12月中下旬

2019年12月12日，一名69歲的黃姓病人來武漢市優撫醫院。病人症狀並不嚴重，乾咳，但不發燒，也不流鼻涕。病人說他是華南海鮮市場商戶，隔壁商戶的七八個員工連續幾天高燒不退，乾咳，整個店鋪都沒人上班，自己擔心也被傳染，於是來看門診。接診醫生建議他做個CT檢查，病人沒有接受。（註：據《南華早報》3月13日的文章，更早的病例可追溯至11月17日，後文將涉及。）

武漢市優撫醫院，是一個以精神專科為主的二級綜合醫院，距離華南海鮮市場僅200米。

12月16日，又一個病例出現了。優撫醫院另一名醫生接診了一位經常來華南海鮮市場進貨的荊州市人。這位男性患者70歲，已經發燒了好幾天，還有乾嘔症狀。病人在優撫醫院輸液2天，症狀不見好轉。醫生建議他做一個CT，但他同樣覺得213元一次的CT不值得，只做了一個79元的胸片，但從胸片看不出有什麼異常。（以上三段資料來源：八點健聞）

同一天（12月16日），武漢市中心醫院南京路院區也接診了一名類似病人，這是一名65歲的男性（後查知此人為華南海鮮市場送貨員），三天前（即13日起，一說15日起）出現發熱症狀，體溫達39.1°C，高燒不退，發熱前有寒戰。因服藥無好轉，18日，該病人再次來到中心醫院南京路院區，掛了急診。中心醫院急診科主任為艾芬。CT檢查顯示，病人的肺部感染表現為“雙肺多發散在斑片狀模糊影” 。22日，這位病人病情加重，被轉到院呼吸內科並進入ICU，醫生們使用了各種抗生素治療無效。24日，一名副主任醫師對這位病人進行了氣管鏡採樣，並將病人的肺泡灌洗液樣本送往第三方檢測機構--廣州微遠基因科技有限公司做高通量基因測序（NGS/mNGS）。25日，該病人被轉入同濟醫院。(資料來源：《中國新聞周刊》、《財新網》)


據《新京報》報道，12月26日，上海市公共衛生臨床中心（張永振教授團隊）也收到武漢市中心醫院和武漢市疾控中心提供的不明原因發熱患者標本一份，這份標本來自一名在華南海鮮市場工作的41歲男性（也是41歲男性？），病人於12月20日發病，在發熱、咳嗽6天后前往武漢中心醫院就診並住院。

武漢市中心醫院是離華南海鮮市場最近的兩家三甲醫院之一，另一家為湖北省中西醫結合醫院（又稱湖北省新華醫院）。

12月26日，湖北省中西醫結合醫院也接診了一名華南海鮮市場的商戶，患者發燒、咳嗽、喘息，胸部CT顯現毛玻璃狀病變及結節。

27日，該院呼吸與重症醫學科主任張繼先又接診了同樣有發燒、咳嗽、喘息症狀的一對附近小區的老夫妻。當天，張繼先將上述3個病例向醫院作了匯報，醫院將情況上報了江漢區疾控中心。

28日，那對老夫妻的兒子也被叫來醫院檢查，一家三口的肺部CT症狀相同。這組家庭病例是一個明顯的‘人傳人’信號。

28、29日兩天，中西醫結合醫院又收治了另外3名來自華南海鮮市場，有相似病毒性肺炎症狀的患者。29日下午1點，副院長夏文廣召集了10位院內專家討論這7名病例，專家一致認為情況不尋常。夏文廣直接向省市兩級衛健委、疾控處報告，要求啟動應急處置工作流程。

29日當天，省、市衛健委、疾控處組織了一個專家團隊，趕到湖北省中西醫結合醫院，進行流行病學調查。團隊成員來自武漢市疾控中心、武漢市金銀潭醫院和江漢區疾控中心等單位。當晚，專門收治傳染病人的金銀潭醫院業務副院長黃朝林等將中西醫結合醫院的六位病人接轉至金銀潭醫院，同濟醫院25日由市中心醫院轉入的病人（第一位基因測序者）也被轉入了金銀潭醫院。這7人是金銀潭醫院最早收治的“不明肺炎”病人。（上二段資料來源：《財新網》等）

