信子

伊斯坦布尔（Istanbul）是世界上最独特、最迷人的城市之一。它横跨欧洲与亚洲，坐落在连接黑海与地中海的博斯普鲁斯海峡（Bosphorus Strait）两岸，是世界上唯一一个横跨两大洲的城市。而博斯普鲁斯海峡西边的金三角（Golden Horn)又把欧洲部分的伊斯坦布尔分成南北两部分：历史中心区域,与其他部分。

我们乘坐游轮由南往北，经过地中海，马尔马拉海，再穿过博斯普鲁斯海峡，饱览两岸无限风光。过了博斯普鲁斯海峡就是黑海了，可见这里的地理位置之优越， 可以说是商贸、军事的黄金要地。 

这座城市有过几个名字：”拜占庭”（Byzantion）-> “君士坦丁堡” （Constantinople）-> “伊斯坦布尔”(Istanbul)；名字的改变折射出这座城市所经历的荣耀与风雨岁月。

传说两千七百多年前，有一群来自希腊的海上探险者，带头的是一个叫拜占（Byzas）的年轻领袖。他们从希腊西部的一个小城出发，准备找一个新地方定居。他们划着船穿过博斯普鲁斯海峡，找到了这块三面环水、一面靠陆的宝地, 就在高地上建起了一个城堡，取名为拜占廷（Byzantion），以他自己的名字命名。就这样，这座城市诞生了。

拜占廷不大，但因为地理位置实在太好了，慢慢成了贸易、文化、航运的重要节点。后来亚历山大大帝来了，罗马人来了，每一代帝王都看上了这块“风水宝地”。

直到公元330年，历史发生了大转折。

这时候的罗马帝国已经庞大得难以治理，皇帝君士坦丁大帝（Constantine the Great）决定要在东方建立一个新的首都。他骑马巡视了整个东部帝国，最后站在拜占廷的山丘上，望着海峡、码头，沐浴着阳光和凉风，满心欢喜地说：“就是这里了！”

他亲自参与设计，按着罗马的样子建了城墙、竞技场、浴场、皇宫、广场，还修建了一座又一座宏伟的教堂。他正式把城市名字改成了“新罗马”，不过大家还是习惯叫它“君士坦丁堡”（Constantinople），意思就是“君士坦丁的城市”。

从此，拜占廷这座小小的希腊城邦，一跃成为世界的焦点，变成东罗马帝国——也就是后来的“拜占庭帝国”的首都。

也就是从那时起，君士坦丁堡成为天堂之城，基督教的灯塔。

它不只是政治首都，更成了东正教的精神中心。这时的西罗马帝国渐渐衰弱，到了476年整个西罗马都垮了，可是君士坦丁堡还在，而且越来越强盛。

它的城墙坚不可摧。从5世纪开始，野蛮民族、波斯人、阿拉伯人接连来攻打，都败在城墙之外。城墙高达12米，还有护城河、三重防线，被称为“中世纪的防御奇迹”。

不过这城市不仅仅靠城墙保命，它还有信仰作灵魂。

到了公元六世纪，一个名叫查士丁尼的皇帝登上了王位。他是个雄心勃勃的统治者，梦想恢复整个罗马帝国的荣光。他征战西方，收复意大利；在东方，稳住了波斯前线。

但最让他“名垂青史”的一件事，是——他建了圣索菲亚大教堂（Hagia Sophia）。

想象一下：当时的世界上还没有什么巴黎圣母院、没有伦敦塔桥，更没有纽约帝国大厦。而在君士坦丁堡，一座巨型的穹顶教堂竟然拔地而起，中间的圆顶高达55米，直径超过30米!

据说查士丁尼第一次走进教堂时，仰望着那穹顶，感动得说了一句：

“所罗门啊，我超越你了！”

圣索菲亚大教堂成为整个基督教世界的心脏，她不仅是宗教场所，更是拜占庭精神与艺术的结晶。

然而，1204年，来自西欧的十字军“误打误撞”地攻破了君士坦丁堡（其实是被政治操控）。他们不是穆斯林，而是打着“基督教”的旗号来的拉丁十字军！他们烧杀抢掠三天三夜，把圣索菲亚大教堂都变成马厩，还夺走了圣物与金银。

君士坦丁堡这次受到了极大打击，等到1261年才被拜占庭人收回，但帝国从此元气大伤。接下来的两百年，东方的“新力量”逐渐兴起——那就是奥斯曼土耳其人。

到了15世纪，奥斯曼帝国已经势不可挡。他们包围了君士坦丁堡，圈子越收越紧，最后在1453年，年仅21岁的苏丹穆罕默德二世，发起了最后一击。终于，君士坦丁堡，这座基督教的灯塔，沉沦了。

但穆罕默德二世没有毁灭这座城市。他进城后没有进行大屠杀，反而敬重城市的文明。他走进圣索菲亚大教堂，把它改为清真寺，但不毁壁画，而是用石灰掩盖。后来这些壁画在近代被发现并修复。

穆罕默德二世把城市改名为伊斯坦布尔（源自希腊语“去城市里”这句话， eis tin polin），意思就是“去那座城市”——因为人们只要说“城”，大家就知道是哪一座。

奥斯曼帝国开始在这里建立他们的辉煌，修建了宏伟的清真寺（如蓝色清真寺）、皇宫（托普卡帕宫）、神学院、市场和浴场，把伊斯坦布尔变成伊斯兰世界的文化与权力中心，与罗马和耶路撒冷并列。

1923年，奥斯曼帝国灭亡，现代土耳其共和国成立。新政府将首都迁往安卡拉，但伊斯坦布尔的地位依然不可取代。今天，它是土耳其最大的城市，也是连接东西方、古代与现代的桥梁。