孩子的教材撂在了书桌上，我随手翻了几页。这是社会科学这门课的教材，书名是“我们的世界”，主要讲世界历史。供六年级（初中一年级）的学生使用。看来不是什么全国统一使用的教材，好像也没有这类的教材。

扉页是一大群不同种族的孩子们的彩色照片，中间，在一颗黄色的星星下，写着两个大字，一个字一行：

欢庆

自由。

下一页，扉页的背面，在欢庆自由两行大字的右侧，是杰佛逊的彩色照片。下面写着“独立宣言，1776”。然后就是那段最重要的引文：

“我们认为这些真理是不言而喻的：所有的人都是被造而平等的，他们都从他们的造物主那里被赋予了某些不可转让的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。为了保障这些权利，人们才在他们之间建立政府，而政府之正当权力，则来自被统治者的同意。任何形式的政府，只要破坏上述目的，人民就有权利改变或废除它，并建立新政府；新政府赖以奠基的原则，得以组织权力的方式，都要最大可能地增进民众的安全和幸福。”

在这段引文下面，提出了两个问题：

“根据独立宣言，组成政府的目的是什么？”

“政府从哪里获得了它的权力？”

下一页，左上角，“美国宪法，1789” 。接着是那段著名的美国宪法序言的第一段：“我们美利坚合众国的人民，为了组织一个更完善的联邦，树立正义，保障国内的安宁，建立共同的国防，增进全民福利和确保我们自己及我们后代能安享自由带来的祝福，乃为美利坚合众国制定和确立这一部宪法。”

这次提出了另外一个问题：“宪法的作者希望获得到什么？”

这一页的右下角是“权利法案，1791” 。 四行赫赫大字：“宗教自由，言论自由，出版自由，由陪审团审判的权利。”（权利法案的第一条：国会不得制定关于下列事项的法律：确立国教或禁止信教自由；剥夺言论自由或出版自由；或剥夺人民和平集会和向政府请愿伸冤的权利。）

还有一个问题：“由陪审团审判的权利，这是民主治理的一个重要部分，对此你是怎样看待的？”

下一页说明，独立宣言认为所有的人都有追求幸福的权利。每一个美国人都通过自己的路去追求幸福。你自己做一个海报牌，说明你认为美国人通过什么东西使他们幸福。文字下有一个小女孩做的海报牌：上面用图画表明：在创作，学习，投票，工作和敬拜。

没想到他们把“工作和敬拜”联系在了一起？

在“历史”这个标题下写着两行字：“为争取自由而战”，下面的说明是：“在世界各地，人们为了争取自由和平等而奋斗。领导者大胆地呼吁自由的勇气，将激励着跟随他们的公民和所有热爱自由的人民。”然后是几位名人的话，第一句就是马丁路德金的名言：“任何一个地方的非正义都是对每一个地方的正义的威胁。”

匆匆翻到最后几页，看到又是三行大字：政府和公民的权利和义务，下面写着：“政府就是我们，我们就是政府，你和我。” 下一页有一个图画，一个女邮递员正要往一个邮筒里送信，我估计那肯定是中国大陆，因为邮筒上赫赫两个大字：邮政，简体字的。她送来了什么信息呢？我当时只想到了一点，公民教育，是现代教育的基础环节，它要从小就开始，让自由在孩子们的心灵中扎根。 

2006．8．30 中午 初稿

2017.6.8 中午修订