30日，金銀潭醫院院長張定宇帶領大家採集了上述7名病人的支氣管肺泡灌洗液，並送往中科院武漢病毒所進行檢測。30日晚，中科院武漢病毒所收到了金銀潭醫院送來的不明原因肺炎樣品。

27日，優撫醫院第三個類似病例出現。患者常年在華南海鮮市場採購貨物，看到周圍的許多商戶發熱，內心有些恐懼，便主動來做體檢。CT檢查發現，這名只咳嗽，不發熱的病人，肺部有嚴重異常。病人被診斷為“肺炎”，並住院治療。12月29日，該病人轉診到金銀潭醫院（金銀潭醫院29日共轉入了8名不明肺炎病人？），後來成為金銀潭醫院首批被核酸檢測確診的病人之一。（資料來源：八點健聞）

27日，武漢中心醫院艾芬醫生也接診了又一例此類病人。病人41歲，姓陳，是一名會計，家住武昌，完全沒有去過漢口的華南海鮮市場；病人大約在12月16日開始發熱，最高體溫39.5°C，伴有心悸、胸悶、活動後呼吸困難，體力明顯下降；12月22日到江夏區第一人民醫院看病，治療了一周多，仍高燒不退，不見好轉。經檢查，病人肺部感染嚴重，指脈氧為90%。這位病人當天即被轉入呼吸內科ICU，並做了纖維支氣管鏡與肺泡灌洗液檢驗，這次的樣本被送往另外一家從事NGS檢測的北京博奧醫學檢驗所有限公司。（資料來源：《財新網》、《中國新聞周刊》）

據《環球時報》相關文章，之後的28日、29日兩日，武漢市中心醫院後湖院區又收治了4名有華南海鮮市場接觸史的疑似病人，其中3人是華南海鮮城的商戶，1人是華南海鮮市場商戶的家屬。四名病人的特點都是血常規淋巴細胞減少，肺部CT呈現磨玻璃樣病變，並伴有發熱症狀，這些症狀和平時的（社區獲得性）肺炎顯著不同。

另據《中國新聞周刊》及《武漢市中心醫院新冠肺炎疫情處置情況說明》，到2020年1月1日前後，武漢市中心醫院共收治了7例“不明原因肺炎”發熱病例，其中4例和華南海鮮市場有關。艾芬所在的急診科收治了7例中的4例。12月29日下午兩點半左右，急診科向院公共衛生科上報了這4個病例，醫院公共衛生科將情況上報了江漢區疾控中心。29日晚20時左右，江漢區疾控中心和武漢市應急辦抵達中心醫院後湖院區，對7例病人進行了流行病學調查，並將採樣連夜送至武漢市疾控中心。

在中心醫院急診科接診的4例病患中，有一對母子，兒子在華南海鮮市場工作，母親有去海鮮市場送飯，但沒有接觸過華南海鮮市場的物品。這兩人中，母親病情較重。這對母子病例是又一個“人傳人”警兆。

27日下午6點左右，武漢大學中南醫院影像科副主任張笑春應同事要求看了一名患者的CT片，這名患者肺部有嚴重的病變，雙肺磨玻璃樣（嚴重、瀰漫的磨玻璃樣肺即‘白肺’），張笑春覺得跟一般患者的CT不一樣，隨口說了句“像SARS”。

27日，微遠基因向武漢中心醫院反饋基因測序結果（24日提交的65歲送貨員的肺泡灌洗液樣本），沒有給出書面報告，“只是電話通知我們，說是一種新的冠狀病毒。”

12月30日下午，北京博奧醫學檢驗所將陳姓病人的肺泡灌洗液送檢報告書面傳回了武漢市中心醫院，檢測結果為高度疑似SARS（對SARS冠狀病毒等檢出高置信度陽性指標），化驗單上標註有“SARS冠狀病毒”字樣。

