各位朋友大家好,歡迎收看本期《亞洲特快》,我們最近幾周連續追蹤烏克蘭戰況和評述可能已經讓大家都覺得有些疲勞了,而且大量的說戰役學和建軍方針這類的問題實際上也逐漸偏離了軍迷朋友們比較喜歡的技術話題,咱們在烏克蘭戰況發生值得再說一說的大變化前,暫且先把視線從這個方向上挪開,聊聊最近發生在咱們眼前的事情吧。
3月16日,美國太平洋司令部空軍司令肯尼斯·維斯巴赫在米切爾空軍學院發布到視頻網站的一次研討會上談到了美國空軍的F-35戰鬥機首次在東海與中國空軍殲-20戰鬥機的海上相遇,引起了不少的關注,各方面的解讀很多,那麼咱們就先來看看他到底說了什麼。
以下根據英國《飛行國際》摘錄維斯巴赫講話內容翻譯,他說:“目前談論J-20的任務目標還為時過早,目前我們實際看到的還只有它執行空中優勢任務的情況。不過我們注意到他們飛的相當好。最近我們已經——我不會說這是一次接觸——因為我們的F-35在東海上空與殲-20達到了相對近的距離,並且我們相對而言對於與殲-20有關的指揮控制系統印象深刻。”
他說,“我們看到了相對專業的飛行,但目前還談論具體他們如何使用殲-20還為時過早——到底它會更接近F-35具備執行許多,許多種任務的能力,還是更接近於F-22,主要是一種空中優勢戰鬥機,但具備一定對地攻擊能力。”
此外,他對於中國空軍的空警-500預警機的表現也同樣給予了高度的評價。
“空警-500在他們的遠程打擊能力方面扮演了重要的角色。他們的空警-500被用於支持他們的超遠程空空導彈。如何干擾這一殺傷鏈是我們目前非常感興趣的問題。”
那麼首先我對於他這段話進行顯微鏡分析吧。
2021年8月,我國首次公開報道殲-20執行東海警巡任務,而美軍F-35A戰鬥機則是在2017年部署到琉球群島的嘉手那空軍基地,那麼維斯巴赫提到的事件很可能是東部戰區的殲-20與嘉手那的美軍第34中隊之間的一次暗鬥。
因為他說雙方並未發生“遭遇”——我注意到有人翻譯的時候說“這不是一次交戰,而是相對近的遭遇”然後就推測是雙方發生了近距離伴飛,但這可能是翻譯上有問題。
因為英文軍語中的“engagement”,並不是指通常意義上的“交戰”,而是“接觸”,在作戰中一般是指雙方的先頭部隊互相遭遇,用目視看到對方或者與對方發生交火。
再加上他表示雙方接近到了“相對近”的距離,那也就是說實際上雙方並未進入目視距離,可能只是用雷達互相照射,並且從各種跡象上來看,雙方都已經確認了對方的存在。
不過這並不奇怪,殲-20和F-35A在這種日常任務中都會攜帶龍勃透鏡,這會增加飛機的雷達反射截面積,讓它能夠在雷達上被探測到,同時也能改變自身雷達信號特徵,以免被敵方電子情報搜集到自己隱身狀態下的雷達特徵。
即使如此,隱身戰鬥機的雷達、紅外特徵信息仍然屬于敏感的技術參數,而殲-20和F-35上都安裝了先進的雷達、電子情報搜集和高性能紅外系統,顯然在這種日常警巡任務中,雙方會刻意的保持距離,以免讓對方看得太清楚。
但不論如何這也是世界上第一次出現兩個潛在敵對空中力量的隱身戰鬥機的空中遭遇。
而美軍對解放軍空軍殲-20戰鬥機飛行任務的評價,也挺有意思,當然這裡為了政治正確,維斯巴赫故意在每個評價解放軍能力的敵方都要加上“相對好”、“相對專業”這樣的說法,以免引出媒體“美軍高級將領高度評價中國空軍”這樣的大標題來。
但這裡我們可以看到的潛台詞是,34中隊和東部戰區空軍某部在這次接觸中都明顯表現出自己絕不是沒有和同類對手對抗經驗的新手。
