在珠海航展上，中航展出了翼龙-3，这是翼龙系列最大的无人机。
就气动外形和设计理念而言，翼龙-3中规中矩，没有多大的特别
能携带的武器数量和种类比较变态
总体来说，似乎是翼龙-2的简单放大
就技术水平而言，似乎没有超过已经服役已久的美国MQ-9
据珠海航展上的数据，翼龙3的最大起飞重量为6200公斤，机长12.2米，高度4.3米，翼展24米，可携带2000公斤外挂，另有300公斤机内载荷，续航时间40小时，航程10000公里。
这比外观相似的翼龙-2要大了好多。翼龙2的最大起飞重量为4200公斤，载荷只有480公斤，续航时间32小时，最大速度370公里/小时，巡航速度200公里/小时，按最大速度飞行时续航时间20小时。翼龙-3的最大速度不明，但按照10000公里航程和40小时续航时间推算，巡航速度为250公里/小时，最大速度应该不低于350-400公里/小时。
与远销中东的彩虹系列相比，翼龙-2和-3都是涡桨的，彩虹主要是活塞式。活塞式省油，但体积和重量较大，最大功率也受到限制，无人机做不大。涡桨正好相反，所以大型无人机基本上都用涡桨，油耗稍高用大大增加的最大起飞重量和载油量弥补。涡桨的另一个好处是升限高，阻力小，视野大，也更加不易受到野战防空系统的打击。彩虹系列也在越做越大，彩虹-5也改用涡桨了。
翼龙-3最变态的地方是翼下外挂点，竟然有16个之多。西方的参照MQ-9只有7个。翼龙-3的外挂重量也大大超过MQ-9，后者只有1700公斤，包括外挂1400公斤和机内300公斤。机内的300公斤主要是任务设备，如光电、卫星导航、数据链等，翼龙3也是一样。这些无人机都没有机内武器舱，所以不能机内挂载导弹、炸弹，也没有必要弄那么复杂。
MQ-9的最大起飞重量4760公斤，最大速度482公里/小时，巡航速度313公里/小时，航程“只有”1900公里，续航时间14小时。不过升限达到15420米，翼龙-2达到9900米，翼龙-3不明，应该在10000米以上。实际作战高度只有7500米，重载的时候达不到最大升限，缺氧的高空也不利于涡桨的运作。
但翼龙-3的外挂不仅重量更大，外挂点更多，种类也是令人发指。就珠海航展上的展品而言，除了常见的小型导弹（空地导弹、反坦克导弹、反辐射导弹等）、小型炸弹外，还有PL-10近程空空导弹、PL-12中程空空导弹、电子战吊舱、弹药撒布器等。也就是说，翼龙-3不仅可以作为炸弹卡车，还可以执行电子侦察和压制、集束弹药撒布任务，甚至一定程度的制空作战任务。
在反恐战争中，美军提出“持续打击”（persistent strike）概念，长航时作战飞机在战场上长时间徘徊，一有目标出现，就应召或者主动攻击。这大大缩短了OODA链，而OODA循环速度本来就是战斗制胜法宝。更快的OODA循环不仅提高自己的作战效率，也打断敌人的OODA循环，迫使敌人在不断重启OODA循环中瓦解。
翼龙-3依然是MALE无人机，但不仅有与敌人野战防空系统对抗的本钱，甚至有有限自卫空战的能力，这是现有无人机里很少见的。
无人机要空战，光能挂载空空导弹是不够的，需要首先有管用的态势感知和战斗管理，才谈得上发射导弹。珠海航展上没有说翼龙3是怎么实现的，但看来已经解决这个问题了。有意思的是，PL-10还是近程的，主要用于视距内空战，PL-12是中程的，主要用于超视距作战，翼龙-3看不出有搭载大口径雷达的能力，是如何探测几十公里外的敌机的？这是一个谜。
但要是与地面的野战防空系统相结合，或者与同一战场的武直协同作战，翼龙-3作为空中游动的导弹发射架，这就好解释了，也提出的全新的作战概念。
在相对高空的翼龙-3发射PL-12，初始能量高于从地面发射，射程、射高相应增加。更重要的是，这可能是敌机没有预想到的方向，容易打一个冷不防。翼龙-3在空中游动，还可以增加防空作战半径。防空作战半径常常不是受限于雷达探测距离，而是导弹的部署位置和射程。如果加入作战云，翼龙-3挂载的PL-12还可以在不同的防空节点之间共享，迅速游动到新的发射位置，执行火力增援。这比防空导弹营拔营上路增援快多了。
当然，作为MALE无人机，翼龙-3没有根本解决在高烈度对抗中的生存问题，这是正确的战术使用的问题。MALE无人机不是冲锋陷阵的，是在高性能作战飞机和导弹把敌人最尖利的牙齿拔掉后，割肉放血用的。在武器体系里，这样的例子不少，比如自行火炮，自身的机动性和防护力都不足以抵御敌人的坦克或者近战反坦克武器，但在相对安全的战线后方，或者从隐蔽的发射阵地，还是可以大有作为的。
MALE无人机也是一样。躲在野战防空系统不易打到的中高空，对方开启雷达搜索，就用技术手段首先打掉，哪怕“一命换一命”都是值得的。对方出动战斗机，这就是更加广义的战场制空权问题了。如果制空权根本谈不上，那就根本没有到出动翼龙-3的时候。
不过翼龙-3对于制空权也可以有帮助，那就是电子战吊舱。现在还不清楚翼龙-3的电子战吊舱有什么样的能力。一般说来，电子战吊舱分电子侦察/监视和电磁攻击两大类，由于翼龙-3的挂载能力，可能两种吊舱都能挂载。那样的话，如果歼-16D了是大老虎，翼龙-3就可以充当金钱豹了。
另一个有意思的地方是发动机。中国在很长时间里无人机以活塞式发动机为主，不仅因为活塞式发动机成本低、油耗低，也因为涡轮发动机是中国的短板。所谓“心脏病”，主要就是涡轮发动机，包括涡扇、涡喷、涡桨、涡轴。只要推力级相同，这些不同的涡轮发动机可以共享核心发动机。
多年来，中国的涡轮发动机攻关集中在大推力、高推重比的战斗机发动机，然后是更大推力、低油耗、高可靠性的民航发动机，然后才轮到直升机、涡桨飞机用的中低推力发动机，但无人机的发动机无力顾及。美国的优势在于具有完整的发动机谱系，MQ-9的发动机就是TPE331，广泛用于从塞斯纳到比奇等各种小型飞机，也用于直升机。转用于MQ-9是手到擒来。中国曾经缺乏这样的条件，现在也解决了这一问题。可喜可贺。
翼龙-2已经采用小涡桨，翼龙-3的涡桨不清楚与翼龙-2的有什么技术渊源，但肯定功率增加了。MQ-9的TPE2331-10为900马力，更大的翼龙-3估计超过1000马力。
小推力涡桨对无人机、巡飞弹有特别重要的意义。伊朗“见证者-136”在技术上很粗糙，摩托车发动机除了简单、廉价，优点其实不多，尤其是直径太大。巡飞弹的发展趋势是管式发射，这样容易与各种车载、机载系统整合。管式发射的另一个关键技术是折叠弹翼。但这样一来，弹体直径很受限制，只有解决了小直径发动机问题，管式发射才有意义。
翼龙-3代表的中国小直径发动机发展势头在这方面也十分有意义。这不是说翼龙-3的发动机会直接用到巡飞弹上去，而是中国捅破了小直径涡桨技术这层纸。
翼龙-3不简单。
军事撰稿人
