中國同東盟10月22日開始舉行首次聯合軍演
六年前2012年中國周邊最熱點的話題是中國會否同日本在釣魚島開戰,彼時日本國有化釣魚島將中日矛盾推向了頂端。
三年前2015年中國周邊最火的話題是中美會否在南海擦槍走火,彼時南海仲裁案與美國頻頻危險巡航帶來的是戰況一觸即發的既視感。
一年前2017年中國周邊最火熱的是中印會否在洞朗開戰以及美朝會否在朝鮮半島開戰。彼時中印對峙僵持不下,朝鮮的核試驗和導彈發射讓特朗普(Donald Trump)祭出斬首的宣言。
現如今中日關係已經從對抗對峙的危險狀況中醒來,開啟七年來首次和解大潮。2017年中國總理李克強訪問日本,2018年10月25日日本首相安倍晉三將訪華。
朝核問題峰迴路轉,在朝鮮領導人金正恩三次訪華、三次朝韓首腦會晤和一次美朝首腦會晤後,朝鮮半島無核化與美朝關係改善已經走上正軌。美朝首腦二次會晤預計將在2019年1月舉行。
中印對峙歷經兩個半月,2017年8月中印雙方軍隊以天氣原因為由撤離實現和解。中印關係以2018年5月印度總理莫迪訪華作為新的互信開端。
南海局勢方面,輕舟已過萬重山。中國和東盟2018年10月22日開啟聯合軍演,這既是東盟首次與單一國家進行聯合軍演,也是解放軍首次與東盟開展海上聯演。從南海仲裁案的紛爭到菲律賓改善對華關係,從中國同東盟達成南海行為準則框架共識到中國同東盟首次聯合軍演,中國已經在東南亞實現了周邊軍事安全的重大突破。
從中印關係改善到中日博弈形勢逆轉,從東北亞和平有望實現到東南亞亂局漸消,中國周邊安全形勢發生了質的改變。
2018年6月金正恩特朗普在新加坡舉行首次會晤
五大防線三個國家
傳統意義上,中國的軍事防區分為五大防線。北部防衛俄羅斯,西部防衛印度,東部防衛美日,南部防衛東南亞,東南防衛台灣。
這五大防線背後最關鍵的是俄羅斯印度和美國,也可以分為三大側重點分別是北部防衛俄羅斯、西部防衛印度,東部南部東南部都是應對美國。
中俄軍事關係十分鞏固是顯而易見的,2018年9月俄羅斯邀請中國參加40年來規模最大的遠東軍演,將中俄軍事互信提高到了新水平。也就是說中國周邊的不確定性因素是西線印度和東線美國。
東線戰事漸消
與中印矛盾的間歇性爆發不同,美國從東部南部帶給中國的軍事安全挑戰是過去十數年中國最主要的安全威脅。
在長期面臨東線壓力的背景下,北京並不會輕易將同印度的爭端擴大化,西線無戰事是北京對印度的基本態度。中印洞朗對峙沒有升級,促成莫迪(Narendra Modi)訪問中國是北京基於這一原則的動作。
而中日關係改善、東北亞東南亞形勢轉變,根本在於中國對美鬥爭取得了新的成果。
一個最明顯的表象是中國主導的談論安全問題的香山論壇10月24日在北京舉行,這是該論壇時隔兩年重新舉行。與以往香山論壇主題大多與亞太安全有關不同,從2016年開始香山論壇的主題論調變成了討論安全觀而非亞太安全格局。
以往香山論壇重點討論亞太安全局勢與東海南海熱點事件此起彼伏密不可分。現在北京不再重點討論亞太安全局勢是否和中國周邊的安全局勢發生根本變化有關?這是否意味着傳統西線無戰事重點防衛東部的中國軍事形勢變成了西線無戰事東線戰事無?
安倍晉三10月25日將七年來首次正式訪華
台海醞釀軍事風雲的可能性
中美鬥爭已經從挑動地區局勢變為在貿易領域的直接較量。貿易戰導致中美在軍事安全領域的交流幾近中斷,美國啟用台灣棋子的用意明顯,2018年10月22日美艦穿越台灣海峽。這讓各方聯想到1996年台海危機時,美國曾先後派兩個航空母艦戰鬥群介入,台海一時戰雲密布。
但不能否認,美國在中國周邊不斷攪動風雲的局面已經過去。
台灣問題的性質同南海問題朝核問題不同。後者涉及地區局勢,前者被中國視為內政。北京的紅線是明確的,美國並非不清楚這一點,特朗普2016年在同蔡英文通話後已經認識到問題的嚴重性。此次美國軍艦通過台灣海峽是按照國際慣例通行並未有越軌之舉。
台灣也十分清楚海峽兩岸的軍事實力並不在同一量級。從長遠看,中美在台海發生軍事摩擦的機會並不大。
中美兩國的結構性矛盾更大程度上體現在經濟矛盾,而非軍事矛盾。北京並沒有挑戰美國的全球軍事霸主地位,解放軍的實力和美國的全球軍事存在相比,相去甚遠。中國集中精力經營的是周邊安全局勢,中國的首要目標是立足亞太。釣魚島問題、南海問題、朝核問題的解決走上正軌,東線戰事減消是解放軍實力大幅度提升、逐步站穩亞太的結果。美國同中國打貿易戰的同時不排除會拿台灣說事,但能夠翻出大浪的可能性已經非常小。