湮灭之城

2023年9月4号，加东纽芬兰岛东海岸的博纳维斯塔角（Cape Bonavista），清晨登上岸边的礁石，面对眼前浩瀚无比的大西洋，在无数此起彼伏的因努伊特石堆（Inuksuk）中，我们迎来了这一日壮丽的日出。

守望.盼望

初升

陪伴

古老的传说

建于1843年的灯塔

博纳维斯塔一词源自意大利语buona vista，意为“好景”（fine sight）。

实地感受，不虚此名！

将此处纳入此行的目的之一，是为了循着加拿大500多年前欧洲移民的历史，造访登陆北美的第一人——约翰.卡伯特（John Cabot）的踪迹。

卡伯特，意大利名乔瓦尼·卡波特，威尼斯公民，意大利航海家、探险家。

1497年5月初，时年47岁的卡伯特，受英格兰国王亨利七世的委托，携带国王签发的专利证书，乘坐“马修”号（MATTHEW）从布里斯托尔（Bristol）启航，寻找前往亚洲的西部航道。

同年6月24日，卡伯特在加拿大东海岸某处登陆。他因此被视为是继1000多年前维京人莱夫·埃里克松（Leif Erikson）登陆纽芬兰岛后，首个抵达该地的欧洲人。

正是从卡伯特起，英国在大西洋的探险航行正式开始，随后又在新大陆提出了主权要求。英国建立海外殖民帝国的序幕就此拉开。

由于当时资料记载的缺陷，具体的登陆地点众说纷纭，已无从查考，但当地传统，是将博纳维斯塔角记录为卡伯特的登陆点。历史学家还提出了其它几处可能的地点：纽芬兰岛的圣约翰斯、新斯科舍省布雷顿角岛，以及加东的拉布拉多（加拿大）甚至美国的缅因州等。

后来，在庆祝卡伯特登陆500周年之际，加拿大和英国政府同时将纽芬兰的博纳维斯塔角指定为“官方认证”的登陆地点。1997年，伊丽莎白二世女王与意大利和加拿大政府的官员在博纳维斯塔角，迎接了“马修号”的复制品，庆祝它横跨大西洋。

矗立于博纳维斯塔角的卡伯特的背影

卡伯特的雕像点缀着博纳维斯塔角的港湾

有关卡伯特首次远航的记载少得可怜。事实上，6月24日登陆的那次远航，可能并非是卡伯特的首次航行。之前的第一次航行由于补给短缺，又撞上了恶劣的天气，结果铩羽而归。

对于卡伯特成功登陆的记载，来自布里斯托尔商人约翰·戴写给另一位意大利航海家、大名鼎鼎的哥伦布的一封信，信写于1497年末1498年初。

当时，卡伯特乘坐的是一艘载重量为50吨的“马修号”（Matthew）小船，船上装有可支撑七、八个月的补给。船在5月份离港的时，船上大约有18到20名船员。

离开布里斯托尔，远航船经过了爱尔兰，跨过了大西洋，终在1497年6月24日登陆北美。

据说，这是卡伯特此次远航期间仅有的一次登陆，而且深入的范围没有超过“弩的射击距离”。船员与原住民没有任何接触，但他们发现了火的遗留、人类的踪迹，以及渔网和木制工具等。船员们似乎一直逗留在陆地上，直到把所有的淡水消耗殆尽。他们还升起了威尼斯和罗马教皇的旗帜，声称此处为英格兰国王的属地，并向罗马天主教会效忠。

返航中，卡伯特花了几个星期来探索大西洋沿岸。

马修号：1897年，卡伯特发现北美大陆四百周年，纽芬兰邮政局发行的纪念邮票（引自网络）

画面中间偏左的咖啡色房顶建筑中，存放着“马修号”的复制品

回到布里斯托尔后，卡伯特立即到伦敦向英王汇报。1497年8月10日，他获得了国王10英镑的奖赏，这相当于普通工人两年的工资！

国王不但宴请了这位探险家，还于9月26日向他颁发了第二次奖金：2英镑。同年12月，探险家又获得了每年20英镑的退休金。

1498年年初，卡伯特获得了新的特许状，准备第二次远航。当时国王还为航行提供了部分贷款。

根据伦敦大纪事1189—1512年的记载，卡伯特于1498年5月初从布里斯托尔出发，整个船队共有五艘船，其中一艘是由国王准备的。他们携带了一些商品，包括布、帽子以及其它一些物品，准备在这次远航中进行商业贸易。

只是这次航行非常不顺，根据7月份驻伦敦的西班牙特使的记录，船队中的一艘船被暴风雨破坏，被迫停靠在爱尔兰，卡伯特和其它四艘船继续前行，结果就再也没了音信......

几个世纪以来，没有找到与这次远征相关的其它记录，长期以来人们都认为卡伯特和他的舰队早已葬身海底。

当你看到当年卡伯特乘坐的如此简陋的船，孤独地驶入大西洋时，如果你领教过大洋洋面疯狂肆虐的凶险，就不能不佩服当年这些勇敢的探险者（引自网络）

然而，下面的故事开始有些离奇。

根据历史学家阿尔温·鲁道克对卡伯特和他的时代所进行的长达35年的研究，她认为卡伯特和他的船队在1500年春天其实成功返回了英格兰。她声称他们在北美东部海岸进行了史诗般的两年探险，向南甚至抵达了西班牙在加勒比地区的势力范围。

鲁道克的这一说法后得到一些学者的支持。

如果卡伯特还活着，那么他后来是怎么死的？没人知道！人们只知道，他的儿子塞巴斯蒂安·卡伯特后来也成了一名成功的探险家，他至少进行过一次北美远航，去开辟加拿大的西北水道。之后还准备代表西班牙前往南美洲去重复麦哲伦的环球航行……

沿着新斯科舍省布雷顿角高地公路一路前行，随处可见“卡伯特道”的Logo

纽芬兰邮政局发行的纪念首次跨洋无线通信成功的纪念邮票，画面是卡伯特塔（引自网络）

行走在加东海洋四省，卡伯特的踪迹似乎无处不在，从圣约翰斯的卡伯特塔与卡伯特大街，到博纳维斯塔角的“马修号”复制品，再到新斯科舍省布雷顿角高地的“卡伯特道”（Cabot Trail），以及以他的名字命名的高尔夫球场……

当然，还有眼前的这座青铜雕像。

（文中图片除注明外均为作者于2023年9月4日现场拍摄）