日本历史上很长时间都是流行走访婚，一直到江户时代末期，甚至明治初期(19世纪末)。在访妻婚时代，男子夜晚能够到多远的地方去走访女子呢?倘若不是游猎，他们在定居的情况下，晚上游荡的范围方圆不过三十里左右，如此一来，近亲结婚很难避免，上至天皇下至平民百姓，异母兄弟姐妹之间结婚甚至是非常频繁的事，这些可见于历史的记载。甚至同母兄弟姐妹结婚的事也有发生。总之，他们的性爱伙伴、性关系的对象范围很广，或者说结婚的对象范围很广，即使儿子去走访母亲所在的村庄或部落，除了母亲以外，与父亲的其他妻子，或同父异母的姐妹发生性关系都不会受到指责，因为还没有那样的道德约束他。

　　当时的异母兄弟姐妹之间能够自然而然地结婚或发生性关系，是因为他们并不住在同一家庭，相互之间的近亲意识很淡薄甚至没有，亲属观念也没有，父亲往往是难以确定的，家庭制度尚未完善。比如《扶桑略记》一书记载：日本第17代天皇仁德的儿子第18代履中天皇，已经66岁的他在即位的第六年(405年)“乙巳正月，以幡梭皇女立为皇后，是仁德天皇之女也”。仁德天皇有“王子男五人，女一人”。幸好仁德这唯一的皇女不是履中天皇的同母妹妹。不过，同母兄弟姐妹结婚在5、6世纪的日本仍然存在，甚至发生在最早接受大陆文明的日本皇室，发生在大和王朝的皇太子身上。

　　《古事记》关于日本皇室血亲结婚的记载比比皆是，这部书如果要说它是历史典籍，也只能算是天皇家族的爱情史。从里面许多经过后人加工、修饰的情歌看，天皇家族喜欢以这种方式谈恋爱，至于一般的日本民众想必更是大胆、放纵了。

　　尽管习俗如此，但随着历史的发展，近亲结婚、血缘之间的性关系越来越被禁止，禁忌也越来越严格，范围也越来越广。相比之下，日本皇室在这方面进行得要比普通百姓慢一些。乱伦禁忌的产生是因为认识到同血统生育带来的病态，而不同血统生育通常相对比较健康。但日本皇室和世界上其他少数皇室(如古埃及)一样，为了防止平民们亵渎了皇室的血统而不惜乱伦。此时日本皇室乱伦禁忌的底线是同父同母兄妹的结婚，对他们之间的性关系态度却很暧昧。

　　日本第19代允恭天皇死后，按规定由皇太子木梨之轻皇子继承皇位，但他在即位之前就爱上了同母妹妹轻大郎女，并与她私通，在夜深人静之时“走访”了他的妹妹，留下了许多浪漫而奔放的情歌。有一天，他又得着机会溜进了妹妹的闺房，高兴的他忍不住低唱：

　　要种山田山太高，地下埋管引水浇。

　　我偷偷钟情的妹子哟，我背人暗泣的妻子哟，今晚让我尽情地爱抚吧!

　　——太子所作的以上情歌被传播出去，在贵族当中影响极坏。

　　这个轻大郎女是日本历史上有名的美女，日本不少史书也称她为“衣通王”，大概是因为她爱穿通体透明而性感的衣服的原因吧。面对这样的性感美人，也难怪她的哥哥爱美人不爱江山了，也难免遭到其他男人的嫉妒，《古事记》说朝廷百官和天下人民都因此背弃了轻皇子，归附了他的兄弟穴穗皇子。太子的浪漫爱情让弟弟捡了个便宜，弟弟正好可以有借口兴师夺位。

　　轻太子被捕后，显然没有去走访他的妹妹、与她“共寝”的自由了，于是他又作了这样一首歌让人送给他的妹妹：“轻娘子啊，轻娘子，悄悄地来到我身边，跟我一块儿睡吧!”

　　他的弟弟穴穗皇子大概发现了他们还在继续幽会，于是把哥哥轻太子流放到伊豫汤地方，不让他与情妹通信传情。即将流放的时候，又作歌告诫他的妹妹：“应为天皇却流放海岛，总有一天会有许多船只迎我归来。我睡过的席子不能玷污，我的妻呀，你要洁身自爱啊!”

　　这首歌格调非常的哀怨、低沉，看来既不想失去江山也不舍美人。他的妹妹轻大郎女自然理解哥哥的雅意，于是回赠歌道：“在那些男女共眠的海滩上，你小心踩了牡蛎壳，等到天明再走啊!”

