3月18日，俄罗斯要举行大选，除非出了天大意外，否则现任总统普丁笃定胜选，朝继续执政到2024年迈进，而这还不保证届时他会下台。毕竟普丁从2000年掌权以来，一直确保让自己成为俄国人心中的唯一，如果继续唯一下去，江山长久，犹如沙皇。
一个领袖的长期存在，有其个人条件，也有社会背景，而不想下台的领袖会尽力塑造有利自己的社会背景。苏联1991年解体，一夕土崩瓦解，强国荣光跌落尘埃。对俄国人来说，那是刻骨羞辱的一页。接着俄罗斯走向资本主义，引入的西方经济专家提供多项改革转型方案，但因经济模式差距太大，这种被称为「震撼疗法」的改革造成严重的社会混乱，失业率和自杀率都飙高。
对俄国民眾来说，90年代是个充满痛苦与屈辱的年代，很多人相信「震撼疗法」根本是西方人毒害俄国的阴谋，让苏联解体的戈巴契夫是卖国贼，继任的叶尔钦则是个无能的酒鬼。因此，当干练冷静的普丁在2000年接掌时，正符合俄国人对领袖的一切期望：强悍、勤奋、敢与美国对抗，还是武术高手，强势的领袖会让人有国家也跟着变强的心理投射，而这正是俄国人所要的。
普丁出身KGB，KGB是什么？是不择手段以维护政权的组织，而普丁为了巩固权位，下手也的确从不客气。他修宪把总统任期从4年延长为6年，还曾让亲信梅德维杰夫替他做了一任总统，好规避连任限制。国会基本上是橡皮图章，反对派及异议媒体被他牢牢压制，他透过媒体强力塑造正面形象，而且幸运地搭上金砖国家成长之浪潮，让俄罗斯转趋繁荣。虽然他的寡头亲信捞钱、政商勾结传闻不断，但和90年代相比，俄国的确进步很多。
当然，最近状况是比较差了，併吞克里米亚固然让俄国人感到得意，不过随之而来的经济制裁造成卢布腰斩，加上油价走弱，俄国GDP连续几年只有1％的增长，贫富差距仍不见改善。年轻世代能从网路接触更多资讯，对普丁也不像老一辈那么支持，1月间在反对派领袖纳瓦尼的号召下，俄国多地出现示威潮，从上次大选莫斯科与圣彼得堡普丁得票均未过半看来，对普丁及现状不满的还是有相当比例，尤其是在都会、高知识及年轻族群。
不过，普丁毕竟是俄国人的唯一选择，很多人相信只有普丁才能让俄罗斯维持富强，没有他国家就会垮；且普丁也努力让选民没有其他选择，把可能冒出头的人都早早辗压了。声势最强的反对派领袖纳瓦尼以涉贪罪名被剥夺参选资格，和他对决的几人都是小咖，其他人的得票都不可能撼动民调支持率86％的普丁。
普丁胜选无悬念，变数在于接下来的6年，以及6年之后。以普丁的习性，未必愿意在6年后下台，预料他还是会持续压制反对力量，但时空环境及社会背景终究会有变化，而且会逐渐把普丁抛在时代巨轮之后。把自己变成俄国的唯一时，普丁也把俄国和自己一起绑在时代的汰择下。
