俄罗斯总统普京12月4日就要访问印度了，预计将与印度就购买俄罗斯苏-57隐形战机和S-500防空导弹系统事宜进行讨论。但知情人士还表示，就印度购买俄罗斯新型军事装备一事，双方不太可能在普京访印期间达成协议。
印度要重新考虑采购苏-57的消息，立即引起美国的关注，这一点并不奇怪。从拜登政府开始，美国就极力劝说印度减少与俄罗斯的往来，并反对印度从俄罗斯购买武器。但苏-57隐形战斗机这种重量级军购如果达成协议，将意味着俄印关系重新恢复到更坚实的基础。
但对于印度而言，引进苏-57可谓是一个非常纠结的问题：早先印度曾出资与俄罗斯联合研制第五代战斗机FGFA项目，但印度在2018年选择退出，最终该项目演化为现在的苏-57。如今印度再选择引进苏-57，无异于再吃回头草了。
其实回顾印度在第五代战斗机方面的辗转纠结，也能感受到隐形战斗机，真不是谁都能玩得转的。
美国F-22战斗机开创隐形战斗机时代后，不但俄罗斯备感压力，有意打造大国形象的印度也不甘落后。双方需求一拍即合：俄罗斯有技术但缺乏资金，而印度愿意掏钱采购最先进战斗机，继续保持对周边国家的空中技术优势。2007年，俄罗斯和印度签署协议，以当时俄罗斯正在开发的第五代战斗机T-50原型机的技术平台为基础，联合研制FGFA项目。
印度当时的规划想得非常好——通过投入大量资金，获得深度参与研制五代机的机会，进而掌握隐形战斗机的全套设计、源代码和核心技术，以建立本国独立的先进战机研发能力，同时还能得到一款符合印度空军特定需求（如双座型、集成部分印度国产航电和武器系统）的专属型号。
但印度显然低估了隐形战斗机的研制难度和技术敏感性。FGFA项目此后进度并不顺利，进度一再拖延，而成本却节节攀升，而且FGFA的隐身性能，发动机和安全性等指标都无法让印度满意。更大的问题在于俄罗斯并不愿意向印度提供敏感的核心技术，只把印度当成“主要投资方和客户”，而非平等的联合开发者，这让印度借机掌握先进战斗机研制经验的计划全盘落空。
最终印度在2018年宣布退出FGFA项目，结果是两败俱伤——失去了大金主的俄罗斯，此后虽然勉强完成了其自用型号苏-57的研制，但产量非常低；而印度付出了超过50亿美元的资金，却几乎一无所获，不得不重新为本国空军寻找隐形战斗机的来源。
然而此时印度空军面临的情况已经截然不同了——喜马拉雅山另一侧的中国，歼-20隐形战斗机已经服役多年，第二种隐形战斗机歼-35的研制也在快马加鞭，甚至还传出巴基斯坦也可能引进歼-35的消息。但与俄罗斯闹崩之后，印度能够通过国际市场买到隐形战斗机的途径就只剩下美国的F-35——韩国的KF-21和土耳其的“可汗”这类“准五代机”成色到底如何，见多识广的印度空军还是心知肚明的。
在拜登政府时代，印度成为美国软硬兼施、极力拉拢的对象，出售F-35也并非不可想象。但客观现实是，当时美国洛马公司的F-35生产订单严重积压，且需要优先交付已经交钱的美国核心盟友，印度何时能够排到还是未知数。而等到特朗普上台后，虽然他进一步宣布为印度采购F-35大开绿灯，但此时又爆出“美国能够对盟友装备的F-35一键关机”的传闻。
虽然洛马公司一再否认能够远程遥控盟友的F-35战斗机，但该公司通过对关键零部件供应链的严密控制和对核心代码的牢牢掌握（甚至五角大楼都无从介入），变相控制了美国盟友手里的F-35出动情况。正如欧洲官员所抱怨的，只要美国切断关键零部件的供应，欧洲国家手里的F-35很快就会因为无从获得这些零部件的供应而无法升空。
在这样的情况下，印度对于采购美国F-35算是死了心，即便在特朗普同意印度采购F-35之后，两国在相关领域的谈判却依然停滞不前。
印度同时也试图自行研制第五代战斗机（AMCA），并与法国签署相关协议，引进法国赛峰公司的新型发动机作为AMCA的核心动力。但考虑到印度斯坦航空公司连非隐形的国产“光辉”战斗机的研制都折腾了超过40年，AMCA想要从PPT变成现实到底需要多少时间，没有人说得清楚。
而此时印度空军已经不能再等了。在今年印度空军的米格-21战斗机全部退役后，印度空军只拥有29个战斗机中队，远远少于编制内的42个中队。即便采购了法制“阵风”战斗机，也无法弥补战斗机数量的严重短缺——特别是法国达索公司的“阵风”战斗机产能也明显不足，同样积压了大量订单。
因此印度想要补充先进战斗机，尤其是获得隐形战斗机，只可能重新找到俄罗斯。目前苏-57已经在俄乌冲突中得到实战检验，相信俄军向印度展示的战场纪录，能够让印度对其总体能力满意。同时俄罗斯为了避免印度被美国拉拢，也算下了血本——俄罗斯已经公开承诺，将同意苏-57的印度本土化生产，同时提供核心代码供印度将国产武器整合于其中，这也意味着当初FGFA项目中，印度方面的诉求基本都得到满足。
更重要的是，随着特朗普对印度战略态度的急剧转变，包括威胁对印度施加高额关税、指责印度倒卖俄罗斯石油，以及美国改善与巴基斯坦的关系，都令美印关系陷入近年来的最低点。美印关系的这种转变，也凸显了俄印关系相对稳定的优势，更有助于印度在国防关键伙伴关系方面进一步加深与俄罗斯的关联。无论是苏-57隐形战斗机还是S-500防空反导系统，都代表印军未来作战系统的核心将持续绑定俄式装备。
退伍军人
