事实上蒙元灭宋是先攻占西南地区，云南，广西和四川，再破襄阳，然后顺长江而下直捣南宋都城。长江已经不是屏障，反而是蒙古军的快捷征战通道。而且，南宋时，宋的军事技术已大部被蒙古军学去。蒙古人也早掌握了宋人的攻城技术，包括火器。早在蒙古军征服中亚时，军中就有很多汉人工匠，制造云梯，火药，攻城战车等设备，否则蒙古草原军队不可能那么快攻破中亚城池，横少欧亚大陆。