格致夫：霍金缘何反对中国领先世界一创举？

引起全世界同行密切关注的一项中国创举

2016年9月25日，位于中国贵州大山深处的500米口径射电望远镜"中国天眼"落成启用，其英文简称为FAST（Five hundred meter Aperture Spherical Telescope），是世界上目前口径最大、最具威力的单天线球面射电望远镜，它能接收到137亿光年之远的电磁信号，这意味着其探测深度可达宇宙边缘！

据报道，中国拥有FAST的独立知识产权，"天眼"堪称中国科技领域近年来又一项创举。与德国波恩100米直径射电望远镜相比，其灵敏度提高约一个数量级；与美国阿雷西博口径350米射电望远镜相比，其综合性能亦提高约10倍。专家们认为，FAST在今后二三十年内将保持世界一流地位。

关于"天眼"的用途，据专家介绍，它将在基础研究众多领域，例如宇宙大尺度物理学、物质深层次结构和规律等方向，提供发现和突破的机遇；也将在日地环境研究、国防建设和国家安全等方面发挥不可替代的作用。一位参与"天眼"项目的副总工程师告诉“红星新闻”记者：“中国天眼”的三大目标是：脉冲星、星际导航、中性氢。而另一科学目标是寻找星际分子。如果能找到与生命体诸如碳、氢、氧、氮等相关的生命元素，这个区域就可能已经存在或者将来演化成生命、文明的星球。

据新华社2018年3月13日最新消息，“天眼”到目前为止已发现51颗脉冲星候选体，其中有11颗已被确认为新脉冲星。脉冲星是一种特殊的中子星，在银河系中主要分布于银盘和球状星团中。它的辐射束周期性快速扫过地球，由此地球仪器可捕捉到一个个周期脉冲。这种极端天体在1967年被约瑟琳·贝尔意外发现。更通俗地说，脉冲星是巨大的恒星死亡后留下的致密遗骸，“比太阳还要重，却只有北京市五环那么大。”它们旋转飞快，通常几秒就能自转一周，快的甚至1秒内自转数百圈。

发现脉冲星有什么用？科学家们回答，一方面在于它具有地面实验室无法实现的极端物理性质，研究它有望得到重大物理学问题的答案；另一方面在于它是深空导航等重大科学及技术应用的理想工具。比如通过长期监测快速旋转的射电脉冲星，选取一定数目的脉冲星组成计时阵列，可以探测来自超大质量双黑洞等天体发出的低频引力波。

而最令公众感兴趣的是，"天眼"是人类寻找所谓“外星人”的最新工具。鉴于FAST的强大功能，如果银河系(直径约10万光年)内存在外星人，他们发出的信息就很可能被"天眼"探测到。有专家告诉记者，搜寻地外文明（外星人），确实是“天眼”的终极目标之一。而国际科研项目“搜寻外星人计划”(SETI)首席科学家丹·沃西默去年就向中方提出，希望在FAST加装设备，可合作搜索外星人信号。

霍金晚年因何事替人类担忧？他真反对或干涉过FAST探测吗？

享誉世界的英国杰出物理学家霍金先生3月14日在剑桥郡家中辞世。这位宇宙学泰斗也是坚信"外星人存在"的旗帜性人物。他认为，外星人可能发动"殖民"地球行动，给人类带来灾难！

早在2012年，霍金接受BBC记者采访时就语出惊人：“宇宙中存在外星人，地球人试图与他们交流是非常危险的。如果外星人决定来拜访我们，那么结果可能和当年欧洲人到达美洲一样，美洲原住民并没有得到什么好处。外星人如果威胁地球人，其主要目的是掠夺地球上的资源。”

霍金警告：“希望世界上所有收到信号的射电望远镜不要回复，不要暴露人类文明的存在，也许我们遇到的是一批殖民者”。事实上，霍金的观点获得了很多天文学家的支持。宇宙之大，必然有地外文明存在，不见得拥有星际航行技术的地外文明有义务帮助人类发展航天技术。

霍金进一步解释道，外星人可能会袭击地球掠夺地球上的资源，然后扬长而去。他说：“我们看看自己就知道，智能生命是如何发展到无法自给自足的地步了。我设想，他们应该是乘坐大型飞船来到地球。不过，由于漫长的旅途，已经耗尽了起飞时所带的资源。他们可能已沦为流浪者，伺机征服并殖民他们能够抵达的任何星球。”

而就在去年，有外媒报道称，霍金又发出一则更具体的预言：外星人聚集在冥王星中，它们时刻监控着地球人类的一举一动，随时有可能入侵地球！

显然，这项警告来得太迟。美国太空总署（NASA）及其他一些太空机构早已多次向深不可测的宇宙发出讯息。NASA两年前向太空深处播放甲壳虫的名曲《飞越宇宙》(Across the Universe)，试图跟外星人取得联系。

NASA未来任务顾问、康奈尔大学星球科学家斯奎勒斯说：寻找外星生命应该是未来美国太空研究计划的重心。据称，美国国家科学院正在研究多达28项太空任务的可行性，包括月球、火星、木星和土星探险计划，NASA目前把重点集中在寻觅地球以外的太阳系是否有类似细菌的单细胞生物。

