在1980年代的中越两山作战期间，中国军队的导弹部队也神秘亮相，在军史上书写了独特的一页。

昆明军区陆军第14军40师发起收复老山作战时，即部署了1个“红缨—5号”防空导弹连、1个红箭-73反坦克导弹连。“红缨—5号”防空导弹是中国军工部门根据苏联的萨姆-7防空导弹仿制而成的，是一种便携式超低空防空导弹，可以肩扛发射，能攻击目视条件下的高速飞机与直升机。因为两山作战基本是地面战，“红缨—5号”防空导弹主要担任警卫防空任务，部署在指挥所和重要目标附近。当时越军在老山战场部署有8架苏制米-24“雌鹿”武装直升机，每架加挂有24枚无制导对地攻击火箭弹，火力十分凶猛。中国军队前沿步兵团装备对空作战的14.5毫米、12.7毫米高射机枪都打不透其腹部装甲，如果越军出动这种直升机攻击中国军队阵地，后果将会非常严重。尽管有防空导弹和高炮与其对抗，但摄于米-24的机动性，反制效果有多大恐怕难以把握。好在这种直升机对于越军来说也是宝贝，不敢轻易使用，加上害怕中国军队炮火报复，最后终于没有出动，“红缨—5号”防空导弹也就遗憾地未能显显身手。

 

真正参加实战的是红箭-73反坦克导弹，这种导弹是中国军工部门根据苏联的AT-3萨格尔反坦克导弹，于1978年仿制和改进而成的，在当时具有性能比较先进、体积小、成本低的特点。在1979年对越自卫还击作战时，红箭-73反坦克导弹还没有批量装备部队。为了适应战争需要，在东线谅山方向部署了1个导弹连，归陆军第55军指挥，主要担任反坦克预备队，但没能得到与越军坦克过招的机会。到了1980年代，这种反坦克导弹已批量装备给了部队。40师上老山时即部署了1个红箭-73反坦克导弹连，装备有导弹发射架18具，以班为单位分散配置实施防御。后来的轮战各军上阵地后，也均以师为单位部署了反坦克导弹连，作为反坦克预备队使用。

 

真正将这种导弹投入实战应用的，则是第67军199师和第46军138师所属的反坦克导弹连。199师反坦克导弹连上阵地后，在那拉方向先后向越军阵地发射了9枚红箭-73反坦克导弹，但因其首次用于山岳丛林地带，在射击效果上不太理想。1985年7月2日上午，配属138师作战的第26军76师反坦克导弹连1个班秘密进入八里河东山前沿的35号高地构筑了发射阵地。经过对2100米外的目标仔细观察后，下午15时05分，导弹班突然发射，2个小组连发4枚导弹，全部准确命中目标，摧毁了越军356师149团在1031高地的营、连指挥所，击毙敌官兵17人，其中尉官10人、士官5人、士兵2人，战果辉煌。12月24日，138师所属反坦克导弹连在八里河东山同一地域的31号阵地再次发动突袭，一举“斩首”成功，摧毁了对面越军前沿阵地的营指挥所。

在两山战场上，从导弹作战的发射成本角度考虑，中国军队对越军的导弹打击数量有限，主要属于试验性射击。实战证明，红箭-73反坦克导弹具有射击精度高和穿透力强的特点，除了装甲目标外，对于山地中有钢筋水泥护墙的隐蔽坚固工事也有很强的摧毁力，为反坦克导弹的后续研制和改进提供了重要检验数据。

在两山作战期间，空军也奉中央军委命令，先后出动了多个航空兵师、侦察团、运输机团和地空导弹部队，轮流作战，配合地面部队执行国土防空和作战侦察任务。当时空军动用了所有专业侦察航空兵部队，使用了已有的全部侦察手段，在广西、云南长达1000余公里的地段上多次实施了航空侦察，侦察总面积达2万多平方公里，发现各种目标3000余个，有力配合了地面部队的作战行动。


1987年10月5日下午，广州军区空军地空导弹部队在广西龙州县境内实施防空作战，使用红旗-2号导弹一举击落了入侵中国领空的越南米格-21P型侦察机1架，并活捉飞行员陈尊大尉。这是在十年中越战争中，越南空军唯一升空越境侦察即被中国军队击落的飞机。战后，击落越南军机的地空导弹第3团97营受到中央军委通令嘉奖，并被广州军区空军授予“神威导弹营”荣誉称号。