美科学家攻克难题 垃圾价值堪比石油
统计数据表明，地球上的人类正在以100万支/分钟的速度购买着塑料瓶。到2050年，科学家预计海洋中塑料垃圾的数量将超过鱼类。尽管一道道的限塑令接连出台、塑料的回收和再循环技术的不断提升，但今天依然有91％的塑料垃圾未被合理地回收利用。陆地上的垃圾造成空气、土地和水资源的污染，海洋中的垃圾也正在快速扼杀海洋生物。地球变成了名副其实的“垃圾星球”！
将废物转化为能源并不是一个新颖的idea。首先把塑料垃圾分解为不同的化学成分并将其转化为燃料，以满足不断增长的能源需求。从理论上讲这是可行的，这一过程将减少垃圾填埋量，并创造一种比石油、天然气或煤炭更清洁、更具气候友好性的燃料。
实际转化技术有两种。第一，直接燃烧废物以产生蒸汽动力或热量（焚烧），将有害污染物、二氧化碳和有毒灰烬释放到空气中，通常成本过高，也是目前较多的做法。第二，使用气化器从塑料垃圾中产生合成气，但过程中会产生焦油，与直接焚烧没有实质性的差别。而坚持清洁且具有成本效益的垃圾发电方案却似乎遥不可及。
最近，总部位于美国的Synova公司开发出MILENA-OLGA系统，能够通过四个简单步骤将塑料垃圾转化为能源或绿色化学品并减少这一过程中的产生的温室气体（二氧化碳、甲烷等）。这种创新方法既解决了塑料垃圾的回收管理问题，也满足了对清洁能源和工业化学品日益增长的需求。
MILENA-OLGA系统首先对废物进行了预处理，从垃圾中除去水、沙子、金属或其他可直接回收物从而得到初品原料；接着，该获得的原料在MILENA气化器中气化，产生高压合成气体；随后，在OLGA系统中清洁该气体，去除包括焦油在内的各种污染物；最后，该清洁气体通过发动机或燃气轮机产生电力。
科学家表示，MILENA与OLGA系统两者的结合将比传统锅炉更加高效。Synova公司还展示了合成天然气、可再生塑料原料或燃料的装置，并且很快将商业化。
Synova的这项创新技术中OLGA部分由荷兰能源研究中心（ECN）的一个团队研发，是一种经济高效的清洁气体以剔除焦油的方法，可以自由地使用高效、循序渐进的技术来处理各种塑料垃圾而不必担心焦油的产生。此外，这种技术还可以去除其他杂质如二噁英和微小微粒（PM2.510），使得到的合成气体比传统系统更加清洁。
虽然这四个步骤看起来略显繁琐，但测试数据表明这一装置各模块的效率要比垃圾处理工厂的平均效率高50％，更重要的是削减了成本，成为兼具成本效益、经济效益和环境友好的优选组合。
Synova公司表示，接下来投资在全球各大洲的垃圾焚烧发电厂将以此创造出双赢局面。除了获得丰厚利益回报外，每吨垃圾可以减少排放多达4吨的温室气体，而且阻止了垃圾进入海洋的噩梦。
可以预见，垃圾发电的能源市场规模巨大，MILENA-OLGA系统在未来也将拥有巨大的应用市场与空间。
