在电影中，山本曾对他的勤务兵开玩笑“你做勤务兵比几任日本首相干的时间还长”，这是日本当时的真实写照，陆军想缔结三国盟约大干一场，海军反对，国家路线选择摇摆不定，内阁如走马灯一样换。不能说海军就不是军国主义，海军当然和陆军一样“爱国”，只是他们对于未来的判断不同。山本避免与美英冲突的理由非常简单，日本是个小岛国，起源有限，80%的战时资源都有赖于美英等国贸易，如果与之为敌，如何获得资源？进一步讲如何获得胜利？山本认为战事扩大将把日本带入深渊。

　　坚持海军立场的米内和山本

　　山本的坚持不但遭到陆军的敌视，甚至遭到“爱国人士”以天皇名义的暗杀恐吓，可见当时日本民意氛围，轻言征伐，没有人认真考虑后果，似乎胜利唾手可得。日本摇摆了几年，终归海军派势头较弱，在国民群情激奋和强势陆军的“围剿之下”，海军妥协了，日本终以缔约和东条英机上台收场。牌场局势大变，山本作为一名职业军人，当然不能和国家作对，战事避无可避，山本在考虑如何才能打赢。

　　虽然日本政局喧嚣摇摆，毕竟是军国主义，日本海军发展得相当快。1941年，日本海军军舰总吨位超过了美国，航空母舰20余艘，巡洋舰、驱逐舰200余艘。日本的舰载机也比美军先进，日本海军军人的素质也相当了得。论软硬件，日本海军的实力都是首屈一指，靠当前军事实力就能打败对手吗？

　　联合舰队的航母翔鶴号

　　山本的认识非常清醒，胜利不是靠静态实力，而是动态实力。美国远在大洋彼岸，幅员辽阔，即使实力悬殊，也难速胜，何况只是稍占上风！如果不能速胜，想赢拼的是什么？消耗和造血能力。山本在美国深度游可不单是游山玩水，他对美国的造血能力深有感触，虽然美国现在军事硬件不及日本，但工业体系动员起来，可以源源不断的生产军舰和战机，弥补战时消耗。一旦开战，日本的资源输入受限，没有油料、钢铁，不但新舰造不出，老舰也难开动。

　　在美国时，山本和美国海军部长韦尔伯

　　山本的战略选择很艰难，耗不起又不得不打，主动出击是唯一的选择，第一步奇迹般的成功了，珍珠港奇袭重创美国海军。第二步呢，山本希望能通过沉重打击把美国逼到谈判桌上，见好就收，理想很丰满，现实很骨干，正如丘吉尔所言，战事一开，就由不得人了。

　　遇袭时的珍珠港

　　珍珠港的早晨懒散喝咖啡的水兵们，华盛顿早晨悠闲骑马的马歇尔，和日本一样为战与不战争吵不休的政客们，典型的美国式懒散，还有点自大。但正是这同一帮美国人，在遇袭后所迸发出空前凝聚力，出手的山本想收，但挨打的美国人如何能忍！这点恐怕山本是估计不足的，他了解日本人的凝聚力，但对美国人的凝聚力轻视了。事实证明美国人和他们日本人一样有强烈的国家认同感，国难当头，正所谓天下兴亡、匹夫有责，美军民众有强烈的责任感，并不是那么好惹的。

　　山本刚担任联合舰队司令时，首相曾与他恳谈，让他交底，打起来怎么样，山本回答“1年到1年半能占上风，之后就歇菜了”，永远不要低估“赌神”的判断力，局势的发展证明山本预判完全正确。

　　山本也坚持了，奇袭也成功了，现在进入最担心的消耗阶段了。有人说，山本本人也说过，还不够成功，美国海军的航母都没在港，逃过一劫，南云比较保守，没有攻击珍珠港油料库。假设上述攻击也成功了，结局就能改变吗？即使把珍珠港炸没了，日本也无法速胜美国，美国还是耗得起，日本还是耗不起，事情的根本局面并没有丝毫改变，最多山本在太平洋称雄的日子再多一年而已。

　　奇袭时的珍珠港，A就是油库

　　在珍珠港，山本的机动部队共炸沉美军5艘军舰，击伤11艘，这16艘中只有5艘彻底废了，另11艘都修复了，二战期间美国年均生产航母36艘、各类战舰400余艘；奇袭中，美军损失战机200来架，然并卵，美国年均生产飞机数万架。在美国强大造血能力恢复下，奇袭珍珠港的战果显得微不足道。除了武器，食品、药品也一样必不可少，补给缺乏不用别人打都会自乱。人也很重要，特别像飞行员这种宝贵的工种，民航事业本来就起源于美国的平民莱特兄弟，在战前，美国就有数以万计的平民有飞行能力，美军的飞行员源源不断。而日本受制于油料，飞行员训练都不能上机，山本身边的优秀飞行员一个个倒下了，山本经营多年的海军航空兵后继无人。

　　美国动员生产的海报

　　山本的舰队越来越耗不起，摊牌的日子也不远了，再次选择跟注还是弃牌是时候到了，山本选择了all in，全押的不是他的舰队，而是他的生命。山本去前线视察，基本等于自寻死路，在灿烂时陨落，而且是前线，这样的死法保住了他的“一世英名”，如果他继续跟注，等待他的就是东京审判和甲级战犯。

　　视察出发前的山本

　　不得不承认，山本确实是赌神，拥有惊人的判断力，每一轮他都在自己力所能及范围内选择了最好结果，包括最后的战死。然而，如此英明又能如何？在大势面前，也不过只是亦步亦趋。

　　山本家乡的纪念馆

　　说战略？其实在山本上场时，已经没有真正的战略可言了，日本当时的局势已成死局。放手去打？赢不了；见好就收？不甘心。死局至此，不撞得粉碎难回头。作为军人，像山本一样有机会打一场就战死，便是最好的归宿。

　　何为高明的战略？行文到此，呼之欲出了：永远永远不要让你的国家陷入死局，不要像日本帝国和纳粹德国一样，让一种危险的思潮成为民众主流，到时退则自毁、进则灭亡，千万个山本也救不了。