（註：據《財新網》高昱等人2月26日發表的調查報告《新冠病毒基因測序溯源：警報是何時拉響的》，在去年12月30日之前，有不少於九名不明肺炎病例的樣本被從武漢各醫院採集，基因測序顯示病原體是一種類SARS冠狀病毒，這些檢測結果陸續回饋醫院並上報給了衛健委和疾控系統。）

艾芬醫生第一時間向醫院公共衛生科和院感科報告了這一情況，並把檢測報告轉發到科室醫生微信群，當天這個消息傳遍了武漢市中心醫院。

30日傍晚17時43分左右，與艾芬同院的眼科醫生李文亮在一個150人左右的微信群“武漢大學臨床04級”中發布了如下消息：“華南水果海鮮市場確診了7例SARS，在我們醫院後湖院區急診科隔離”，還轉發了來自艾芬醫生的檢測報告及一段時長11秒的胸部CT視頻。18時42分，李文亮醫生又補充說：“最新消息是，冠狀病毒感染確定了，正在進行病毒分型”，“大家不要外傳，讓家人親人注意防範”。上述信息被大量轉發。

武漢紅十字會醫院神經內科醫生劉文是轉發者之一。30日夜，劉文在科室群里發了兩條信息：“剛剛二醫院（武漢市中心醫院亦稱市第二醫院）後湖院區確診一例冠狀感染性病毒肺炎，也許華南周邊會隔離。洗手！口罩！手套！”，“SARS已基本確定，護士妹妹們別出去晃了”。

12月30日，省、市、區‘三級疾控中心形成《關於醫院報告華南海鮮市場多例肺炎病例情況的調查處置報告》’。30日下午15時10分、18時50分，武漢市衛健委相繼向轄區內醫療機構下發了兩個紅頭文件：《關於報送不明原因肺炎救治情況的緊急通知》，《關於做好不明原因肺炎救治工作的緊急通知》。其中，第二份文件要求嚴格信息上報，強調“未經授權任何單位，個人不得擅自對外發布救治信息”。這兩份內部文件於當天下午及晚上先後被上傳至互聯網公諸於眾。

30日夜間10點20分，武漢市衛健委又向各醫療機構發出內部通知，大意是：關於不明原因肺炎，不要隨意對外發布，避免引起群眾恐慌；如果因為信息泄露引發恐慌，將追究泄漏者的責任。

31日凌晨1點半，李文亮被醫院領導叫到武漢市衛健委談話，受到警告和批評；次日上班後又被醫院監察科約談，並應要求寫下了一份《不實消息外傳的反思與自我批評》。

31日凌晨，國家衛生健康委員會作出安排部署，決定派出工作組、專家組立即趕赴武漢市，指導做好疫情處置工作，開展現場調查。
31日上午，國家衛健委第一批專家組抵達武漢，隨即展開了相關檢測核實工作。

31日上午，武漢大學中南醫院召開“不明原因肺炎”防控會議，會上成立了“不明原因肺炎”診療小組。負責相關工作的副院長布置了應對不明原因肺炎的各項工作，要求按照防控“非典”的舉措去防範，要求各個科室按照傳染病去籌備防護物資。這位副院長認為該病存在人傳人。同時，與會的領導還強調，此事不要外傳。

12月31日上午10點半，《新京報》發表文章，稱就網傳消息詢問中心醫院後湖院區時，醫務處工作人員向該報記者闢謠說，目前並無疑似或確診的患者；新京報記者還從湖北省疾病預防控制中心辦公室了解到，湖北省疾控正在對此事展開調查，目前尚未確定是否有網傳非典型性肺炎病例，待有調查結果會在官方渠道予以公布。

31日中午1點半許，武漢市衛健委面向社會發布通報，通報中說：
近期部分醫療機構發現接診的多例肺炎病例與華南海鮮城有關聯；
目前已發現27例病例，其中7例病情嚴重，其餘病例病情穩定可控，有2例病情好轉擬於近期出院；
分析認為上述病例系病毒性肺炎；
到目前為止調查未發現明顯人傳人現象，未發現醫務人員感染。