印度海军的“维克兰特”号应该是当今建造速度最缓慢的航母了，它于2009年2月铺设龙骨，直到现在都还没有进行海试。而相比之下，我们的国产航母吨位比它大，建造时间比它晚，完成度却比它高很多。不过，尽管“维克兰特”号建造速度很慢，但中印航母在有一个领域的研制进度是基本上同步的。
印度航母的建造速度极其缓慢，应该已经成为世界之最了。
这个领域就是航母用钢。对于印度而言，俄罗斯提供了很多高精尖的装备，包括向其出租攻击型核潜艇，但也并不是什么都给。比如，航母用钢方面，俄罗斯就曾经卡过印度的脖子。2005年左右，印度就准备建造“维克兰特”号航母，此时俄罗斯企业却表示该舰使用的特种钢材没有办法按时到货。对于印度而言，这无异于晴天霹雳。
俄罗斯方面之所以拖延向印度提供特种钢材的时间，可能是因为“维克拉玛蒂亚”号（“戈尔什科夫”号）的问题。2004年1月20日，在经过多年的谈判之后，俄罗斯和印度才最终签订关于这艘战舰的合同。随后的时间里，“戈尔什科夫”号的改装多次横生枝节。如果在这个时候向印度提供建造航母用的特种钢材，那么无异于是对“戈尔什科夫”号合同的釜底抽薪。
长期以来，印度舰艇用钢只能从国外进口，产生了很多问题。
即便是俄罗斯没有卡脖子，印度舰艇用钢领域也是积弊已久。这个国家的舰体用钢长期都是依赖从国外进口，而且由于购买的途径杂乱，造成钢种类型和等级差别很大，造成库存保障不稳定、采购管理困难和需要花费大量外汇储备等问题。更重要的是，如果舰艇用钢的问题得不到解决，一旦卖方拒绝销售，那么印度海军批量建造舰艇的计划就会落空。
基于上面的这些因素，印度在遭到俄罗斯企业拖延交付国产航母用钢后，下决心自行研制舰艇钢材。通过3年多时间的研制，印度海德拉巴国防冶金研究实验室协同其他科研机构成功研制出DMR-249钢板，后来印度钢铁管理局有限公司成功实现量产，并将该标号钢板轧制成球扁钢。
为航母建造特种钢的印度钢铁厂，是其国内最大的。
印度通过三年多的攻关，最终彻底解决了航母用钢的问题。
DMR-249钢总共分为两级，分别是DMR-249A和DMR-249B。按照纸面数据，DMR-249A钢的屈服强度超过了390兆帕，从而达到同俄罗斯ABA钢大致相同的水平，DMR-249B钢的屈服强度超过了657兆帕，同俄罗斯的AB2钢基本相当。鉴于不同的屈服强度，DMR-249A钢被用于“维克兰特”号航母的船体建造，而屈服强度更高的DMR-249B钢则被用于建造飞行甲板。
除此之外，印度航母上还使用了一种钢材，这种便是DMR-Z25钢，主要用作发动机舱和其他舱室的结构材料。依靠这三种钢材，印度基本上能实现国产航母用钢的自给自足。而且根据印度方面的说法，其强度最高的DMR-249B钢可以经受住20～30吨级别舰载机降落产生的冲击，已经基本能满足需求，反正也没有配苏-33啊。2009年2月28日，“维克兰特”号航母正式切割钢板，标志着其航母用钢取得阶段性的成果。
印度航母用钢建造厂的内部设备
在之前的文章中，笔者曾经对我国航母用钢的研发进行过介绍，负责研制航母用钢的企业是鞍钢。该企业从2008年开始研制航母使用的特种钢材，仅仅用了一年半时间就交出满意答卷。2009年5月，鞍钢正式向造船企业交付200吨航母用钢，也意味着我们取得阶段性成果。总体而言，中国和印度研制出航母用钢的进度大致同步，而且印度要稍微提前几个月。
中国和印度在研制出航母用钢这个领域的进度大致同步，而且印度还要提前一些。
至于中国和印度谁研制的航母特种用钢更好，还需要更进一步的信息。印度航母建造极其缓慢，究竟是因为配套设备供应跟不上，还是因为使用的本国研制钢材导致结构不过关，这些我们目前无从知道。而如果印度航母用钢研发在质量上出现问题，那么影响面就大了。航母是军工企业最璀璨的明珠之一，牵一发而动全身。一旦钢材导致船体质量有问题，毫无疑问整艘航母就会沦为病秧子和摆设。
