呼延狄
渐行渐远的传统 7/4/2024 |
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什么是传统,很难有个特别准确的定义,大概就是很长时间以来,人们生活、做事的一些约定俗成的方式。传统是个中性词,说什么是传统,并无褒贬,比如咱中国人,特别是北方人有个传统,过年吃饺子,最好再来两瓣蒜。还有三从四德,勤俭节约都算传统,不过提到的时候往往要加个形容词,比如好、坏之类的。现在过年吃饺子的传统还在,可三从四德,勤俭节约的传统,不管是好是坏,都在和我们的生活渐行渐远。
大选临近,朋友圈内常有议论,有时在打哈哈,有时候还挺认真。每次大选,伴随大选而来的是和候选人有关的各类正负面新闻,每次特点不同。在马克·吐温年代,最引人注目的是九个肤色不同的孩子同时来抱住候选人的腿叫爸爸,而今年的特色是川、拜两家的法律问题。经过律师团队的不懈努力,川普成功地把三个对他的联邦罪诉讼推迟到了大选之后,但在封口费一案中败下阵来,被由双方律师选出来的陪审团定罪,成了美国历史上头一位戴罪的总统候选人。拜登家的日子也好不到哪去,儿子在购枪时扯谎,也被陪审团定罪。可因为各种原因,现在两位罪犯的量刑却迟迟不能开始。如果川普赢得了大选,美国明年是不是要在纽约的监狱里建一个临时白宫还没有定数。不管事情怎么发展,都会翻开美国历史上的新篇章。
在以前,这种事发生在任何政治家的身上,基本上就意味着他政治生命的结束。现在可好,你说他有罪,选民说那是政治迫害;你说他行为不轨,欺骗老婆,选民说:天上飘来五个字,那都不叫事;你说他商业诈骗,选民说:无商不奸,哪有不行骗的商人。大众对政治家道德水准的要求越来越低了,一身正气,两袖清风正在慢慢变成过时的传统,逐渐成为历史书里的词汇了。
这些年在中文学校教小孩子识字,总想着能更多的了解一下这些在美国长大的孩子,方法之一就是读一读他们读的书。记得儿子读高中时,常拿回一些古典文学名著,说那是学校布置的课外读物,有莎士比亚,狄更斯等。有一次他竟然拿回来一本陀思妥耶夫斯基的《罪与罚》,让我大跌眼镜。我回忆了一下,当年自己看这本书的时候二十出头了,硬着头皮啃了下来,现在脑子里毛都没剩下,故事梗概都没记住。后来我查了一下,发现学校推荐的读物不仅是古典文学名著,也有近现代的。找来几本读了读,感想之一就是,十六岁时怎么没人给我推荐这些书呀?
《杀死一只知更鸟》(To Kill a Mockingbird)通过一个八岁小女孩的眼睛,讲述了上世纪三十年代在一个美国南方小镇上发生的故事。在那个种族歧视的年代,虽然汤姆的无辜显而易见,但陪审团依然判他有罪。定罪的原因也显而易见,汤姆是个黑人,而原告是个白人。陪审团的裁定代表了法律,尽管那位白人律师在努力想办法为他上诉,但汤姆已经绝望了,在越狱时被射杀身亡,他的家人和当地的黑人社区也只能忍气吞声,不了了之。书里讲了两个美国很有代表性的传统:种族歧视和法律至上。
现在在美国,种族歧视肯定还有,但和一百年前比起来,很明显,这个传统如今对多数人日常生活的影响是小多了,而且会越来越小。
那法律至上呢?在美国的司法系统中,案例是极为重要的,从地方初级法院到最高法院,案例对判决一个案子有着举足轻重的影响。通过书中的案例(虽然那是个小说中的三十年代的案例),九十年代初 Rodney Glen King 的案例,九十年代中 OJ Simpson 的案例到现在川、拜两家的案例,好像可以看出美国的这些典型传统已经发生了很多变化,不管是好是坏,都在和我们的生活渐行渐远。
《杀死一只知更鸟》🔗
《杀死一只知更鸟》现在已经被许多学校从推荐图书单子中去掉了。很可悲,美国正在被“政治正确”搞得要开始忘记历史了。-- 又及