這當然可以理解,美國空軍早在2016年就已經在紅旗演習中讓F-22扮演“紅軍”來和F-35進行對抗,這就挺有意思的,說明美軍從一開始就沒有相信過什麼“殲-20有鴨翼,隱身性不行”或者“殲-20發動機不行,機動性不如F-22”這類的媒體謠言,他們才是最紅的大粉紅,就相信“殲-20約等於F-22”。
同樣,中國空軍也早在殲-20正式服役後不久就開始進行隱身戰鬥機參加的演練,並且在最初幾次的演習中,據公開報道,殲-20都是以“假想敵”形式加入“戰局”的,並且驗證了許多之前在沒有真實高機動隱身目標時期設想的反隱身戰術不堪實用。
之後我們在公開媒體上對解放軍殲-20部隊的採訪等內容中也了解到,我軍也已經開展了大量殲-20之間互為假想敵的演練,並以此探討出了一些新的隱身戰鬥機之間互相對抗的戰術。
那麼中美各自在隱身戰鬥機之間互相對抗的“經驗”都已經有了好幾年的積累之後,終於在東海上空進行了首次“實戰”狀態下的驗證,是騾子是馬,拉出來遛遛的時候到了。
此外,從維斯巴赫對於殲-20的“相關指揮控制系統”的“相對深刻的印象”,也可以看得出,這次的遭遇戰中,殲-20沒有採取單打獨鬥的方式,而是在整個指揮控制系統的輔助下實施的行動,具體而言,就是解放軍的空警-500預警機發揮了巨大的作用。
美國蘭德公司2020年關於台海問題的報告中,就已經將解放軍數量龐大,性能優越的特種機隊列為重要的“戰略優勢”,而這其中當然就包括了空警-500。與中國空軍相比,美國空軍的預警機數量不足,性能落伍是一個重大的缺陷。美國從1977年以來一共生產了68架E-3系列預警機,但除了其中一部分用於出口給北約國家,還有一部分已經因為年齡實在太大而退役,因此現役總共就有31架,包括了E-3B、C、G三個型號,其中C和G型採用了AN/APY-2型無源相控陣雷達,其對中高空目標的最大發現距離為650公里,美國海軍的E-2D艦載機的AN/APY-9型無源相控陣雷達採用的技術與之相似,最大探測距離略低,為500公里。這個探測距離都是針對中高空飛行的雷達反射截面積3-5平方米的目標的,那麼按照相關公式推算,對隱身效能為-40分貝左右的F-22或者殲-20,探測距離就要縮減到幾十公里,或者更低了,幾乎發揮不了遠程預警的效果,甚至可能被戰鬥機用射程100公里以上的空空導彈擊落。
從技術角度來看,E-3的雷達並不算落後,屬於第二代機載大型預警雷達,在發現距離、同時跟蹤目標數量等方面並不差,只是和空警-500裝備的按照美國劃代應該屬於第三代機載預警雷達的全固態有源相控陣雷達相比,在探測隱身目標時表現就有了相當的差距。空警-500理論上能對隱身目標維持一百公里以上的探測距離,看起來似乎也只是比E-3稍強一些而已,但至少總可以做到在F-22導彈射程外發現目標,那這對於保障預警機自身安全方面,那就是生與死的區別了。
而更重要的還有中國部署在沿海的反隱身遠程雷達,這種雷達採用了新的反隱身技術原理,甚至可以在數百公里外發現進入我國鄰國領空活動的美國最新型隱身飛機,那麼探測到F-35就更不在話下了。雖然其探測精度尚不足以滿足直接引導空空導彈或者戰鬥機發射遠程空空導彈直接打擊的程度,但也足以引導空警-500通過“凝視”模式掃描目標所在方向,大大增加其對隱身目標精確跟蹤的距離,而一旦精確跟蹤上目標,那就能通過數據鏈引導戰鬥機或者導彈進行打擊了。這種能力,不論是地面的遠程反隱身雷達, 還是要通過有源相控陣雷達實現的“凝視”模式,都是美國海空軍到現在為止都還沒有的能力。
