运-8（以下均指运-8C）相较C-130（以下C-130均指C-130H），整体性能使全面落后的。特别是在是完成补给前线和空投兵力的战术任务时，二者的表现差距很大，主要表现在以下三个方面：
一是运-8的有效载重比例不如C-130。运-8的空重是35吨，最大载重量20吨，而C-130空重为32吨， 最大载重20吨。在最大载重一致的情况下，运-8多出了3吨的额外重量，这将引起一定的飞行性能降低，在两种飞机都保持同样起飞重量的情况下，C-130可以多装载3吨货物或者3吨油料，这显然将带来作战优势。
以我军目前的主战陆军装甲车装备为例，部队使用的86式步兵战车全重13.3吨，92式步兵战车全重15吨，两种战车均能以运-8作为运载平台完成战场投送，但更为先进的04式和97式则不能。其中，04式步兵战车的整车重量为21.5吨，97式步兵战车的整车重量是22吨。C-130在减少飞机载油量的情况下，可以装载运输一辆97式或04式步战车投送到前线作战，而运-8则不能。除非对这两种装甲车采取一定的减重措施，如降低装甲能力等，才能满足作战要求，这显然是不理想的。
二是运-8战术适应能力不如C-130。运-8的翼展为38米，机长34米，机高11.6米，而C-130的翼展为40米，机长为30.4米，机高为11.7米。对比两组数据可以看出，运-8的翼展低于C-130，但长度却明显大于后者。显然，C-130的机翼升力要超过运-8不少，这能反映在最大起飞重量上，即运-8的最大起飞重量为61吨，而C-130为69吨。
