玉米穗
1648年(顺治五年)清廷在姜瓖,金声桓,李成栋掀起的反清浪潮下,深感满洲兵力不足,决定起用孔有德,耿仲明,尚可喜三王统兵南下。这年十二月,多尔衮召孔有德,耿仲明,尚可喜从辽东入京。清廷下诏改封恭顺王孔有德为定南王,怀顺王耿仲明为靖南王,智顺王尚可喜为平南王。命令孔有德统兵两万往剿广西;耿仲明统兵一万,尚可喜统兵两万往剿广东。
部署既定,三人即率旧部下江南,会合浙江,湖广等地调集的兵马,孔有德由湖南向广西进军;耿仲明,尚可喜则取道江西入广东。
1649年(顺治六年)十一月初二日,靖南王耿仲明部驻吉安,平南王尚可喜驻临江,二人商定十二月初三日出师南进。就在这时满洲贵族向清廷控告耿仲明,尚可喜率兵南下时收留了“逃人”一千多名,清廷派人前去严厉追查。耿仲明知道触犯了朝廷的深忌,害怕受到惩办,在吉安自杀。清廷原拟将尚可喜,耿仲明削去王爵,各罚银五千两,多尔衮考虑到正在用人之际,决定免除削爵,罚银减为四千两。耿仲明畏罪自杀的消息传到北京后,清廷决定平南,靖南两藩兵力由尚可喜负主要责任,耿仲明的儿子耿继茂统帅其父旧部充当尚可喜的助手。
孔有德于1649年(顺治六年)秋天进攻湘,桂交界的要隘龙虎关。明曹志建率部阻击,被击败。清军占领龙虎关,曹志建引败军逃到其弟曹四驻扎的广西灌阳。孔有德命令部下进攻灌阳,曹志建兄弟望风溃逃,逃到恭城。清军进逼曹营,分兵三路合力进攻恭城,大获全胜,斩杀明军三千多名。
恭城失守使得桂林东南面受到威胁,另一路清军由全州,兴安进攻严关,构成南北合击之势。名留守桂林大学士瞿式耜召集诸将开会讨论战守事宜。当时桂林地区还有很多明兵,瞿式耜认为凭借手头兵力即便不能打败孔有德清军,至少也可以守住桂林。因此,他竭力筹措粮饷,鼓励诸将备战。不料这些养尊处优的将领早已成了毫无斗志的惊弓之鸟。十一月初五日,前方传来消息说严关一带设置的塘兵都被一扫而光,清军即将迫近桂林。瞿式耜大吃一惊,急忙催促手下将领赵印选领兵扼险防守。赵印选见清兵势大,带领部众保护着家眷离开桂林向西逃窜,城中顿时大乱。瞿式耜眼看诸将不战而逃,捶胸顿足,在绝望中,决定自己留下来,与城共存亡。天亮前,守门兵士来报告 清兵已经占领桂林各城门。初六日上午,瞿式耜被清军押去见定南王孔有德。孔有德劝降,瞿式耜坚决不降。闰十一月十七日,孔有德将瞿式耜斩首。(待续)