相比之下,美國目前還沒有類似中國陸基先進米波反隱身雷達這樣的特殊反隱身技術,即使是有了,由於亞太地區美軍是憑藉幾個點對抗中國一整片大陸,在部署態勢上先天就處於劣勢,十分被動。
此外,因為美軍要顧慮全球部署的問題,所以31架E-3是遠遠不夠用的,在東海、南海當面配置的數量遠低於解放軍,因此解放軍空軍也敢於將空警-500前出部署,並通過多架預警機互相配合實現對空域更加嚴密的控制,讓美軍的隱身飛機很容易就處於不知道該將自己雷達反射截面積最小的方向對準哪個主要威脅的境地之中。
正是有了這個強大的指揮控制系統,殲-20可以保持自身靜默,通過低可截獲數據鏈獲得整個體系發來的目標信息,從而在隱身飛機之間的對抗中,更容易抓到優勢。
這次F-35A能夠看到殲-20很可能是殲-20已經接近到了100公里以內,雙方互相能夠用雷達探測到攜帶龍勃透鏡的對方了。此時如果發生對抗,殲-20將可以憑藉射程優勢率先發起攻擊,而由於此時霹靂-15導彈處於“遠彈近打”模式下,F-35不論是憑藉隱身、電子對抗還是自身機動,都難以擺脫導彈攻擊,而反過來殲-20仍處於AIM-120導彈的射程邊緣,很容易擺脫。
當然,這次遭遇中,美軍在這種不利態勢下,仍然能猜測出殲-20可能的靠近方向,在“相對比較近”的距離上發現了攜帶龍勃透鏡靠近的殲-20,這也表明美軍F-35A的飛行員也確實不是吃素的,很可能他也已經在和F-22的對抗中見過這種招數了。
而如果雙方都以去掉龍勃透鏡的隱身姿態進行空中對抗,那麼由於殲-20和預警機可以從多個方向對F-35進行掃描,使之陷入兩難處境,此時殲-20將可以又更大的機會從39點方向進入,從而實現用自己雷達反射截面積最小的方向對準敵機的同時,讓敵機暴露出雷達反射截面最大的方向,這樣的話F-35A將更加被動。此時就算F-35掉頭對準殲-20,也因為雷達反射截面積更大,會被首先發現和攻擊。
當然如果把F-35換成F-22的話,至少F-22的飛行性能更好,雷達反射截面積更小,即使是以單機對系統的對抗中,也仍有一些生存乃至反擊的機會,至少如果F-22和殲-20互相對頭飛行,還很難說誰會先發現誰。
相比之下,通過數據鏈實現預警機控制遠程導彈進行“A射B導”能力,已經算是“錦上添花”了,這確保美國即使擁有了和霹靂-15射程相當的AIM-260導彈,裝備新一代具備CEC能力的預警機之後,也很難說奪回優勢。而且正如維斯巴赫自己所說,目前這種模式下發射的導彈,機載電子對抗系統尚未開發出針對性的干擾手段,在電子對抗角度將更加難以應付,是非常令美國人頭疼的問題。
所以維斯巴赫上面的這段發言已經可以證實許多大家此前尚在猜測中的跡象,而這些跡象表明,中國空軍已經在我國東部和東南方向,搶到了技術優勢,並且建立了高效的對抗美國隱身飛機的空中作戰體系,這嚴重的限制了美國干涉中國在這一方向上軍事行動的能力。
接下來咱們就要說一個事情,其實上面說到的很多中國空軍已經投入實用並且展示出巨大威力的新質作戰能力,美國在科研開發領域其實也都有對應的項目。反隱身雷達啊,遠程空空導彈啊,A射B導啊,這些能力美國不是說沒有,甚至我可以想象,某些覺得自信心遭到沉重打擊的“美國科技天下第一”信奉者們已經要開始用這些尚在測試階段的項目開噴了,“解放軍神氣什麼,不過是撿美國空軍首先提出的概念拿來用而已”。
但問題是,我們看看俄羅斯在烏克蘭的軍事行動,最大的問題就是這幾年來俄軍為了門面,重視採購各種戰鬥機、坦克、大炮,但在維持這些武器作戰所需要的指揮控制系?