　　可惜这位被废的太子已经由不得自己了，一对恋人就这么离别了。之后，轻大郎女不堪忍受对哥哥轻太子的恋情，终于偷偷追随轻太子去了伊豫国。此时，轻太子为日夜渴待的妹妹感慨地作歌道：

　　泊濑山呀泊濑山，

　　大冈子上立着幡，小冈子上也立着幡。

　　我可怜的妻呀，就这么说定了吧，

　　让我们像那大冈小冈，永远在一起吧!

　　啊，不管是像檀弓那样躺下的时候，

　　不管是像梓弓那样立着的时候，

　　我可怜的妻呀，我将永远爱护你。

　　流传下来的轻太子为庆贺这次兄妹重逢的另一首歌唱道：

　　泊濑河呀泊濑河，

　　上流打下神圣的桩，下流打下坚固的桩。

　　神圣的桩上悬着镜，坚固的桩上挂着玉。

　　像玉一般美丽的我的妹呀，像镜一般珍贵的我的妻呀，

　　如果你有家，我要去你的家，

　　如果你有国，我会把故国怀念。

　　这么相互作歌安慰之后，两人就一起自杀殉情了。日本历史上最经典、最浪漫的乱伦恋爱就这样结束了。由于他们两人失败的教训，几百年后，日本历史上杰出的政治家、阴谋家中大兄皇子(626―671年，第38代天智天皇)和同母妹妹通奸时就非常谨慎，为了不引起公愤，他很长时间都以摄政的身份行政。

　　日本皇室除了这样的姐弟恋、兄妹恋之外，还有不少的姑侄婚或者叔侄女婚。例如第20代安康天皇在安康元年(454年)春二月，为大泊濑皇子(后来的雄略天皇)娶亲，他想聘娶的是大草香皇子的妹妹幡棱皇女。根据《日本书纪》所载，安康天皇和雄略天皇的父亲允恭天皇是仁德天皇的第五子，即大草香皇子的异母弟弟。仁德天皇妃日向发长媛生有大草香皇子、幡棱皇女二人。因此幡棱皇女论辈份是后来成为第22代雄略天皇的大泊濑皇子的姑姑。

　　当时安康天皇是派遣坂本臣祖根使主去请婚的，他见到大草香皇子后便单刀直入地说明了原委：“天皇愿得幡棱皇女，以欲配大泊濑皇子。”

　　大草香皇子接见了婚使，当时便这样回答了他：“仆顷患重病，不得愈，譬如物积船以待潮者。然生死有命，死何足惜乎。但以妹幡棱皇女之孤，而不能轻易死去耳。今陛下不嫌其丑，将满荇菜之数，是莫大之荣恩也。何辞命辱?故欲呈丹心，将捧上私宝，此宝名“押木珠缦”(一云“立缦”。又云“磐木缦”。――原注)，冒昧交附使臣根使主，奉献给天皇。物虽轻贱，愿纳为信契。”

　　由于聘婚使者根使主贪图美丽的信物押木珠缦，想据为己有，回去后便欺骗安康天皇说：“大草香皇子不奉命，乃谓臣曰：‘其虽同族，岂以吾妹得为妻耶。’”于是便自己留下了珠缦，没有献出来。那安康天皇听信了根使主的谗言，大怒之下立即发兵围困大草香皇子的家，不仅杀了大草香皇子，而且自己娶了大草香皇子的妻子中蒂姬，纳入宫中，再喊来姑姑幡棱皇女，把她许配给弟弟大泊濑皇子。论辈份，中蒂姬还是安康天皇的婶娘。但是天皇兄弟顾不了这么多，也不会顾及这些，因为那时他们根本不以此为耻。从他们的别居，以及从他们之间的对话来看，仁德天皇和皇妃之间也是走访婚，而不是嫁娶婚。

　　在日本，家庭成员内部的性爱，即近亲相奸相对而言是比较多的，日本著名的社会学家南博在他的《家族内性爱》一书中说，日本自古以来母子兄妹的相奸多有记载。尽管在外来伦理观的影响下，母子相奸被明确视为重罪。“到了现代，母子间的连带感与日俱增，日本母亲可以为了满足准备大考儿子的性欲而与之相奸，这和美国多是父女相奸的案例成为对比”，“当日本母亲对丈夫的性爱不满，或希望压抑来自其他女性、特别是妨碍儿子读书的女性之性爱时，都会产生母子相奸”。