“我們在危機發生後的三天內就賣光了碘化鉀。”一位健康食品店的老闆說。“我不認為輻射會跑這麼遠，但它給我們帶來了顧客！”

對於輻射的恐懼越洋而來，小小藥片碘化鉀在美國掀起了軒然大波。除卻太平洋諸島，日本與美國本土的距離至少是橫跨太平洋。但自15日開始，碘化鉀熱銷甚至脫銷的消息開始頻頻現諸美國媒體。

先來看看化學式為KI的碘化鉀為何熱銷？根據彭博社的報道，在美國能源部工作了30年的核能工程師Robert Kelley說，事故後幾星期內，放射性的碘將會是一個真正的問題。最好的預防措施就是在緊急救援人員的指導下服用碘化鉀藥片。它們的作用很簡單。為了身體健康，甲狀腺要用到碘。在已經吸收了足夠的碘之後，甲狀腺就不會再吸收碘。緊急救援人員給你的碘化鉀藥片，正是為了讓你的甲狀腺充滿健康的碘，從而阻擋住放射性的碘。

因此，地震剛發生，碘化鉀和輻射探測器便開始熱銷。《洛杉磯時報》報道稱，自上周五以來，美國全國的Geiger counter（註：一種輻射探測器）和碘化鉀補充劑的銷量飆升，原因是一些美國人擔心日本核電站釋放的輻射會擴散到美國。“我認為這不大可能——我想說不可能——這次事故會把任何可探測水平的輻射帶到美國本土。”核專家劉易斯（Elmer Lewis）說。但林肯公園附近一家藥店的助理經理考克斯（Brennan Cox）說，他過去幾天差不多接了100個諮詢碘化鉀的電話，雖然商店裡僅有的幾瓶2盎司裝的碘化鉀周六就賣光了。

一些公司想要為他們的日本雇員採購碘化鉀，當然情有可原，但生產商們也被洪水般的銷量震驚了。《紐約時報》報道引用斯莫爾（Jim Small）的話：“我們過去三天的銷量超過了過去三年的銷量。”斯莫爾是瑞典公司Recipharm美國區的主席， Recipharm是一家碘化鉀的主要供應商。生產商們表示，雖然有一些個人訂單，但另一些卻是公司訂單，它們想要為日本雇員們送去碘化鉀。由於碘化鉀並非處方藥，通過網站銷售碘化鉀的製造商Anbex已經斷貨，Recipharm已經停止接受網絡訂單。

另一些銷量來自於關注本土核電安全的美國人。《底特律新聞》報道，一位民主黨眾議員呼籲中止新的核電站計劃，並向居住在現有核電站周圍的人們擴大發放碘化鉀。

因此，美國政府也將目光投向了碘化鉀。路透社報道稱，美國政府發言人周二表示，作為對日本地震意義的探討的一部分，政府將會研究碘化鉀的分配政策。

目前美國22個州都儲存或訂購了這種小藥片，在緊急情況下，核電站周圍10英里的居民都須服用。

買不到碘化鉀的人們怎麼辦？《紐約郵報》報道指出，害怕輻射遠渡7,000英里由日赴美的紐約人，衝進了健康食品商店。雖然碘化鉀能夠提供防輻射保護，但大部分商店已杳無蹤影。商人們開始推銷由海藻提取的補充劑，聲稱這也是一種碘的天然來源。“我們在危機發生後的三天內就賣光了碘化鉀。”一位健康食品店的老闆說。“我不認為輻射會跑這麼遠，但它給我們帶來了顧客！”

另一些買不到碘化鉀的人們上了亞馬遜網站。3月15日，Anbex公司生產的iOSAT碘化鉀藥片成為熱門搜索商品。不過由於庫存不太穩定，價格變化很快，一些用戶譴責賣家發地震財。

一位在亞馬遜上購買了14片裝iOSAT碘化鉀的用戶在評論中寫道，我在3月11日從一個賣家手裡以18.99美元的價格買到了它，於3月14日收到。然而我十分厭惡地發現，四天以後，一些新的賣家以499美元的價格在銷售同樣的產品。

17日，亞馬遜網站的iOSAT碘化鉀14片裝130毫克碘化鉀價格是37.5美元至349美元。