一天，總督胡宗憲的兒子，帶着一隊人馬來到淳安。驛站官員不知道來者是誰，接待上稍有怠慢，惹得胡公子大怒，當場命令家丁，把驛吏五花大綁，吊在樹上，用皮鞭狠狠抽打。

　　淳安知縣海瑞聽說後，馬上趕到驛站，見光天化日之下竟有如此無法無天之舉，頓時義憤填膺。他大喝一聲：“住手!”立即命令給驛吏鬆綁。胡公子的手下見“半路殺出了程咬金”，呼啦一下把海瑞團團圍了起來。胡公子趾高氣揚，揮着馬鞭，說：“你知道大爺是誰嗎?”

　　海瑞理直氣壯、義正辭嚴，指斥道：“不管你是誰，都不准在我管轄的地方胡作非為!”

　　胡公子手下的家丁威嚇說：“狗官，你瞎了眼!這是胡總督胡大人的公子!”

　　海瑞一聽，心中早已有譜。他冷冷一笑，說：“哼，以往胡大人來此巡查，命令所有地方一律不得鋪張。今天看你們如此行裝威盛，如此胡作非為，顯然不是什麼胡大人的公子，定是假冒的!”說時遲那時快，海瑞揮手喝令將胡公子捉下，驅逐出境，並把他沿途勒索的金銀財物統統充公。

　　事後，海瑞馬上給胡宗憲修書一封，一本正經地稟告說：“有人自稱胡家公子沿途仗勢欺民。海瑞想胡公必無此子，顯系假冒。為免其敗壞總督清名，我已沒收其金銀，並將之驅逐出境。”