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塞缪尔·亨廷顿（Samuel Phillips Huntington）是前哈佛大学政治学教授，他以《文明冲突论》闻名于世。《我们是谁：对美国国家认同的挑战》（Who Are We? The Challenges to America's National Identity）是他最后一本著作，关于什么是美国认同（America's Identity）和美国认同在移民潮中面临的挑战。

定居者开创美国
美国是由定居者开创的而不是由移民开创的。定居者和移民的主要区别是：定居者成群出走，他们带有集体目的感, 在殖民地建立一个体现和强化从原居国带来的文化及其价值观的社会。相比之下，移民从一个社会转移到一个不同的社会。加入定居者已建立的社会，移民要经历一个文化同化过程。17世纪从英国出发的清教徒定居者先创建了美国，然后不同国家的移民才来到美国，当他们来到时，美国已形成了盎格鲁—新教文化。20世纪前美国的移民一直不占主流：从1820年到2000年，外国出生者平均仅略高于全国人口的10%。

美国文化和美国信念（America's Creed)
美国的文化主体是盎格鲁—新教文化。其重要因素包括：英语、基督教、英式法治理念、司法、限制政府权力的传统和个人权利理念；新教的价值观，包括个人主义，工作道德。源自欧洲的文学、艺术、哲学和音乐传统。

美国信念：其原则是自由、平等（机会平等和人人受尊重，而不是贫富地位平等）、民主、兼有自由和平等的个人主义、人权、法治和私有财产制。与母国文化相比，美国清教徒的持异议色彩带给了美国信念的更加“强烈自由精神”。

美国认同在减弱
对一个国家的认同（即所谓国家凝聚力）一般由种族、民族、领土、文化和意识形态组成。对国土自豪的人，在美国仅有5%，对政治体制最引以自豪的美国人有85%。对于美国人来说，意识形态重于疆域。人种和民族单一的美国不复存在；美国的文化受到解构主义的攻击；美国认同只剩下意识形态。苏联的解体表明，在缺乏人种、民族和文化共性的情况下，意识形态的黏合力是弱的。

同化的定义
移民同化，就是他们采纳东道主社会的文化模式（文化适应）的过程。消除相互间歧视和偏见，再消除相互间价值观上的冲突。

彼得·塞林斯定义的“美国同化”：移民只要承认英语为全国语言而加以接受，为自己的美国国民身份而自豪，信仰“美国信念”的原则，遵从“新教伦理（自力更生、努力工作和道义上正直）”，他就是融入了美国社会。

关于同化的三种理论：熔炉、番茄汤和沙拉盘
熔炉: 各民族融合成一种新人。后到的移民的一定文化贡献到盎格鲁—撒克逊的模子中去。在选定的阶级层次上几乎完全炼合（虽然不一定是结构上同化）到美国的文化价值观之中。撇下其祖先的偏见和习俗，而接受新的思想和习俗，新的生活模式、新的政府以及他所具有的新的地位。各民族的人通婚而成的一个新民族，原有的文化融合而成的一种新的文化。

番茄汤更强调的是文化上的同化。要求移民及其后裔适应盎格鲁—新教的文化标准，它将盎格鲁—新教文化比喻为一锅番茄汤，移民可以往里面添加种种辅料和调味品，使之更加味美汤浓，但这基本上依然是一锅番茄汤。不会根本改变它的实质。以上两模式最能说明直到20世纪60年代为止的移民同化情形。大部分移民来自欧洲各地，其原有文化与美国文化相近或相容。

沙拉盘：左翼思潮认为美国文化是各移民文化的混合，同化过程不含融合。

移民是否很快同化决定于三个因素：相容性（掌握语言、文化相近）、选择性（移民美国的动机）、信仰（对美国精神的向往程度）。

左翼思潮对美国认同的影响
对美国认同的挑战，是由克林顿总统发起的，他说美国需要继独立战争和民权革命之后的第三次“伟大革命”，以“证明我们即使没有一个占统治地位的欧洲文化也能生存”。 一个国家的领导人采取措施来解构自己所管理的人民，这很可能是史无前例的。

