美国2019年的《国防授权法》草案已于日前在参眾两院的协调委员会上通过；虽说在程序上还是要回归到参眾两院再各自通过，才能送交白宫，但基本上，这已是定稿，不会再有大问题。
多少是拜美国国防部主管亚太安全的助理部长薛瑞福之助，今年的《国防授权法》中，还是有若干与台湾相关的条文，集中于第1257与1258两条文中。
这次通过的条文有若干特点：首先，美国会将有强制性与不具强制性的条文非常清楚地一分为二，前者在1257条，后者则在1258条。换言之，协调委员会的版本非常清楚地告知台海双方，什么是可以做、会做，而什么只是说说，大家听听就可以了。
此番最后议决的版本中，在具有强制性的条文上，协调委员会明智地将焦点置于对美国内部（即国防部与国务院）的要求上，全部都是要求「提出相关计画、建议、报告」；即所谓的「要求国防部长与台湾相关部门协商，针对台军队、特别是后备军力全面评估并提建议，以提升台湾自我防卫能力。国防部长需与国务卿协商，并向相关委员会提交总体评估报告，报告内容需针对『扩大美台高阶军事交流与联合军事训练』及『支持美国对台军售』与其他军备转移，特别是发展不对称作战能力等提出评估、建议与计画。」提出计画并不要求执行，这对中共的挑衅程度降到最低；但无可否认的，这却又是一张弯弓不发的「台湾牌」。
所有真正需要「行动」的部分，都在这一条文中了；不过因只是「国会意愿」，行政部门又不需要具体执行，所以听听就好，因此可以大胆放言，不必担心会导致美国在台湾问题上与中国大陆发生正面的衝突。
我们可以看到真正具刺激性（对台湾与对大陆均然）的条款项目与说法，都在其中，如「《台湾关系法》与六项保证是美台关系基石，美台应强化国防及安全合作，支持台湾发展现代化且足以自卫的国防力量。」还有「在《台湾关系法》基础上，美应支持台透过对外军售、直接销售与工业合作取得防御性武器，并强调不对称战力与海面下作战能力。同时，美方也应提高对台军售的可预测性，确保及时审查并回应台对国防武器和服务的需求。」、「国防部长应加强与台安全交流，包括与台进行实地训练与军演，并据《台湾旅行法》，促进双边高阶国防官员与一般官员交流。美台也应扩大人道主义援助与救灾合作，并考虑在年度太平洋伙伴任务中派遣美医疗船访台。」
纵然如此，此次协调出的版本内文，其咸辣程度也还远不如去年，例如去年的「国会意愿」中，曾出现「美国海军与台湾海军进行双边海上演习，包括在西太平洋与台湾海军进行航行前会议。」甚至要美方参加台北的汉光演习亦在其中。如此看来，美国会对蔡政府的支持是在退步中了。
（作者为资深媒体人）
