乔恩·沃德 2020年12月17日

  2019年的新状病毒(COVID-19)疫情蔓延和唐纳德·川普(Donald Trump)在大选中失利将成为2020年的主要内容，但今年将这两件事和几乎所有其他事情联系在一起的，是共和党将虚假信息作为其主要政治策略之一。川普四年总统期间，最引人注目的就是和美国媒体对骂，并一直试图将新闻媒体描绘为他的“反对党”。川普一直试图在媒体的记者们面前不断地颠倒黑白；他对真相的否认旨在将他的支持者，与能够追究他责任的独立媒体完全分开。

  川普对美国媒体的攻击是双管齐下的。正面的攻击是给媒体贴上“假新闻”的标签，甚至说记者们是“人民的敌人”（这个词曾被实行种族灭绝的独裁者使用过）；另一方面，他用一种更广泛的模式，通过发送一连串的错误事实、彻头彻尾的谎言和争议来激发——甚至可能是邀请和欢迎——事实核查和批评。

  川普一直抱怨美国媒体存在自由主义偏见，最终使他的支持者们天真的相信他，对美国主流新闻媒体极大的偏见。其间，美国共和党人总是把自己描绘成媒体偏见的受害者，有时是出于“充分”的理由，有时是因为他们需要找个替罪羊来为自己的缺点开脱。

  川普的“创新”是宣扬阴谋论。他说，媒体是针对他的大阴谋的一部分，美国的媒体总是在撒谎，媒体成员为一个企图出卖国家的阴暗精英集团工作。他的目的是让他的支持者的脑子成了一盘浆糊。到2019年底，他基本上做到了，并在2020年证明了这一点。

  今年，川普虚假信息的主导地位始于被弹劾。随着对COVID-19疫情的推卸责任，这一进程在加快。在今年夏天的“黑人的命也是命”(Black Lives Matter)抗议活动中，这种情况仍在继续。在秋季总统选举的预备阶段和之后的日子里，川普的信口胡说甚嚣尘上。虚假信息最大的超级传播者是现任总统川普；他自上任以来撒谎或误导了2.3万多次，以至让他的支持者误以为，川普会轻松赢得大选。

  川普是美国历史上第一个完全“创造”自己并歪曲现实的人。当川普坚称他赢得了（其实他输掉的）选举，并试图推翻结果时，共和党的一些高层以及数百万支持者都加入了他的反民主浪潮。所以现在，即使他离开办公室，在可预见的未来，无穷尽的虚假信息仍将与我们同在，以至共和党对民主的承诺也受到质疑。

  特朗普把他的不满扭曲成一种幻想。在这种幻想中，从新闻界到“安提法”流氓，再到他自己的司法部，所有人都联合起来反对他——但更重要的是，反对他的支持者。任何反对特朗普的人都聚集起来。就连坚定的共和党人，如前众议院议长保罗·瑞安也在反对他的敌人名单上。川普喋喋不休，说媒体在过度报道，且联邦调查局的滥用职权是不合理的，荒谬的。事实上，特朗普一直在试图以独裁方式接管政府。

  在特朗普总统任期的大部分时间里，面对他的谎言、夸大和挑衅，大多数共和党议员的标准反应是尴尬地耸耸肩，或私下抱怨，或假装没看到他的最新评论。特朗普被弹劾后，美国共和党相当一部分人便公开接受川普不断散布的虚假信息和阴谋论。

  事实是，川普利用总统的权力——向乌克兰提供4亿美元的外援，并承诺在白宫会见乌克兰领导人——试图获得政治好处，帮助他赢得连任。他希望乌克兰政府宣布对乔·拜登(Joe Biden)和他的儿子亨特(Hunter)展开调查。

  一些共和党人对总统的行为进行了辩护，或者认为这些行为没有达到可以弹劾的程度。众议院共和党人在听证会上谈到了一种阴谋论，声称乌克兰干预了2016年的总统选举。

  到2020年1月参议院的弹劾审判开始时，对大多数共和党人来说，针对特朗普的指控已经“被证实”的问题似乎已经不重要了。身为共和党建制派高级成员的亚历山大直言不讳地表示，尽管总统是有罪的，但他不应该被撤职。

  犹他州参议员米特·罗姆尼是唯一投票判定特朗普有罪并将其赶下台的共和党人。他说，总统的行为是“对我们的选举权利、我们的国家安全利益和我们的基本价值观的公然攻击”。罗姆尼说：“通过腐化选举来保住自己的职位，也许是我所能想象到的对总统就职誓言最具侮辱性和破坏性的违背。”

