邓小平提出改革开放后，中国大陆经济数额翻倍成长。邓小平南巡谈话后，社会主义市场经济初阶概念成形。邓小平带领中国大陆改革开放功不可没，中国大陆大政方针多数于邓小平阶段设定完成。大陆领导人都以经济巩固为核心。2015年美国中国问题研究专家大卫．蓝普顿曾将习近平与邓小平相比较，如今中国大陆在习近平强势领导下，显现对恢復国际地位长久以来的渴望。
习近平上任初曾提出「中国梦」两个百年的梦想；事实上中国梦的核心则是以「民族復兴」作为启发。因此，习近平的民族復兴可以分为三种支线，第一，民族復兴实践是建立以中国为核心的经济秩序；第二，民族復兴理想必须两岸和平统一；第三，民族復兴完成则必须提升中国国际地位。习近平三条支线採取同步前进。同时，中共十九大后拟定「新时代中国特色社会主义思想」，所谓的中国特色是社会主义现代化、巩固习思想、拥护领导核心。因此，中国崛起是透过以领导人为核心的长期布局，其实邓小平阶段已底定中国大陆国策核心，习近平阶段则是内、外实践。习近平对内巩固领导核心，对外主动建立国际经济秩序，提升中国国际地位，增强两岸和平统一未来之可能性。
事实上，中国崛起已非这一、两年之事，美国等过去旧有霸权压制说法也并非新鲜事。2014年习近平曾试图让欧巴马接受「新型大国关系」，大陆也保证百年内不会挑战美国霸权地位，但美国对中国大陆的保证始终保持质疑。因为中国大陆一带一路建成透过周边外交、双边合作方式，在大、小国力不均等状态，中国大陆极可能掌控弱国经济命脉来换取未来政治利益。同时，中国大陆近年一带一路深入中东欧国家，签订中国和中东欧国家「16+1」的合作协议；习近平本月中又与太平洋岛国领导人会晤，宣布大陆支援岛国发展的重大举措，严正声明「这一地区不是哪个国家的势力范围」。
美国在川普的引领下，中、美贸易战未有消停，美国期中选举后，眾议院以民主党居多，参议院共和党则维持多数，上述情势致使川普即便在内政可能出现跛脚，但是外交政策将会延续美国优先立场，持续与中国大陆相对抗，走回贸易保护主义的老路，川普在美国期中选举看似已输大局，但却持续挑战世界。中、美竞争是否会在强权相互掣肘逻辑延续下去，或许如习近平所言：「中国大陆是一片大海不是小池塘，经歷无数次狂风骤雨，大海依旧在那儿！」这就是习近平的战略定力与自信。 （作者为国策研究院会员）
