今天2021年7月4日是美国独立245周年。美国独立在人类历史上可以说具有划时代意义，标志着第一个全新的现代民主宪政共和国的开始。笔者在此简单回顾一些轶闻趣事，以表达我个人对独立日的纪念和开国元勋们的敬意。

美国独立发生在7月4日吗？

关于独立宣言的最普遍的误解之一是它于1776年7月4日签署。实际上第二届大陆会议于1776年7月2日正式宣布独立， 7月4日大陆会议批准了《独立宣言》的最终文本， 直到8月2日才签署完毕。因此非常较真的约翰·亚当斯（John Adams）拒绝在7月4日庆祝独立。

独立宣言获得一致通过吗？

理查德·亨利·李（Richard Henry Lee）于1776年6月7日向第二届大陆会议提出了第一个13个殖民地宣布独立决议案，得到约翰·亚当斯的支持。7月4日，只有9个殖民地投票赞成通过《独立宣言》。 纽约州等到7月9日才签署，宾夕法尼亚州和南卡罗来纳州投票否决，特拉华州犹豫不决。由此可见，革命过程中出现保皇派动摇派，在所难免。

独立宣言是谁写的？

尽管托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson）通常被称为《独立宣言》的“作者”，但确切而言他是草拟者。美国大陆会议任命的五人委员会包括杰斐逊，本杰明·富兰克林，约翰·亚当斯，罗伯特·利文斯顿和罗杰·谢尔曼。杰斐逊撰写《独立宣言》的初稿后，宣言委员会和美国大陆会议的其他成员对杰斐逊的草案进行了86次修改，但是杰斐逊的序言没有被修改，从此流芳百世。当年的杰斐逊只有33岁！

独立宣言的签署人是谁？

一共有56人签署独立宣言。最年长的是本杰明·富兰克林，当时已经70岁了。最年轻的签名者都来自南卡罗来纳州，托马斯·林奇（Thomas Lynch，Jr.）和爱德华·鲁特里奇（Edward Rutledge）当时只有26岁。许多读者都以为华盛顿在签署者之中，其实没有，因为当时华盛顿已经是在前线的“叛军”总司令了。签署者中八个出生于英国，其他签名者均出生于13个殖民地，即所有大陆会议的参与者都是英国国王的臣民。

独立宣言的签署人中的“叛徒“

还值得一提的有两个人: (1) 撰写《独立宣言》的委员会成员之一罗伯特·利文斯顿（Robert Livingston）却没有签署该宣言。 他认为宣布独立还为时过早，因此拒绝签署; (2) 理查德·斯托克顿（Richard Stockton）几个月后被英军俘虏之后，他就宣布撤回自己的签名，重新效忠国王。看来革命队伍中总有意志不坚定者。

独立宣言之后纽约发生了“骚乱”

1776年7月9日，《独立宣言》的副本送达纽约市。 随着数百艘英国海军舰艇占领纽约港，身为大陆部队司令乔治·华盛顿在纽约市政厅前大声朗读了独立宣言。 喧闹的人群为宣言而欢呼鼓噪，然后开始了英国保皇党所指责的“骚乱”，推倒附近的乔治三世雕像，可谓“大逆不道的叛国行为“。

“里通外国”和“国外势力”

当时每个殖民地都将自己视为一个单一的实体，就像四分五裂的欧洲小国一样。但是为了对抗母国强大的军队镇压，13个殖民地必须团结在一起，否则必然被各个击破。而且，只有联合一起独立，才能赢得像法国这样的国外势力的认可和支持。 而事实上，如果没有法国的大力支援和参战（例如拉菲特率军参加具有决定性意义的约克战役），独立战争的胜负难料，至少会旷日持久。怪不得在美国各地都有拉菲特（Lafayette）大道。

国王的臣民为何变成“叛国暴民”

这些英国国王臣民为什么转变为“叛国暴民”，要向全世界宣布自己独立呢？在1765年通过《印花税法》之后的十年中，英国国王颁布了一系列的法律在殖民地遭到强烈反对，引发了关于英国国会是否有权未经殖民地议会同意就向殖民者征税的激烈斗争。 

从1775年4月18日英国军队在马萨诸塞列克星敦打响第一枪到通过《独立宣言》有442天的时间。一开始大多数殖民者依然将自己视为英国臣民，分离独立的思想被认为是一个极端激进的概念。但是1775年10月乔治三世国王在国会面前宣布13个殖民地的民众是叛逆暴民，大部分殖民者开始转向成立一个独立的国家，因为他们感到自己被剥夺了英国公民的根本权利，即是缴税就应该有通过议员在下议院说话的权利。《独立宣言》列举诸多国王暴君的罪行，其中最核心内容就是交了税却没有话语权Taxation without Representation。

“君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇”

孟子告齐宣王曰：“君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。”

其实13个殖民地独立的历史过程，不过是再次验证了一个恒古定律：统治者如果利令智昏，愚顽腐败，暴力镇压，必然导致官逼民反，《水滸傳》中忠厚老实的林冲忍无可忍最终被迫上梁山，华盛顿就曾经是佛吉里亚总督手下的一个忠心耿耿的英军上校。

《独立宣言》的理念源泉

哲学家约翰·洛克的思想对《独立宣言》产生了重要影响。 杰斐逊在宣言中重申了洛克的政府契约理论，称政府必须从被统治的民众的同意认可中获得了“他们的正当权力”。杰斐逊还借鉴了乔治·梅森（George Mason）的弗吉尼亚州《权利宣言》。 梅森说：“所有人天生都是自由和独立的。”梅森将人的“自然权利”列为“享受生活和自由，以获取和拥有财产以及追求和获得幸福与安全。” 

《独立宣言》树立的建国理念

《独立宣言》的序言无疑是其精华所在，以下这句宣言可以说万古流芳最具有改变历史影响力的英语文字。“我们认为这些真理是不言而喻的，所有人都是生而平等的，造物主赋予他们某些不可剥夺的权利，其中包括生命，自由和追求幸福。”

但是，细读整段序言，就会认识到美国的建国理念并非只有个人自由和权利，开国元勋们建立了一套全新的普世价值：人人平等，天赋人权，共和国体，政府的正当权力来源于民众的认可，民众有权力改变政府和更换执政者。

从改朝换代的轮回走向现代文明

纵观人类历史长河，难能可贵的是，这“一小撮里通外国的叛国暴徒们”并不是以往的奴隶反抗和农民暴动，他们没有打江山坐江山的霸王意识，拒绝枪杆子里面出政权的强盗逻辑，反对君主专制的个人独裁，希望突破改朝换代、生灵涂炭的轮回。因此，美国独立是人类历史上划时代的一页，从而开始了第一个现代文明国家的历程。

但是自从2016大选以来，美国的民主宪政经历了南北内战以来最严峻的考验，谣言谎言横行，个人崇拜蔓延，白人至上种族主义猖獗，导致政治暴力攻击国会，企图推翻民主选举结果。今天，我们纪念美国独立日，庆祝一个全新国家的诞生，也为这个平等自由，民主宪政的灯塔而祈祷；我们缅怀开国先驱们的千秋功绩，更应该继承捍卫他们的建国理念。

海阔天空

2021年7月4日纽约