  在弹劾期间，共和党选民盲目地相信了特朗普和共和党的谎言。当COVID-19大流行颠覆美国和世界时，这些可悲的追随者的立场只听总统和少数他最信任的代理人的声音。特朗普在2月底说，“这场大流行被置于与俄罗斯调查和弹劾案一样的总体叙事之中。这只是又一次试图伤害特朗普”，所以媒体的炒作必须被淡化和驳回；因为这是一个“新骗局”。

  特朗普曾希望新冠病毒日益严重的疫情会“消失一段时间”，他在2月底告诉全国人民“它会像奇迹一样消失。”3月初，他发表了严重不实的言论，比如他在3月6日声称“任何想要接受检查的人都可以接受检查”。他多次将COVID-19比作普通流感，他的支持者仍在重复这一明显的谎言。无情的事实是，美国已有超过30万美国人死于该病毒。我们正在接近过去十年流感死亡人数的临界值，约为36万人。

  特朗普一直不同意科学专家的观点，并猜测可能的治疗方法。因为他想保持股市的持续高涨，或保持企业在秋天开放，他诋毁美国政府里的Anthony Fauci博士（Anthony Fauci是国家过敏症和传染病研究所的负责人，他冷静地谈到了采取措施抑制病毒）。总统的反科学、反专家的虚假信息是最有害的，使太多的美国人怀疑甚至不相信基本的、常识性的、已被证明可以减少感染的医疗手段。数以百万计的美国人愿意把自己的生命押在这样一种观念上：特朗普说过的都是对的。

  特朗普无情地将“黑人的命也是命”(Black Lives Matter)运动扭曲为暴力和危险的运动。他利用美国某些地区的实际暴力事件，利用美国郊区居民的恐惧情绪。特朗普利用这种恐惧，加大了这种恐惧的力量，他利用种族恐惧，告诉郊区选民，如果美国人选了拜登，“低收入住房将会侵入他们的社区”。

  川普的恶意歪曲使许多支持特朗普的白人福音派，把他们的注意力和社会关注从特朗普反对的事业上转移开(他称Black Lives Matter是“仇恨的象征”)。很快，川普的阴谋论甚嚣尘上。

  特朗普一直对美国的选举制度发动一场谎言运动。多年来，在没有任何证据的情况下，他已经声称2016年的选举被来自非公民的数百万张选票破坏了，这是为了解释他在普选中输给希拉里·克林顿(Hillary Clinton)近300万张选票的事实。

  在COVID-19疫情迫使大多数州转向邮寄投票后，特朗普开始把造谣重点放在这方面。他一遍又一遍地预测，2020年的选举将被“操纵”，对他不公平。尽管共和党选举专家的大量证词表明，这种所谓“阴谋”荒诞不经，也永远不会成功。实际上，美国的选举虽然远非完美，但已专业化，而且使用了可以轻易发现任何大规模舞弊企图的现代技术。

  其中一位专家是迈克尔·g·亚当斯(Michael G. Adams)，他是一名经验丰富的选举律师，现在是肯塔基州的最高选举官员，最近曾为副总统迈克·彭斯(Mike Pence)工作，为他的政治行动委员会(PAC)提供如何驾驭选举法的建议。“在总统、参议员或州长竞选中，你不会看到普遍存在的欺诈行为。这是不可行的。”亚当斯告诉雅虎新闻。

  特朗普散布的大量虚假信息确实在媒体上产生了强烈反应，用有关投票过程的准确信息武装了公众，并激励了数百万反对川普连任的美国人，确保他们找到了投票的方式。但对于支持川普的美国人来说，这也是一种对抗真相的“疫苗”（他们拒绝读主流媒体新闻，称之为“假新闻”）。

  自从川普在11月3日的大选中失利以来，他对大选的虚假声明和投诉铺天盖地。他仍然坚持认为他真的赢了，这种情况在美国历史上是前所未有的。数百万支持他的选民显然相信这一点，把希望寄托在一再被揭穿的指控上，尽管律师们代表特朗普在美国不同法院提起了60起诉讼，但全部败诉，只留下一起，影响了一个州的一很小部分选票。Facebook、Twitter、YouTube和谷歌等社交媒体平台阻止虚假信息的努力，进一步激怒了特朗普的支持者和一些知名共和党政界人士，认为这些信息是针对他们的阴谋的迹象。记者乔治·帕克(George Packer)最近在《大西洋月刊》(the Atlantic)上写道：“特朗普的谎言将持续数年，像放射性尘埃一样污染大气。”