薄熙来遭整肃事件充满了戏剧性，其中包括重庆市公安局长叛逃未遂、薄妻涉嫌谋杀英国商人等，听起来就像是间谍惊悚片中令人难以置信的情节。我们可以把这部影片叫做《锅匠，裁缝，薄熙来》(Tinker, Tailor, Bo Xilai)（《锅匠，裁缝，士兵，间谍》是一部谍战片——译者注）。不过，中共决定不把这一极具破坏性的事件解读为肮脏的阴谋，而是解读为一场道德剧，或许可以叫做《薄熙来的七宗罪》(Bo’s Seven Deadly Sins)。
在中共宣布停止薄熙来担任的中央政治局委员职务、并以涉嫌谋杀逮捕薄的妻子后，中共喉舌《人民日报》在一篇评论员文章中表示：“我国是社会主义法治国家，法律的尊严和权威不容践踏。不论涉及到谁、职位多高，只要触犯党纪国法，都要严肃处理、决不姑息。”
这番话听起来很坦率——谁都不能凌驾于法律之上。但是，在一个司法严格说来不独立的一党制国家，法律究竟是什么？众所周知，中共党员适用的是一套规则，其他人适用的是另一套规则。在这种情况下，中共怎么能够泰然自若地谈论法律面前人人平等？
中共领导层以如此公开的方式整肃自己人，充分表明薄熙来对它的权威构成了多大的威胁。整肃薄是使以往看似平稳的领导层换届回归正轨的无奈之举。但是，这起引发中国公众密切关注的事件暴露出，中共上层内部存在着严重分歧，这种分歧可能会在10月份新一届政治局常委上任前加剧。
中共之所以诉诸“法治”，一定程度上是为了以此为借口赶薄下台，更重要的原因则是想借此重申自己的合法性。薄熙来事件以及公众普遍感受到的党员腐败，已经严重损害了中共的合法性。把薄熙来及其妻子的案子归为刑事案件、把自己打扮成至高无上的法律维护者，对中共来说具有至关重要的意义。
毕竟，薄熙来曾受到不少民众的欢迎。他在重庆发起的“打黑”运动武断而粗暴，包括快速行刑和使用酷刑。但他给自己发起的这场圣战赋予了维护法律和秩序、根治猖獗腐败的色彩。这或许是一种私自主持正义(vigilante justice)的行为。不过，任何类型的正义在中国都很稀缺。
所以，重新占领制高点对中共来说具有至关重要的意义——《人民日报》那篇评论员文章对法律和党纪的概念未作明确区分，我们从这个迹象中就可体会到这层意义。该文称，“人民群众从中看到了我们党维护党纪、依法治国的坚强决心”——听上去似乎党纪和法律是一回事。
龙洲经讯(GaveKal Dragonomics)董事总经理葛艺豪(Arthur Kroeber)表示，和25年前相比，中国社会现在可谓非常注重规则。如今，有更多的日常事物是按既定规则处理的。但他指出，规则体系的随意性依然很强。“大家都明白，中共有自己的一套规则。”这在中国可谓众所周知。这就是为什么中共官员能够没收或以极其低廉的价格购买农民的土地。外资企业也明白这一点。正因为这一点，外企的技术有时才会被白白偷走，外企高管才会面临以国家安全法为借口的骚扰。
这种随意性既是中共生存的必要条件，也损害了其形象。中国公众心里很清楚，薄熙来并不是唯一一个滥用职权的太子党。中国充斥着特权阶层及其后代逍遥法外、炫耀日益增长的巨额财富的故事。被拉下马的党员可能并不是最严重的罪犯，而是盟友最少或最能威胁中共表面团结的人。
就在薄熙来被停止政治局委员职务的同一天，中国总理温家宝试图引用悠久的传统为中共的合法性提供佐证。他援引《论语》中的话说：“政者，正也。子帅以正，孰敢不正？”这番话是他对新当选香港特首的梁振英(Leung Chun-ying)说的。香港也充斥着对于商业腐败和滥用政治权力的指控。香港领导层也必须努力重树道德上的权威性。
薄熙来的民粹主义和私自主持正义有可能使中共失去合法性。正如他现在明白的那样，这是违反中国法律的。
译者/何黎
