跟着毛主席,打造中国芯-中国的芯片“也能像中国的服装那样”销往世界各地!龙芯首席硬件工程师胡伟武这样说道。龙芯公司是中国最大的处理器厂商,而胡伟武的职责,便是带领团队研发出能在性能和价格上打败美国的中央处理器。
胡伟武表示,他们研发出的处理器芯片最终将进入个人电脑和机顶盒市场——而毛主席还能助他们一臂之力。
2004 年,联想公司整体收购国际商用机器(IBM)的个人电脑业务,打此以后,中国便确立了全球最大电脑部件生产国的地位。然而,尽管电脑整机可能是中国制造, 但中央处理器却绝对不是。全球二十大芯片制造商中,没有一家是中国公司。中国政府为此感到非常焦急,因为中国正努力从低附加值商品生产向高附加值、高科技 生产转型,正如胡所说的:“这将成为中国信息产业的下一个大舞台。”
龙芯集团是一家国有企业, 是中国的英特尔。自2002年成立以来,公司屡获国家科技基金的丰厚资助,其最新推出的处理器芯片时钟频率达到了1GHz,虽然不是世界最快[1],但足 以应对资源消耗颇高的应用。2006年,龙芯芯片首次运用于台式机个人电脑。如今,龙芯芯片可被用于服务器、上网本、平板电脑等多种设备。全球最快的20 台电脑之一——神威蓝光搭载的也是龙芯芯片。
不过,龙芯关注的,是在价格和效率上取胜,远非运行速度。“龙芯芯片在中国国内生产,制造成本更低,与同水平英特尔处理器相比,消耗的电能亦只有一半。”胡伟武说,国内云计算的兴起为企业提供了大量机遇,“就云计算而言,高性能比起高产出、高效能不再显得举足轻重。
在 个人电脑方面,软件兼容性问题阻碍着龙芯的发展,因为龙芯处理器的指令集(处理器能理解的一系列基本指令)是基于美国的MIPS标准研发的。但MIPS标 准(一种RISC标准)与英特尔和先进微件公司(AMD)处理器的指令集并不兼容。也就是说,视窗操作系统无法在龙芯处理器产品上运行。“一款处理器能在 市场上取得成功,更多的要靠外界而不只是芯片本身。”胡伟武解释道,“因此,我们还需围绕我们的产品构建软件生态圈。” 龙芯希望美国软件公司也能参与该生态圈的建设。最近,龙芯便与奥多比签下协议,共同开发用于龙芯处理器的飞来雪(Flash)动画软件。
在 采访中,胡伟武多次谈及美国企业对于中国信息产业公司半信半疑的态度。龙芯曾多次受到不正当指控,被认为窃取了MIPS技术,但是公司在中国境内仅持有一 个专利,更何况企业已为使用MIPS技术在美国支付了许可证费用。“有美国公司认为这是威胁,我觉得完全就是一个误会。”胡伟武补充道,“当我们的产品开 始出口时,说不定美国公司已经开始生产更加高端的产品了呢!”
常 人一般难以相信,在胡伟武这位硬件工程师并不怎么大的办公室里,中国已故领袖毛泽东的画像占据了多数位置。胡的书架上,静静的安放着一枚毛泽东头像;办公 桌上方,挂着“伟大的舵手”读报学习的画像;甚至胡伟武本人还戴着一枚毛泽东勋章。“毛主席人人平等的哲学思想始终指引着我们,在龙芯产品的研发上要走低 成本道路。我希望每个人都能真正融入信息社会。”
在 胡伟武看来,关注那些时常被大公司忽视的小型客户,体现着毛泽东战术思想。“毛主席说过一句话,哪怕是最强大的事物也必定有弱点。像向英特尔这样的大型公 司很难真正满足小型客户的需求,而龙芯做的恰恰就是这部分市场。”胡伟武介绍说,最近公司又签下一份协议,将向全国5000所学校提供装有龙芯处理器的电 脑。
然而,要将龙芯建设成为能与英特尔、三星同台竞技的企业尚需时日。“可能还需要10、20年吧。”胡说到。听起来有点像长征?“不错,就像那样。”
照片1:别着毛主席奖章的胡伟武
照片2:龙芯集团目前有400名全职员工
“可能还需要10、20年吧。”胡说到。老道问:“听起来能够保证你老兄干到退休?”“不错,就是那样。”