据英国《每日邮报》2月13日报道称，进入2018年的几周来，已有超过600名俄罗斯雇佣兵在叙利亚丧生，其中至少三分之一死于不久前美军及其盟友发动的空袭。

　　“瓦格纳”雇佣兵弗拉基米尔·罗季诺夫（已阵亡）

　　51岁的老哥萨克弗拉基米尔·罗季诺夫年轻时曾在俄内务部服役，2月7日他遭美国联军轰炸遇难后，总部位于加里宁格勒的俄罗斯准军事组织“波罗的海哥萨克联盟”发讣告称， “（罗季诺夫）英勇保卫祖国免遭来自远方‘野蛮人’的入侵”。

　　“瓦格纳”雇佣兵伊戈尔·科索托洛夫（已阵亡）

　　另据报道，与罗季诺夫一同阵亡的还有38岁的斯坦尼斯拉夫·马特维耶夫、45岁的伊戈尔·科索托洛夫、26岁的阿列克塞·拉迪金和33岁的齐利尔·阿南耶夫，他们都来自同一支雇佣武装“瓦格纳”。

　　照片中最右边的光头高个子就是乌特金

　　“瓦格纳”其实是前俄军特种部队军官德米特里·乌特金的绰号，此人曾在大名鼎鼎的格鲁乌特种部队（驻地位于普斯科夫）任职并官至中校。有照片表明乌特金颇受俄高层青睐，普京曾在克里姆林宫与他及“瓦格纳”众高管合影。而在另一次俄军政要员才能受邀出席的官方宴会上也出现了乌特金的身影。

　　早年在俄军特种部队服役的乌特金

　　据乌克兰安全部门调查，早在2013年9月（俄军正式介入叙战事2年前）乌特金就跟随一个名叫“斯拉夫军团”的俄罗斯佣兵武装开赴叙境内参战。但因战绩不佳（据说被反对派武装揍得很惨），“斯拉夫军团”被召回莫斯科后解散，其领导层也锒铛入狱——官方称组织雇佣军是非法行为，更大的可能则是吃了败仗被追责。

　　乌特金（红圈处）出席俄军政要员才能参加的高层宴会

　　但乌特金并未因此惹上麻烦，反而他还“顶风作案”组织了“瓦格纳”军事承包公司（骨干成员来自“斯拉夫军团”）前往乌克兰东部作战。至于为何取名“瓦格纳”，西方媒体称是因为乌特金跟希特勒一样（瞧这例子选的）都很喜欢音乐家理查德·瓦格纳的作品。2014年2月在顿巴斯和克里米亚，外界就发现有不少“瓦格纳”雇佣兵参与了当地武装冲突。

　　图为外媒整理的俄佣兵公司名单，其中至少6家曾参与叙利亚战事

　　俄罗斯记者丹尼斯·科罗特科夫历经数年追踪调查，逐渐揭开了“瓦格纳”的神秘面纱——派往乌克兰东部的雇佣兵月薪高达12万卢布（约合2100美元），是普通俄罗斯人收入的3至4倍，而如果愿去叙利亚玩命薪酬还能翻倍。据丹尼斯透露，自己手头掌握了近2000份“瓦格纳”雇佣兵简历，并因此遭到人身威胁。

　　“瓦格纳”雇佣兵阿列克塞·拉迪金（已阵亡）

　　2017年10月7日乌克兰安全部门向外界公布了对“瓦格纳”的调查结果——这支佣兵武装是2014至2015年俄罗斯在乌东地区部署的主要军事力量，其由多达5000名训练有素的雇佣兵组成，并配有坦克、装甲车、榴弹炮和火箭炮等重武器。这些雇佣兵先在位于罗斯托夫州的一处秘密基地受训，然后被派往乌东地区作战。

　　丹尼斯还说，乌特金只是“瓦格纳”的军事主管，其幕后老板则是一个名叫叶夫根·波利赫坚的神秘“红顶商人”。据说波利赫坚涉足酒店、能源等商业领域并与俄高层走得很近，通过派遣雇佣兵帮俄军和巴沙尔政权打仗，此公能从叙油气出口生意中抽成高达25%。另据英国《每日邮报》称，“瓦格纳”还有部分资金来自俄国防预算秘密拨款。

　　“瓦格纳”雇佣兵斯坦尼斯拉夫·马特维耶夫（已阵亡）

　　不过据乌克兰媒体Unian称，随着2017年底俄高层调整对叙战略以来，俄军方与“瓦格纳”的关系明显冷却——后者得到来自驻叙俄军的支援越来越少，甚至连伤员都被禁止搭乘俄军运输机回国接受治疗。而联想到此番数百名“瓦格纳”雇佣兵被炸身亡的前后脉络（俄军事先未提供情报预警和空中掩护，之后又予以官方否认），似乎都从侧面印证了上述消息。

　　其实这事也不难理解，俄官方与私人军事承包商的利益并非总是一致。对于波利赫坚、乌特金之流而言，只有不停打仗才能发财。据英国《每日邮报》披露，大批“瓦格纳”雇佣兵就是因为进攻被库尔德武装控制的奥马尔油田才遭到美军凶狠报复。

　　美军战机摧毁俄雇佣兵驾驶的T-72坦克视频截图（红圈处是制导弹药，黄圈内是坦克）

　　据悉，位于代尔祖尔省东部的奥马尔油田是叙利亚最大、最重要的能源产地，其产值占到叙石油出口的很大份额，而战前叙每天出口原油达37万桶，2011年国际市场价约5500万美元。对于叙境内各武装派别（巴沙尔政府军及其盟友、库尔德武装、温和反对派、极端组织）来讲，这块“肥肉”谁吞到肚里就意味着掌握了滚滚财源，就能为日后继续抢地盘招兵买马、积蓄力量。

　　可以想见，面对每天少则几百万、多至上千万美元的巨额收益，“瓦格纳”的老板们同样不会无动于衷、弃之不顾。但俄高层考虑问题显然不能像寡头们这样只顾眼前蝇头小利，为何克里姆林宫对俄籍雇佣兵惨重伤亡保持沉默？说来道理也简单——俄罗斯即将大选，来自国内外的负面新闻肯定是越少越好。

　　美军空袭俄雇佣兵据点视频截图（红圈处是即将命中目标的制导弹药，红圈处是工事和人员）

　　另外，目前驻叙俄军主要任务是消化既得利益——最新例证莫过于俄战机频繁参与打击伊德利卜省极端组织“努斯拉阵线”的军事行动，结果1架苏-25攻击机被击落。而俄军如此“热心”参战，为的就是尽快扫除周边敌方武装对拉塔基亚和塔尔图斯俄军海空基地的巨大威胁（看来前不久包括苏-35在内的赫梅尼姆基地7架俄军飞机被炸给俄高层的刺激太大了）。

　　当然，由此可看出美军敢于痛击“瓦格纳”雇佣兵，乃至以色列这段时间肆无忌惮地对叙政府军目标狂轰滥炸，都是摸清了俄方“不愿四面树敌”的底牌才出手的。而俄籍雇佣兵“拿命换钱＋死活无人管”的炮灰宿命，由此可窥一斑。