长期以来，除了某些“超改半隐身三代机”以外，世界上只有美军有四代隐身战机，B2F22可以说是世界所有不肯给美国当小弟国家的威胁，尤其是在九十年代，为了对抗美军的隐身战机，中国推出了“新三打三防”，俄军也咬着牙保障防空升级装备，也试飞了苏47金雕这种验证机。
以外形独特著称的金雕
独霸全球的美军在二十世纪末的十年和二十一世纪前十年一直想的是如何以低成本解决对手，包括朱姆沃尔特、LCS的建造本质上都是瞧不起对手的表现。而在二十一世纪第一个十年过去后，逐步恢复的俄国和高速发展的中国尽管在综合军力上与美军还相距甚远，但是至少从存在代差进步到了有一定还手之力。尤其是在四代机领域。
去年年底，我国J20战机已经开始小规模列装作战部队，现阶段还有不少缺陷但是升级潜力较大，正在逐步改良的FC31据称也已经确定为舰载四代机。俄军的苏57更是已经开始在前线进行高战备等级测试。尽管这三款战机相对作为四代机标杆的F22都有自身的问题与不足，但是至少已经不再存在代差，这不得不使美军警惕。
即便是2.0版本的鹘鹰依旧难以令人满意，但是其毕竟是一款性能有侧重的四代机
为了在和平时期加强航空力量训练水品，各国除了基本的训练外，都还有航空部队演习，比如著名的航空飞镖、比如国内的金头盔，比如美军的红旗军演。原本美军的红旗军演是美军在越战时期为了提高战斗机飞行员的格斗技能而推出的空战演习项目（当然也包括不少对地打击科目），而随着美军航空优势的不断增加和苏联的解体，红旗军演逐步从争夺制空权转化为以对地攻击为主。其内容包括攻势空中反制(OCA)、空中遮断(INT)、敌防空网压制(SEAD)与C31SR(指挥、控制、情报、监视和侦察)。但是实际制空作战科目下降不少。
每年的红旗军演会分阶段开展。今年的红旗18-1已经结束，原本即将展开的红旗18-2军演除了美军各军种战斗机、轰炸机以及支援飞机外还将有阿联酋空军和哥伦比亚空军参与，科目包括包括各种模式的空空、空地作战，这种安排与以往的红旗军演非常相似。
据报道，就在这场在美国时间3月11日开始的演习即将开始前不久，出于某些不明原因，红旗18-2的主题直接改为极为强调空对空作战的剧本，空地作战的内容被大幅削减。据称，作为红旗军演常客的战略轰炸机部队此次可能不再参演，支援飞机也大幅度缩水，而两支原计划参演的外军部队则直接取消。
2016年参加红旗军演的F22
在近些年的演习中，美军的F22和F35频繁以高比分战胜F1516组成的蓝军（美军的红蓝双方和中国军演的红蓝双方相反）不过总体而言美军更为在意的是如何使用四代机屠杀三代机，而此次军演，美军显然是更为重视如何使用三代机搭配电子战机与四代机对抗，因此又被军迷们戏称为我们终于让美军也开始注重“新三打三防”。
据称是进行过隐身改装过的低可视度F16
有消息称，在即将展开的红旗18-2军演中，假想敌部队包括今年初刚获得的2架采用最新款HAVE GLASS隐身涂料的F-16和F-22战斗机中队，还有数个已经大规模使用隐身涂料的F-16单位可能参与作战。这是自2013年美军隐身战机部队作为“红方”参演以来红方隐身战机数量最多的一次。而蓝方，则也可能会获得一些隐身战机，探索对抗对方隐身战机的作战方式。
尽管此次红旗18-2演习还没有最终展现给世人，但是其加强红方隐身力量的意图是明显的，想必也是感受到了中俄隐身战机的压力。当然，中俄隐身战机现阶段都还只是初期生产型，必然存在不少问题，部队也需要摸索隐身战机的使用方式，可以说在隐身战机领域与美国还有很大的差距，但是终于从差之千里达到了望其项背的水平。让对手不得不重视起来。
