小思

今年诺贝尔化学奖授予Emmanuelle Charpentier (卡彭蒂耶)和 Jennifer A。 Doudna(杜德纳) ，因为她们发明了一种新的基因编辑方法(CRISPR/Cas9)。

卡彭蒂耶和杜德纳开发了基因技术中可能是历史上最锐利的工具Cas9--基因剪刀。可以极其精确地非常便利地改变动物、植物和微生物的DNA。这项技术对生命科学产生了革命性的影响，可以帮助研究者开发新的癌症、感染、自身免疫和遗传疾病的治疗方法。让人类曾经的梦想成为现实。

华人最关心的是张锋教授能不能获奖的问题。有人说他应该获奖，如果没有他的迅速推动，也许Cas9还在试管里面躺着，进不了基因编缉领域。应该说，张同学确实在推动Cas9向动物基因编缉方面贡献巨大，但是他的同事GEORGE CHURCH(教堂-邱其)紧随其后，即使他不得，教堂也要推动，他俩的文章只差一个礼拜。所以，诺贝尔奖评委很难作出决定，四个选择一个。同时，真正发现和推动Cas9的功勋人士不计其数。最早发现的日本人已经在三十七年前就做了报道。另外还有把CRISPR证明为细菌免疫的爸伦苟(BARRENGOU)和彻底证明细菌重复序列的莫兮卡(MOJIKA)，SIKSNYS(斯克司尼斯)几乎同时发现CAS9作用机制(文章先投稿后发表)，都功效卓著，不容忽略。所以只好把其他有关人员一律忽略不计。

不是我不关心张锋，不支持他的工作，也不是他的贡献不重要，而是这一次偏基础。如果CRISPR-Cas可以在基因编缉大展宏图，在临床治疗遍地开花。张锋有可能得到应用方面的诺贝尔奖，可能是医学和生理学奖金。我作为参加这方面研究并且与几位大侠有沟通的科学家肯定希望皆大欢喜的结果。事情最后发展如何，今后几年至为关键。

以前科研人员已经能够修改细胞中的基因，但是困难重重。不仅耗费时间而且十分困难，很多时候不成功，反复重复单调的试验。但是使用CRISPR/Cas9基因剪刀，研究人员现在可以在数天或几周内达到目的，改编人类和动物的生命密码。

诺贝尔化学委员会主席Claes Gustafsson(嘎斯塔夫森)介绍道：“这种遗传工具蕴含巨大的力量，可以影响我们所有人。它不仅使基础科学发生革命性变化，也带来了创新作物，并有望实现开创性的全新医疗方法，”

基因剪刀的发现是出乎意料的，是在细菌的自身防护免疫机制研究过程中的副产品。卡彭蒂耶2011年发现一种此前未知的分子tracrRNA。工作表明tracrRNA是细菌免疫系统CRISPR/Cas的一部分，CRISPR/Cas可以通过剪断病毒的DNA使细菌的敌人噬菌体灭亡。此后她与杜德纳展开合作。杜德纳是一位资深的生物化学家，具有丰富的RNA知识。通过两人的共同努力，简化了该基因剪刀的分子成分，搞清楚其作用机理，使其更便于使用。卡彭蒂耶和杜德纳证明，发现的重要论点是基因剪刀是可控的，可以在预定位置剪断任何DNA分子，人们就有能力重写生命编码。

2012年发现Cas9基因剪刀以来，已被广大科技工作者使用。基础研究中的许多重要发现使用了Cas9基因剪刀，利用这一工具得以开发出能够抵抗霉菌、病虫害和干旱的农作物。医学上，新的癌症疗法的临床试验正在进行中，人们希望能够治愈遗传疾病和其他至今无法治疗的疾病。人类有可能得到巨大福祈。