这次，阿拉伯世界的革命，不比苏联解体的重要性和影响差，而且可能远远超过苏联解体的影响，因为与俄罗斯一样，阿拉伯世界历史上也是西方的强大对手；阿拉伯世界控制世界经济的石油基础，掌握着锋利性稍微钝了的“石油武器”；阿拉伯世界属于西方认定的“非我族类”的“非西方”的“第三世界”或者“发展中世界”，占全球十多亿穆斯林的三分之一。

　　但与苏联解体大大不同，美国非但高兴不起来，反而忧心忡忡，每天的中东形势，不管卡达菲是否还在的黎波里，对美国白宫、五角大楼和国务院来说，都犹如“凌晨三点的电话”。原因很简单，也很清楚，苏联解体是加强了美国势力，而阿拉伯革命，则是削弱了美国影响。

美国和中东的关系何去何从？

    打开阿拉伯世界的半岛电视台的网站，我们会轻易发现一个讨论的热门话题：阿拉伯革命后，美国和中东的关系将如何？这是一个没有很快的答案的关键、中心问题。但有一点应该是确定的，这场革命不是发生在美国势力上升的冷战后期（注意，美国哈佛大学政治学学者约瑟夫·奈在1990年出版《注定领导世界》一书，用他发明的“软实力”概念，有力地回答了当时的“美国势力衰落”的怀疑论者），也不是发生在美国势力如日中天的21世纪的黎明，而是在美国国力走下坡路的时期（尽管美国许多领导人和学者警告，“两场战争和一场金融危机”后的美国并未衰落，中国多数理性和成熟的学者也认同这一点）。
　　不过，仅仅这一点，就足以告诉我们，阿拉伯革命对美国构成的主要是挑战而非利益机会，是冷战结束后二十年来美国面对的最大的地区挑战之一。