毛死后，打开国门的中国人才发现，除了廉价的劳动力和土地，中国几乎是一无所有（这是《大国重器》的开场白。

吴晓波说：西方投资家潮水般的涌进来，又潮水般的出去。因为中国的产业太落后，要全部更新。不是说，重新建个新厂就完事了，而这个厂的上下产业链也要重建。最开始只有靠香港的资本。

90年代初，我在深圳。深圳的加工业是全国最先进的，我参观一个做表壳的工厂（当时的天霸、海霸表），工人像奴隶一样不停工作，手工车表壳。老板说这些机器都是日本淘汰下来的（淘汰的在中国也是最先进的），香港人便宜买下来卖给中国。即使用淘汰的机器，中国的成本也比日本便宜，可见中国工人被剥削的程度。

宋宜昌在CCTV大家谈节目中总结说：当时的3线重工业为改革开放培养了大量人才。这可能是它唯一的意义。

在看看日本，日本和韩国，当时和中国一样。把毛的30年和他们比一比，如果让一个非洲老黑来选择，看他作为一个国民，更愿意呆在中国还是日韩？