解构主义鼓励移民保持其原出生地的文化，谴责美国化的主张为“非美”思想，贬低英语在美国生活中的中心地位，推行双语教育和语言多样化。他们主张在法律上承认各群体的权利和种族权利，使之居于“美国信念”强调的个人权利之上。他们提出多文化主义理论，推崇多样性的价值观。凡此种种加在一起，其效果就是要使300余年逐渐建立起来的美国认同解构，以亚民族特性取而代之。在他们看来，美国不是一个人人共享共同的文化、历史和信念的民族大家庭，而是一个不同种族和不同亚民族文化的聚合物，民族认同高于美国国家认同。

例如，1964年的民权法明明是要消除种族优惠和配额，可是行政机构却把它执行得适得其反。联邦政府官员，还有一些法官，违背人人权利平等的原则，支持额外照顾的“赞助性歧视”。认为“群体权利、种族比例和结果平等应成为社会组织原则，成为民权政策基础”。各种鼓吹群体权利高于个人权利的运动，造成种族意识的迅速上升。种族不是走向融合，而是走向分裂。

在美国是什么样的国家这一根本问题上，美国部分精英人士与大多数美国人民之间出现了巨大的差距。公众最关心的，是国家的军事安全、社会安全、国内经济以及主权。精英人士更多地关心如何促进国际的安全、和平、全球化以及外国的经济发展。在许多方面，美国的民主已成为非代表性的民主，因为在重大问题上，特别是涉及国家认同的问题上，美国领导人都在制定与美国人民观点相反的法律和政策。

拉丁化和美国认同的两极化
除美国以外，没有一个其他第一世界国家跟一个第三世界的国家陆地毗邻，更谈不上长达2000英里的边界。陆地边界相邻、移民人数众多、非法移民比例高、集聚居住、移民持续不断和历史渊源（美国西南部州曾经是墨西哥领土）这6个因素，使得墨西哥裔移民不同于别的移民，使得他们同化而融入美国社会成为问题。

墨西哥移民归化率很低。即使归化后仍可持双重国籍，所以很多人的第一国籍认同是墨西哥。双语教育造成他们掌握英语滞后。移民数量大，加上由于拉丁裔信奉天主教，不计划生育，因而生育率高过其他族裔，人口发展很快。由于教育水平低和经济落后，喜欢聚集居住，种族内通婚，墨裔移民的美国化很困难。美国讲西语的人口越来越多。很多南方城镇（如凤凰城）以讲西语为主。美国的某些地方已实际上墨西哥化。过去人们总是期待新来者适应当地的语言和文化，如今这一趋势被扭转了。美国人需要在自己的国家讲外语。双语、西语比英语更有就业优势。美国有分裂成西班牙语区和英语区的可能性，美国的文化统一和政治统一受到潜在的重大威胁。

墨西哥移民的特点：不信任家族以外的人；缺乏主动性、独立性和野心；不太重视教育；认为贫穷是升天堂所必需的美德。相比起来，亚洲移民美国化更容易，因为价值观与美国信念更相近：强调工作、纪律、学习、节俭和家庭稳定，同时他们一般说来教育水平和职业水平较高，因而更容易融入美国社会。

1994年，墨裔移民反对加州关于限制非法移民子女福利的公民提案，曾在洛杉矶大街上游行，挥舞墨西哥国旗，并且倒提美国国旗。1998年洛杉矶墨西哥和美国的金杯足球赛中，观众席上的大量墨裔美国人挥舞墨西哥国旗给墨西哥队加油，对美国队喝倒彩，向美国球员身上扔东西，还殴打挥舞美国国旗的观众。《洛杉矶时报》说："美国队在美国踢球居然不是主场。"

墨西哥政府极力鼓动向美国移民。甚至推行自己的非法移民合法化：由墨西哥驻美国各地的领事馆给墨裔非法移民发放登记卡，证明持卡人为美国居留者。在2002年发放了大约110万份。墨西哥政府各个部门都大力开展活动，争取这一证件得到普遍的承认。截至2003年8月，已承认该卡的单位有美国的100多个城市，900多个警察局，100多个金融机构，以及13个州。

有一个预言，2080年美国的西南的几个州由于拉丁裔占大多数会脱离美国和墨西哥的北部独立省联合组建一个北方共和国。