1988年6月，我跟学校的旅游大巴去西柏林游览和观光。按照计划，那次旅行的时间是一个星期。其中有一天是自由活动，去东柏林游览。于是，同学们三三两两结伴过境。那个时候，柏林墙还没有倒塌。东西德仍然处在冷战时期。感觉过境的气氛就很紧张。在西德的大学里生活惯了的年轻人习惯了那些西方社会里自由自在的生活。一到边境，人们的笑声和笑语都没有了。大家都屏住气，接受检查并过关。

按照规定，西德那边的人不得私自携带东德马克（货币）过境。我都是携带西德马克过境。身上的确没有东德马克。所以，我也不怕检查。可是，过境后，除了逛一逛东柏林的大街，如李扑克内西大街，我又到一些大街背后的小街道去逛一逛，因为大街背后的小街道才是德意志民主共和国的真实情况。结果，到了那些小街道上走一走时，我被一群10岁以上的小孩包围。那些东德小孩缠住我，要求和我兑换西德马克。当时，按照官方的挂牌价，是1比1。但是，自由市场上，实际价格是一个西德马克兑换2.8个东德马克。而在西德的银行里兑换的话，是一个西德马克兑换8个东德马克。由于那些小孩缠住我，不让我走，要求兑换西德马克，我也看到东德小孩可爱，但可怜，我就给了40个西德马克给一个小孩，那个小孩也给我40个东德马克。

后来，我用那些兑换来的东德马克去商店里购买了一些旅游纪念品，记得有个东柏林电视塔的木制模型。由于那个模型比较大，放在我的一个购物袋里后，模型的顶尖部分露在外面。我在东德的大街上行走的时候，我的购物袋里的物品给一个东德警察看见了。他立即叫停我，说要检查。然后，他将我购买的物品翻出来仔细检查，并查看我购物的发票。有一张发票显示，我是用东德马克购买的。他立刻盘问我，问我的东德马克是从哪里来的。当然，我的那些东德马克是跟那个小孩兑换的，但是，那样的兑换被认为是黑市交易，是违法的行为。我这才想起来我违反了规定。兑换的那个时刻，我的确没有想到这一点。我的额头上都在冒汗。那个警察似乎要带我到警察局。我就更加紧张了。正在这个节骨眼上，他又翻看了我的其他购物发票，发现所有其他发票显示是用西德马克购买的。于是，可能出现这样的情况：我用西德马克购物，营业员找零钱给我。找给我东德马克。所以，我才合法拥有东德马克。这样，他才松了手。让我走。我也因此而脱险。

过境回西柏林的时候，我就发现，那些到东柏林去旅游的人一到东柏林，都不敢大声说话。一旦过境回来以后，人群马上就喧嚣起来。人们毫无顾忌地大声说话。人们的情绪都可以显示出是不是自由。

我回国以后，就听到新闻报道，说柏林墙被打开了。我在西德的那些日子里，听到好多从东德逃过来的人和我讲，东德不自由。人们讲了很多从东德逃跑到西德的故事。一位教我德语的女老师就是从东德逃到西德来的。她以前是东德的少年先锋队队员。后来，加入共产主义青年团。以后，逃往西德，来到自由世界。听到很多有关东德的抱怨。人民普遍不满。据我亲眼所见，东德的城市破旧不堪，只有首都东柏林是样板工程。但是在后巷里，看见很多建筑物长久失修，破烂不堪。在西柏林或西德其他地区就没有这种情况。东柏林街上行走的小汽车都很陈旧。很多是苏联和波兰生产的叫不出牌子的小汽车。而在西德，大街上行走的汽车都是崭新的。很多人开奔驰或奥迪大轿车。

西德人和东德人的行为举止都有明显差别。一到东柏林，就看见那里的人的行为举止和中国人的行为举止很像。社会主义国家的人的心态都有类似一面。我专门去一家苏联书店看看。看见一批东德的中学老师来选购书籍，大概是学俄语的书。那些老师的行为举止和西德人很不一样，但是，和中国人的行为举止很像。至于究竟怎么像，我也一时说不出来。

现在，很多人在柏林墙倒塌后总结倒塌的原因。一个典型的看法是，西德人的生活水准高于东德人的生活水准。人们因为追求更好的生活而往西德逃亡。据说，现在的德国总理默克尔女士也认为，东西德生活水平的差异导致人们逃亡西方。有人认为，东德人往西德跑不是因为追求民主和自由，而是追求更好生活。我认为，这个看法不是没有一点道理，但不全面。人们还是会联想的。为什么东德不如西德？为什么中国大陆人的生活水准不如台湾人的生活水准？为什么北韩人的生活水准不如南韩人的生活水准？一堵柏林墙，一个台湾海峡，一条三八线，两边的社会的差异难道不是社会制度造成的？我看到一个采访报道。被采访的对象是以前东德人民军海军司令特奥多尔●霍夫曼。他说，柏林墙倒塌前夕，东德人上街游行，呼喊口号：我们不要社会主义！我们是一个民族！

当然，普通老百姓主要看生活。社会主义造成人民普遍贫困，人民就要求改革或革命。只有知识分子懂得民主和自由的珍贵。今天中国的统治者极力追求经济的进步就是为了避免自己将来垮台的命运。如果人民生活不好，人们就要造反。所以，邓小平说，发展是硬道理。但是，没有一个好的制度，也很难发展经济。经济的起色或发展动力应该来自于市场经济。为了生存，中共也顾及不到其长期坚持的意识形态，而被迫接受资本主义，融入世界资本主义体系，让资本主义挽救其命运。中共也付出很大代价。资本主义经济越发展，马列主义就越没有人信。中国希望经济高度发展，但现状与过去比就差别越大。这样，就越明显证明，马列主义是错误的。这反过来又削弱中共的意识形态影响力。反之亦然。如果中国退回到毛泽东时代的那种模式，其意识形态影响力可能暂时强化，但是经济发展则会每况愈下。二者不能兼得。

一般而言，普通老百姓只注重物质生活。只要生活水平提高，老百姓的不满就会减少。这也是中共能够暂时生存的原因。但是，也要知道，中国经济的腾飞与香港、台湾、美国、德国和其他发达国家的的商人的无形援助有关。以前，毛泽东时代希望依靠苏联援助发展经济。由于苏联卡脖子，毛泽东很生气，转而强调自力更生，发奋图强。张春桥懂得毛泽东的这个思想。经常讲，依靠外援要失去中国的独立自主性。后来，与西方改善关系。西方国家的产业转移惠及亚太地区一大批发展中经济体，中国也在其内。经济发展的动力不在中国，而是在西方国家，主要是美国和西欧。由于中共曾经表露改革的意愿，包括政治体制改革的意愿，西方国家大量输血给中国。现在，中共统治者利令智昏，以为自己已经强大的不得了了，要和西方国家叫板，输出自己的极权主义模式。我的看法是，一旦西方国家围堵中国，中国不久会退回到开放以前的状态，至少会在经济发展水平上拉大中国与发达国家之间的距离。如果出现那种情况，中国人也会往外跑。如果社会主义搞一百年，还是没有缩短与发达国家的差距的话，以前苏联共产党或东德统一社会党的命运很可能就是中共的命运。