本周一，美国俄亥俄州派克县派克顿（Piketon）一所中学因检测到浓缩铀，宣布关闭校园、320名学生提前放假，直到确认放射物来源及对公共卫生造成的影响。

当地居民将矛头指向3公里外的朴茨茅斯气体扩散厂。这里冷战时期曾为美国军方提炼武器级铀，如今早已废弃。近年来，美国能源部着手将其改建为一处核废料处理中心，用于存储放射性物质。

能源部官员表示，数据显示该设施的铀、镎同位素含量未到引发公众健康担忧的阈值，但承诺邀请独立第三方机构加入测评。

据统计，派克县2010至2014年癌症发病率不断攀升，每10万人就有488人患癌，高出全美平均水平10％。当地卫生部门曾要求能源部“立即停建”核废料处理中心，但被后者以需要更多数据为理由拒绝。

工厂污染引发担忧，俄亥俄学校关闭 美联社

根据美联社报道，由于在校园内检测到浓缩铀，位于俄亥俄州南部派克县（Pike County）派克顿地区的扎恩角初中（Zahn's Corner Middle School）于当地时间周一关闭，等待进一步检测与致癌风险评估。

根据北亚利桑那大学近期进行的一项独立研究，除这所中学外，当地社区的水源与空气中也检测到放射性元素铀、钚、镎。地方卫生官员表示，过度暴露在有关元素下均可能致癌。

美国能源部的仪器则在校园附近检测到了放射性元素镎-237，后者是核反应堆与钚生产过程的副产品。

扎恩角初中 图自：谷歌地图

北亚利桑那大学化学与生物化学荣誉教授、研究发起人科特尔（Michael Ketterer）上月底向派克顿社区提交了报告，并认为有关元素明显来源于附近的朴茨茅斯气体扩散厂。

这座工厂距离扎恩角初中约3.2公里，占地1.8万亩，曾是全美三大气体扩散厂之一，自1954年开始为美国军方提炼武器级铀。

冷战结束后，朴茨茅斯气体扩散厂被租给私人企业，转而为民用核反应堆提供铀原料。2001年停运后开始进行清理与拆除工作。

在美国能源部“环保清理计划”监督下，工厂近年来正被改建为一处核废料处理中心，用于存储设施拆除过程中产生的“放射性物质、化学污染垃圾与建筑废料”。

朴茨茅斯气体扩散厂冷战期间曾为美军提炼武器级铀

而根据俄亥俄州政府的数据，拥有2.8万人口的派克县，近年来癌症发病率不断攀升。2010年至2014年期间，当地每10万人就有488人患有癌症，高出全国平均水平10％。

派克县也是俄亥俄州最贫困的县之一，贫困率达20%。

科特尔报告发出后，该县卫生部门要求能源部“立即停建”上述核废料处理中心，但后者以需要更多数据为由拒绝。

本周一，当地学监布尔基特宣布，该校320名学生本学年（5月21日结束）提前放假。政府部门正试图确认放射性元素的来源、扩散范围及程度。

“我们完全没有应对这种情况的经验”（There's just not a playbook in how we deal with this）。布尔基特说，他不排除会延长放假的时间。

派克顿拥有2100多名居民，距离辛辛那提（Cincinnati）约100公里。不少当地居民也将矛头指向这处工厂。

派克顿距离俄亥俄州首府辛辛那提约100公里

学生家长阿什丽·黛（Ashley Day）认为，事件与废弃的工厂存在联系，“我看着我的父亲死于癌症。我无法想象我的儿子也要经历这种情况。”

另一名家长波尼塔·怀特海德（Bonita Weatherhead）也说，能源部“明显不关心这个社区”，双方曾举行过几次会议，但感觉对方在“敷衍了事”。

她认为，这可能是当地社区太穷了，“没有足够的资金反击”。

当地居民树立的“派克县不要核废料”抗议标语

能源部媒体副秘书勒芙（Kelly Love）表示，根据定期取样的数据，该厂的镎与铀含量“分别处于引发公共卫生担忧阈值的千分之一与万分之一”。“尽管度数如此之低，我们仍然严肃对待每一次检测。”

俄亥俄州州环境保护局副主任格里斯莫（Heidi Griesmer）表示，虽然（能源部）提交的数据远低于风险标准，还是要求对方进一步调查。该州卫生部也将加入对检测结果的评估。

能源部的声明表示，计划邀请独立第三方机构对于厂房附近的土地与空气进行分析，从而合适地评估局势。声明还强调，该部“有信心”这些分析结果将能打消任何未来的担忧。