218國道兩側的台特瑪湖一片寧靜。
對於塔克拉瑪干沙漠來說，若羌是一個舉足輕重的綠洲，因為這裡有台特瑪湖。
台特瑪湖是塔里木河的尾閭湖泊，位於巴音郭楞蒙古自治州若羌縣境內，1972年以來，塔里木河下游大西海子水庫以下363公里長的河道長期斷流，台特瑪湖乾涸。
乾涸後的台特瑪湖，湖心很快被沙漠所掩埋，成為一塊平地，原來生長在湖區的植被日益枯死。台特瑪湖蛻變為一個巨大的鹽殼，只剩下殘存的紅柳、胡楊根系固定的一個個沙土包。
伴隨着塔里木河近期綜合治理項目的實施，塔里木河流域啟動了向塔里木河下游生態輸水。截至目前，塔里木河流域管理局已先後18次向塔河下游累計輸送生態水59.2億立方米。
輸水的實施，有效修復了下游生態環境，促進了當地經濟發展。
台特瑪湖的乾涸之殤
7月27日，記者隨塔里木河流域管理局工作人員驅車沿218國道向若羌方向走，從大西海子水庫一直到台特瑪湖，發現路的兩邊一片生機勃勃，大片的胡楊林伸展在路兩邊的塔里木河河畔，像一個個忠實的戰士守衛着公路。
再往前，台特瑪湖也一片寧靜，水草鬱鬱蔥蔥，還不時有水鳥飛過。
但是，台特瑪湖的乾涸之殤，至今仍令人心有餘悸。
據介紹，全長1321公里的塔里木河幹流位於塔里木盆地北緣，起始於阿克蘇河、葉爾羌河及和田河的交匯處肖夾克，歸宿於台特瑪湖，流域面積1.76萬平方公里，是塔里木盆地的主要灌溉水源。多年的無序開荒和無節制用水，使塔里木河幹流水量日趨減少，地下水位也不斷下降。
1972年，塔里木河下游360公里的河道斷流，沿河生長的世界上面積最大的胡楊林也因缺水而大面積死亡。
乾涸後的台特瑪湖湖心很快被沙漠所掩埋，更嚴重的是，若沒有了台特瑪湖，西邊的塔克拉瑪干沙漠和東邊的庫木塔格沙漠將出現合攏的危險。
一千多年前消亡的樓蘭古城面臨的境地，若羌也有重蹈覆轍的危險。
“台特瑪湖幹了以後，這裡變成了戈壁，風沙經常把218國道掩埋，那時候從若羌縣城到庫爾勒市400多公里的路程要走1天多時間。有時候一起大風，漫天的風沙。”見證過這段歷史的85歲老人瑪加汗·肉斯坦說。
瑪加汗·肉斯坦說：“更嚴重的是，我們所在的村子因為缺水，影響到了我們的正常生活，我們為了尋找水源，不得不集體從老英蘇村搬到離水源地更近的新英蘇村。”
重生：從風沙區到風景區
據了解，218國道與塔里木河平行，唯一的夥伴就是兩邊的胡楊林。西邊是著名的塔克拉瑪干大沙漠，東邊是庫木塔格沙漠，所謂綠色長廊就是因為塔里木河和胡楊林所展示的生命綠色而得名。
“如果塔里木河斷流，兩大沙漠合攏，沙進人退，這裡就將成為死寂的荒漠戈壁。因此，台特瑪湖的存在非常有必要。”塔里木河流域管理局副局長吾買爾江·吾布力說。
為挽救塔里木河流域生態，自2000年起，新疆先後組織實施了18次向塔里木河下游生態輸水，結束了下遊河道連續乾涸近30年的歷史。通過生態輸水，加之下游匯入台特瑪湖的車爾臣河汛期來水，台特瑪湖最大曾形成492餘平方公里的水面。
“自生態輸水後，這裡的草變綠了、魚鳥都回來了，也引來了諸多過往遊客駐足觀景拍照。” 瑪加汗·肉斯坦欣慰地說。
變化還不止如此。自2002年台特瑪湖湖水開始恢復以來，湖泊周圍的生態環境正逐漸改善。
“狐狸、野豬等很多野生動物開始出現，鳥類漸漸增加，曾經因湖泊乾涸而枯萎的植被現在也都逐漸恢復，甚至連若羌縣城的風沙也變少了……” 瑪加汗·肉斯坦一一細數着。
若羌縣水利局副局長艾尼·熱合曼說：“隨着兩岸植被逐漸被修復，部分流動沙丘轉為半固定沙丘，土壤濕度增加，弱化了風蝕沙化，使兩大沙漠合攏的趨勢得到有效遏制。”
艾尼·熱合曼高興的說：“現在，塔里木河乾涸的河道得到了滋潤，生態環境得到初步改善，台特瑪湖周圍的綠洲已經形成。最重要的是這裡由原來的風沙區變成了風景區。更可喜的是，隨着若羌縣的生態環境變好，當地的經濟發展也越來越好了。”
如今的台特瑪湖水草豐美，猶如一片汪洋。
車輛行駛在218國道上，美麗如畫。
台特瑪湖從昔日的風沙區蛻變成了今日的風景區。