而去年以来，有不少网络传闻称，霍金一开始就对“天眼”项目提出质疑，并警告可能导致地球被外星人发现，招来不可预测灾变。而据报道，"天眼"刚刚投入使用，竟然就探测到一个可疑的宇宙信号。随后专家们对接收到的外星信号进行了破译。分析结果指出，这个信号源位于1300多光年之外，但这个距离仍然处于银河系中。银河系的直径约10万光年，距离地球1300多光年还“不算远”。

该信号源有很强的脉冲特点，科学家认为这是脉冲星所发出的规律脉冲信号。但也有研究指出，地外文明可能将他们的信号伪装成脉冲信号进行深空通信，避免暴露自己的位置！传闻称，霍金获悉后即向中国发出警告："不要回答！"。而之后，中国科学家又宣布，发现了太阳分层结构，可以利用太阳当作一个电波放大器，将人类的讯号扩大发送到宇宙中。霍金随即又对发出大陆警告，但同样未得到正视。

对此，“红星新闻”于去年10月17日专访了FAST工程台址与观测基地系统总工程师朱博勤。朱否认了这些传闻。他说：“这是误导读者，根本还没有到这个程度、状态。我们又不好出来反驳。”他提醒记者，千万不要传播一些从他们嘴巴里得不到（证实）的东西，霍金不可能说出“不要回答”之类的话。

而另一个事实是，霍金2016年与俄罗斯风险投资家尤里·米尔纳共同领导着一个名为“突破聆听(The Breakthrough Listen)”的寻找外星人项目。美国脸书创始人马克·扎克伯格也加入了这项寻找外星人的事业中。

人类真需要避免与外星人接触吗？

寻找外星人是否对人类有威胁？对此问题学术界早有争论。而据报道，半个世纪来，“外星人威胁论”观点一直比较流行，应该与这类题材科幻作品的熏染有关。例如：1974年，美国的阿雷西博射电望远镜向距离地球25000光年的球状星团M13发送无线电信号，诺贝尔物理奖得主、英国天文学家马丁·赖尔获悉后，就给联合国写信，极力反对人类主动与外星人建立联系。在他看来，这些信息很可能会暴露地球人的存在，有可能招来杀身之祸！又如：英国进化生物学家西蒙·莫里斯2011年在《皇家学会哲学汇刊(A辑)》撰文指出：外星人的进化过程可能与达尔文理论本质上是一样的，这就意味着外星人可能很像我们人类。毫不掩盖地说，他们甚至可能也拥有暴力倾向！

然而，也有一些科学家并不同意这一论调。他们从外星人的智慧、科技、亦从人类自身对外星人的心理作用，来阐述外星人对地球人并不构成威胁的观点。如中国科学家及未来学家周海中就持这类观点。他1999年在《科学美国人(中文版)》撰文指出：担心外星人威胁是完全没有必要的，因为只要是高级智慧生命，他们的理智决定着他们，必须有分寸地对待其他智慧生命体。外星人与地球人将来是能够和平共处、友好合作和共同发展的。

美国天文学家大卫·莫里森2011年接受英国《新科学家》记者采访时也表示：如果一颗距离地球数百或者数千光年的行星发出的无线电信号被我们接收到，这个文明的先进程度一定超过人类。如果一个文明能够存在数十万年，它一定能解决我们面临的一系列问题，而没有必要掠夺地球上的资源。

笔者的理解与逻辑推演

我们首先假定，FAST探测到的那个从1300光年之外信号源发出的可疑信号就是银河系内外星人所为。那就是说，外星文明最迟在1300年前的中国古代唐朝就开始发出信号了，只是刚刚到达地球被“天眼”接收到（或此前地球没能力接受到）。

然后假定，这几年FAST或美国代表人类发出的信号在1300年后被外星文明成功接收到，而且他们又确实有需要、有意愿、有能力和一切条件入侵地球，并很快踏上入侵地球的漫长征程。那么，即使这一外星文明拥有以光速遨游的宇宙飞船，也要2600年后才可能抵达地球！

问题来了：2600年后，地球上还有人类存在吗？我们还是假定，答案是肯定的。无疑，这就意味着，在未来的2600年间，地球上的资源和能源均没有枯竭（或找到了新的替代、再生方式）；地球也没有发生不可逆转的毁灭性气候与环境灾难，而仍然保有适宜生命繁衍生存的生态环境；地球更没有发生全球规模的核大战，没有发生或避免了诸如小行星撞地球之类的其它灾难！

果真如此，我们也就不得不相信：人类必然成功避免了遭遇不可逆转的挫折，而发展到今天难以想象的高度文明阶段，人类智慧、情怀必然也都进化到了极高的境界。那么，进一步的问题是，进化到这种程度的人类，还需要继续生存在地球上吗？他们仍然没有移居其它星球的技术和能力吗？

我们进一步假定，人类确实平安繁荣地生活在地球上直至2600年后，并且外星文明也确实“如期”抵达了地球。现在的问题是：地球上高度发达的人类会与外星更加高度发达的文明人怎样相处呢？会出现约三千年前（以2600年后的时间坐标）欧洲人到达北美后那种野蛮驱赶、甚至屠杀北美印第安人方式吗？

就笔者而言，坚定相信后面提到的两位科学家的观点和逻辑。2600年后的外星文明和人类文明，都足以进化出与任何高度发达外星文明和谐相处、互利交往的智慧、能力和情怀。而非野蛮、愚蠢地相互敌对，从而不得不面对可能相互毁灭的危险结局！

总之，一句话，霍金先生与外星人接触会给人类带来灾难的忧思有些杞人忧天了！