昭和十六年十一月，国难当头，美帝逼人太甚，我昭和男儿忍无可忍，决意讨伐美帝，为天下伸张正义。

这是当年南云舰队向珍珠港进发前的“出征誓言”，当然，这不过是日本发动太平洋战争的荒诞借口，但从中也可看出日本人当时确实被美国逼急了，只能在无尽屈辱和发动战争中二选一了。

一直以来，日本在1941年偷袭美国珍珠港被视为疯狂之举，有一种观点认为，当时的日本不缺优秀的军事将领，唯缺少有战略眼光的政治家。那么，事实果真如此吗？日本人真的傻到不自量力，以卵击石？

众所周知，从1853年被美国人用“黑船”打开门户，闭关锁国的日本开始融入世界。经历明治维新，这个小小的岛国仅用短短几十年就发展成亚洲唯一的工业化国家。

在美国为首的西方列强支持下，日本又相继发动了打败大清帝国的甲午战争和打败俄罗斯帝国的日俄战争。赢得这两场战争后，日本又在一战中成为战胜国，不仅巩固了自己亚洲一哥的地位，还一跃成为世界列强。

1919年的巴黎和会上，日本与美英法意并列“五强”，从此以亚洲领袖的身份登上世界舞台。一战后形成的凡尔赛—华盛顿体系在两次世界大战期间对世界格局产生深刻影响，如果说凡尔赛条约最令德国人痛恨，那么，由《四国条约》 、《五国条约》和《九国公约》组成的华盛顿体系则让日本人痛恨不已。

在限制海军军备的《五国条约》中，日本的主力舰吨位虽屈居美英之下，但还高于法国和意大利这两个老牌帝国。即使这样，日本人仍不满意，不停嘟囔美英束缚了自己手脚。此后十年，日本人卧薪尝胆，闷头发展，暗中发誓迟早要和美帝英帝算账。

从1905年日俄战争后，美国就把日本视为太平洋上的潜在对手，然而，一贯自信的美国人认为，日本再厉害也难跳出自己手掌心。另外，在远东牵制俄国即后来的苏联，恐怕只有亚洲一哥日本能担此重任。

就这样，美国对日本采取既打压又扶植的策略，直到羽翼渐丰的日本在远东挑起战争。1931年九一八事变后，虽然美国拒绝承认日本扶植的伪满洲国，但也没对日本的侵略行径做出制裁。美英等国大概以为，日本将以中国东北为基地向苏联进发，这当然是他们乐于见到的。

期间，美国不仅向日本持续提供贷款，还援助大量战略物资，包括石油、钢铁、武器等。1937年日本全面侵华，此时的美国仍对日本持纵容态度，当年底在布鲁塞尔召开的日本远东问题会议上，美国为首的西方都不愿得罪日本。

美日关系的微妙变化发生在1938年底，武汉会战后，当时的日本近卫内阁狂妄宣布建立“大东亚新秩序”，美国人此时感到威胁了，没想到日本小朋友野心如此之大？此后，美国悄然转向日本对立面，开始向重庆政府提供第一批贷款。

1939年，日本占领中国海南和南海岛屿，美国突然宣布废除“日美通商条约”，这个1911年签订的条约对美日经贸起着重大作用。日本人虽感到情况不妙，但已骑虎难下了。1940年6月，法国战败向德国投降，当月，日本逼迫维希法国政权关闭了滇越铁路。

同时，日本出兵中南半岛北部，7月，日本又“要求”英国关闭滇缅公路，经过一阵纠结，之前不断抨击张伯伦绥靖政策的丘吉尔竟然向日本妥协了。至此，中国抗战接受外援的唯一渠道被切断。

9月，德意日在柏林缔结三国同盟条约，法西斯阵营正式形成。日本人膨胀了，当年底，时任日本外长广田高调宣布“大日本帝国在南洋享有天然权利”。这下美国人慌了，“南洋”可是美英的地盘，日本人胃口太大了吧。很快，美国对日本发起第一次禁运。

进入1941年，远东局势同欧洲一样愈发紧张，当年4月，走投无路的日本不得不与美国坐下来谈判，试图让“害怕战争不愿打仗”的美国人做出让步解除对日本的制裁。

然而，日美交涉进行的非常不顺利，美国人拿出“经贸与政治捆绑”的惯用招数，向日本提出从印支和中国撤军的苛刻条件。显然，日本是不会接受的，如果这样，他们岂不是白打拼了十年？

大概对美日交涉不抱太大希望，日本决定加快“南进”步伐。谈判期间的1941年7月，日本公然出兵占领中南半岛南部，随即在西贡建机场并修筑工事，至此，日本对“南洋”的美属菲律宾、英属马来亚及荷属印尼东印度虎视眈眈，美国人被彻底惹怒了。

作为最严厉制裁，美国联合英国、荷兰对日本实施包括石油在内的全面禁运并冻结日本在美国的一切资产。

消息传到日本国内，民众顿时陷入一片恐慌，一位日本经济学家甚至绝望到切腹自杀。之前，日本所谓的顶级经济外交“智库”一再向国民保证，美国绝不会对日本做出全面禁运的危险举动。

要知道，当时美日经贸往来的密切程度在世界范围都首屈一指，虽然日本对美国的依赖度较高，但双方经济属典型的你中有我我中有你。

事实证明，日本人还是低估了美国不惜一切代价打击对手的狠毒。就算依赖日本的美国西海岸石油企业都濒临破产，依赖日本订单维持的大批废铁销售企业怨声载道，美国这次也铁了心要和日本“切割”了。