个人所得税、社会保障税、房产税等都将继续下调，失业救济也将延长13个月。

    美中产阶 级的生活向来被视为“美国梦”的标本：一个文凭，一套房子，两部车子，供两个孩子上大学，有点度假的资金，能过体面的退休生活。不过，金融危机袭来，过上 这种生活不再轻而易举。扣除通胀的因素，相比1999年，2010年美中产阶级的收入不升反降，缩水5%到7%。连养老也让他们头疼，按人均水平算，他们 只能捂着存折里的2万美元，遥望30万美元养老金的目标兴叹。

    不仅中产阶级，富人们也收到了奥巴马的“圣诞大礼”：遗产税税率 由55%下调至35%，免征额由100万美元提高至500万美元。这一遗产税的课税力度降至70多年来最低。尽管富人的减税计划会严重加剧财政赤字，专家 估算约有40700个富人家庭明年将免缴232亿美元税款。但对于大部分中产阶级而言，恐怕是自己目前能不能开心购物显然更重要。因为如果不在本届国会休会前通过有关立法，到明年1月1日，典型的工薪家庭将多交纳逾3000美元赋税。

    美国经济不景气，奥巴马为何还如此“慷 慨”？12月7日，奥巴马在白宫召开的新闻发布会上说：“我的首要工作是使经济增长，使失业率降低，使困境中挣扎的人们得到帮助。”据悉，11月失业率再 度升到9.8%高点，“跛脚鸭”国会让他举棋不定。因此，奥巴马不得不想，如何通过给消费者信心提振零售业，如何提高就业率，如何让当初竞选时的支持者中产阶级不变心。

    然而，有专家表示对这项减税计划失望。华盛顿智库卡托研究所税收研究专家丹尼尔·米切尔认为，奥巴马减税方案的 临时性特点令人失望。延长失业救济会造成“养懒人”的情况，对改善失业率并无助益。

    奥巴马这项减税计划能否刺激美国经济发展还是个谜。无论如何，这个圣诞节会令美国人难忘了。