六四屠杀之后，中国人民解放军第38军中有一个连被授予“卫国英雄连”，两个连被授予“卫国先锋连”，二个连荣立集体一等功，他们所获得的御赐“奖赏”是 其他部队望尘莫及的。由此我们就可以推断出，六四镇压中开枪杀人的主要就是这些人，即所谓的防暴部队（开道部队）中的特种兵，只有他们收到了明确的“格杀 令”。

从在海外发行的纪录片《天安门》（1995年）中可以看到这样一幕，6月4日清晨，在清场结束后的天安门广场上，一群全副武装的军人对着旗杆上的半旗敬军 礼，这支数百人的部队个个头戴钢盔，臂缠白毛巾，敞领撸袖，目露凶光，一股暴戾、血腥的杀气写在他们阴郁、铁青的脸上，令人不寒而栗。从这些人的钢盔上看 不到任何被石头击中的白点，从他们身上也看不出一点受伤的迹象，他们就是六四屠宰场的王牌屠夫，这些军人从木樨地一路开枪疾行过来，毫发未损。有目击者证 实，为了身先士卒，为手下人鼓舞士气和壮胆，他们中的个别下级军官甚至赤膊上阵，半跪在街心，对着西长安街上的路障和街边的人群扫射。这些开路军人为了避 免被同伙误伤，都臂缠白毛巾或臂戴红袖章，为了防止吸入自己人施放的催泪瓦斯或是出于其他的考虑，他们中的许多人还面蒙三角巾，一副匪徒的打扮，这些军人 就是六四屠宰场上的一级屠夫，即官方所褒扬的“共和国卫士”。至于他们是如何从军中被选拔出来的，至今不得而知。单从外表上看，这些军人就跟其他部队的军 人不大一样：他们大多是一副干练、成熟的面目和神情，没有一个是“娃娃兵”的形象。完事后，邓小平当局显然对这帮“杂种”也很不放心，生怕他们节外生枝， 捅出什么篓子来，六四屠杀后的第三天，即将他们全部换防。