近期，朝印两国先后发射了自己的洲际弹道导弹，曾经只有五大国拥有的镇国利器现在不值钱了吗？这不，据外媒报道，日本也将为开发洲际导弹热热身。

　　图片：日本艾普斯龙火箭研发团队总管盛田昭夫（Yasuhiro Morita）。

　　1月17日，日本发射了名为艾普斯龙(Epsilon)的小型火箭，上面搭载有一颗小尺寸的低轨道地球观测卫星，有太空安全专家认为，这可能是日本研发洲际导弹作热身。

　　美国国家利益杂志报道，日本太空火箭计划很早就已经研发，现在日本的运载火箭技术已经处于世界领先地位。诸如艾普斯龙火箭载荷仅仅只有1.2吨，并不算特别突出，但其性能刚好符合洲际导弹的标准。

　　美国太空专家约翰·派克(John Pike)说：“将艾普斯龙火箭转换成洲际导弹非常容易，唯一要做的改变就是取下卫星，改为武器弹头。”

　　派克在接受采访时说：“发射卫星与发射核弹的区别并不是飞行高度或是困难度，而在于态度。”

　　其实不管是美国、俄罗斯还是中国，都曾经用洲际导弹改成发射卫星的火箭，或者将洲际导弹称为运载火箭。比如中国曾经在实际80年代进行洲际导弹全射程试验，对外宣称的就是运载火箭。

　　而美国也将“和平守卫者”洲际导弹改成了“牛头怪”运载火箭，用于商业卫星的发射业务。俄罗斯的SS-18洲际导弹也被改成了“第聂伯”运载火箭。

　　战后，日本以民用目的大力发展与军事相关的技术。比如搞核电站，然后大量囤积武器级的钚材料等；又如以民用航天为借口，大力发展运载火箭，已经形成了完整的大中小全套运载火箭系列。

　　“艾普斯龙”火箭就是最适合改为洲际导弹的运载火箭，全长24.4米、直径2.6米、重91吨，但大小仅有日本主力火箭H2A的一半。火箭分三级，第一级使用日本主力火箭H2A的固体燃料助推器，第二级和第三级则使用M5火箭的技术。

　　从2013年9月14日这种火箭首次发射时，就有人预言，这是一种非常容易改为洲际导弹的运载火箭，让人怀疑日本又在使用“挂羊头卖狗肉”的老伎俩，通过这种火箭来秘密研制洲际导弹！