印度LCA“光辉”战斗机舰载版终于在2023年2月6日完成了首次航母起降测试，而舰载版“光辉”进行起降的航母，就是印度最新刚刚服役的国产航母“维克兰特号”。由于“光辉”战机与“维克兰特号”航母的研制过程都历尽坎坷，所以此次两者相互配合完成的这次印度国产武器装备的“合璧”，对于印度本土军工业来说，意义十分深远。但不幸的是，这种印度斯坦航空公司40年磨一剑的舰载版“光辉”战机，即便成功完成了航母起降，可它却在几年前就被印度海军排除在新航母舰载机的候选名单之外了！
其实早在2016年12月，印度海军就已经宣布放弃选用“光辉”作为舰载机。因为印度军方无论是空军还是海军，都对缺陷多多的印度国产的“光辉”战斗机缺乏信心。印度空军虽然被政府强压采购了几十架，但好在还有苏-30MKI、幻影-2000等战机挑大梁，“光辉”虽然拉胯但对印度空军整体战斗力却没什么影响。但“光辉”的单发设计，以及自身的不完善，却对需要经常在海上使用的印度海军航母部队来说，却是一个不折不扣的灾难。
2021年印度航展上出现的TEDBF舰载机（模型）
但即便舰载版“光辉”注定无法在印度航母上服役，可因为印度在两架原型机（双座NP-2和单座NP-2）上测试了许多新技术，因此印度决定该型“光辉”继续在2016年后继续按照舰载机进行研制。可即便在2月6日NP-2号原型机圆满完成了在航母上的起降测试，但舰载版“光辉”仍旧无法挽回印度海军这个重要客户，因为印度海军早已为自己下一代舰载机选好的“继承者”。新舰载机将用于替代目前印度海军航母上的米格-29K，这就是在2021年印度航展上出现的TEDBF舰载机（模型）。
法国“阵风M”舰载机
印度TEDBF舰载机（模型）
TEDBF是一种与舰载版“光辉”完全不同设计方案的战机，该机与米格-29K一样采用双引擎，而不是舰载版“光辉”的单引擎；还具有利于提升舰载机升力的鸭翼设计，并使用了单垂尾方案和可折叠机翼。总体来说，这就是一种以法国舰载机“阵风M”为蓝本，将进气道改为DSI的舰载机方案。如果说这是法国“捉刀”替印度设计的方案，那一切都能说得通了——因为印度海军已经在2022年12月8日宣布，法国“阵风M”舰载机在与美国F/A-18竞标印度航母“过渡阶段”舰载机招标中胜出，获得了印度海军的26架订单。
印度要采购26架舰载版“阵风M”
这26架“阵风M”舰载机之所以采购数量较少，其实是因为印度海军这个招标计划原本就是一个“过渡”计划，用于在现有米格-29K舰载机报废前到印度自研的TEDBF舰载机上舰后这个时间段内使用的。而之所以放弃美国F/A-18，就是考虑到印度空军已经采购了陆基版“阵风”，如果海军采购相同的机型，就可以在后勤和备件上共享同一套系统，不会影响以后的作战和维护效率。
“维克兰特号”航母升降机长14米，宽10米
“维克兰特号”航母升降机放不下阵风
但在印度海军决定采购26架“阵风M”舰载机装备在去年刚服役的“维克兰特号”航母后，将会碰到一个棘手的问题：“维克兰特号”航母升降机尺寸放不下“阵风M”！因为“维克兰特号”航母升降长14米，宽10米，一开始就是按照容纳折叠机翼后的米格-29K与舰载版“光辉”设计的，而印度海军下一代舰载机TEDBF在折叠机翼后，宽度也仅有7.6米。可这个尺寸对于无法折叠机翼、翼展宽达10.9米的“阵风M”来说，是无论如何放不下的，反而是F/A-18折叠机翼后为9.93米，侧一点机身还是可以进出升降机的。
不可折叠机翼的“阵风M”比F/A-18宽很多
那么为何印度海军早在招标前就已经知道这个结果后，仍旧选择了现在肯定无法进出升降机的“阵风M”呢？除非印度海军已经想好了解决方案：法国将“阵风M”机翼改为可折叠或每次进出升降机都拆除翼尖挂架；“维克兰特号”航母返回造船厂对升降机尺寸进行修改。但无论哪方做出修改让步，都将导致印度新航母被拖延数年才有舰载机使用，而之后“阵风M”还需要较长时间与印度航母进行融合才能形成战斗力。但TEDBF舰载机按照印度计划也将在2032年服役，那么粗略算来，耗费巨资引进的“阵风M”，它的“过渡”生涯可能只有3-4年——这可真是妥妥的“过渡”啊！
印度网友曾建议“阵风M”去掉翼尖挂架就可满足尺寸需求
按照印度海军这种折腾劲，可能我们航母都真正用上核动力了，印度的“维克兰特号”航母也未必能把自己用什么舰载机捋清楚。这或许就是印度仍旧对中国“仰望”的原因吧！
