英媒原文报道截图
稀土是中国最丰富的战略资源，它是众多高精尖产业必不可少的原料，被誉为现代工业的“维生素”。稀土是17种化学元素的合称，中国拥有世界上储量最丰富的稀土资源，目前中国的稀土供应占据世界市场的80%以上。不夸张的说，中国稀土供应打个喷嚏，大量尖端制造企业就要“感冒”。
英国路透社10月24日报道，称中国削减稀土产量，全球制造商感到不安。密切跟踪稀土行业的阿达马斯商情（Adamas Intelligence）公司数据显示，2018年下半年，中国将稀土分离和冶炼配额削减36%，稀土生产限制在4.5万吨。这是5年多来的最低水平，这一行为旨在为中国国内买家提供足够的供应，并规范国际市场。
该咨询公司专家表示，虽然中国在出口前可能会先满足自己的需求，但增加出口将需要中国消耗电动汽车发动机中使用的钕、镨和镝本已经很低的库存。未来12个月内，一种关键稀土矿镨钕氧化物的价格可能会上涨10%至50%，而随着供不应求，未来五年价格将翻番。
中国目前是世界上最大的稀土生产国和消费国，稀土包括可用于制造电动汽车和消费电子产品的17种元素。中国出口的稀土通常占全球需求的80%左右，每年约为15.6万吨。不过每个月的出口额度都会剧烈波动。数据显示，今年上半年中国稀土单月出口额曾出现下降，但在9月份又出现少量回升，比8月份增加了15%。
2018年上半年中国的稀土出口额为7万吨，比2017年上半年同期高出40％。但这种增加有两大原因，一方面是中国制造业特别是科技企业的需求量大增，另一方面是部分不规范的中小矿企扩大产能。不过，中国注意到了非法矿企的现状，下半年稀土出口配额大幅减少可能与关闭非法矿企直接相关。
由于中国稀土出口占据世界市场的绝大多数，西方并不希望中国对稀土出口加以限制。2012年美国，欧盟和日本向WTO提起诉讼，指责中国削减稀土出口迫使跨国公司迁往中国。WTO在2014年作出中国败诉的裁定，要求中国取消稀土出口配额限制。随后，中国采取了约束国内稀土开采加工额度的办法。
2017年中国的稀土出口占全球份额
英媒称，中国的稀土出口减少和市场支配地位吓坏了西方制造商们，包括日本的电子制造商松下公司，该公司表示正在寻找新的供应渠道。 松下在一份声明中称：“我们一直致力于使我们的采购渠道多样化，与供应商建立伙伴关系，并努力减少稀土的使用。”
除中国之外，澳大利亚莱纳斯矿业公司（Lynas Corp）是唯一一家通过其在马来西亚的加工厂在中国以外生产稀土的大型企业。这家澳大利亚矿业公司在第三季度刷新了最高产量记录，为1579吨，该公司称对稀土需求市场绝对乐观。但9月份开始，马来西亚开始对该工厂进行环保审查，并可能将其关闭，马来西亚的举动进一步让稀土市场感到不安。
迄今为止，几乎没有对稀土替代品的相关研究，制造商们只能依赖那些特殊的矿物，与此同时对电动车电池以及使用这种材料的其他产品的需求却在激增。例如，一辆普通的丰田普锐斯汽车使用25公斤稀土，而一辆普通的燃烧发动机汽车使用1公斤稀土。各国争相研发新能源汽车，进一步激发了对稀土的需求。
