如果你发现同一光子在不同地方同时出现,你就登了量子之堂。如果你看到一只猫同时生又同时死,你就入了量子不确定性之室。量子的不确定性,保障了量子通信的密传——因为窃取信息者会破坏量子的不确定性,所以窃取量子信息就几乎是不可能的了(注意“几乎”二字)。较新的量子理论,提出一树衍生繁枝的多宇宙观(這使量子计算变得更加有趣而惊人),又提出物质超越光速的可能(直接挑战爱因斯坦)。
2016年8月中国发射了一枚量子通信实验卫星。问题是,中方只是非常笼统地介绍实验内容,外界难作具体评估。当然,中方可能基于战略理由,不公布详情。总之,据称量子信息顺利得到交传(entanglement)——即是长距如无距(确是成功的话),尽管我们不知其信息量如何。
与此同时,必须指出,在西方,量子私企如 ID Quantique 及 Quintessence 的实验室早已成功进行量子信息交传。况且,纯就量子信息交传而言,光纤更可靠更接地气更易防卫、维修。话虽如此,卫星具有天上人间的魅力,则不容置疑。不妨在此添足,问:为什么不在太空站平台做实验呢?
有意思的是、中国首席量子物理学家潘建伟公开说过:卫星试验并非意味量子通信的突破时刻来临了。然而,北京依旧咬定“突破”二字来概括中国的量子科技成就,唯是只字不提潘说。
至于相对透明又绝对容纳各方竞争的美國,正在紧盯着量子圣杯(the quantum holy grail) 的所在之處。美国有以下优势:
第一,美国一贯实行双打双赢制,即善引私企,发挥资本主义优越性,同时又将量子应用列为国防项目。看国防部与Lockheed的合作互动,即为一例。此举行之有效。
第二,虽然,美国国防预算需经国会批准,但是、为免国防科研经费方面节外生枝,政府非常懂得怎样鼓励Quantum Wave Fund 及 In-Q-Tel 等风险融资科企、在国防科研领域投资。在美国,国防科研每每带给消费社会难以估计的红利,有史可据;互联网即为一例。
第三,美国不公开提及又不公开否认太空试验量子科技,耐人寻味。
总之,美国模式更注重效率效益。芯片不是很好的证明吗?
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*摘译自本人原文: ”China’s Quantum Leap?”
—— 江灵飏