步枪作为单兵武器之王，一直是各国士兵的主要单兵装备。几乎所有国家的步兵都会以步枪作为主武器。从遂发枪到全自动步枪，步枪这种武器从未缺席过任何战争，AK47这款全自动步枪更以20世纪杀人最多的武器而著称。而手枪这种单兵武器则主要装备给装甲兵、飞行员、军官等，从未全面装备步兵。

　　这是为什么呢？

　　单兵武器的使用包含运载、瞄准、开火三个方面。单兵武器必须在重量、体积、后坐力方面可以由一名士兵承受。

　　步枪的有效杀伤距离往往在400米以上，也就是说当敌人接近到400米的距离时，就已经可以使用步枪进行射杀了。而敌人在400米靠近的过程中，依然可以用步枪进行射击，即使敌人突到面前，也可以使用步枪自带的枪刺进行近距离作战，因此步枪是一种远近距离都可以使用的通用性武器。

　　如果需要进行逐屋扫荡，步枪依然会是不二的选择。

　　为何不用手枪呢？手枪有四个缺陷：1、威力。2、效率。3、准确。4、速度（手枪射击有一个伸出动作来保证射击稳定，在步枪上是不需要这个动作的）。

　　手枪看似简单便携，其实技巧远复杂于步枪。

　　若是以躯干为轴心进行运动，为了提高命中率，其射击半径（不是射程）大于步枪。运动射击和实战射击最大的区别在于，前者完全不用考虑自身安全问题的。在高强度快节奏的战场对抗中，火力中断就意味着死亡。

　　在所有类型的枪械中，步枪的平衡性和全能性无出其右。

　　还有重量问题，别看手枪看上去比较小巧，但全套的手枪重量并不轻。以国产92式手枪为例，其空弹匣时的枪重0.76公斤，差不多有一斤半。满载子弹时的枪重0.943公斤，差不多有二斤。等一等，光有手枪还是不能上战场的，全套的手枪应该包括手枪、枪套、2-3个弹匣，一根通条。这些重量加一起要达到近2公斤，这对于全部负重20多公斤的士兵来说是有较大影响的。老话说得好，千里不稍针，在进行10公里急行军时，对体能的透支不是只加了三四斤，是加了30斤的感觉。

　　久经沙场的老兵们，往往会把手枪的位置腾出来，多带一两个步枪弹匣。就连负责蹲点的狙击小组也不会带上花样繁多的各种枪械，冲锋枪或霰弹枪等等，他们需要的是各种观瞄和通讯设备。

　　通过多种途径接触不同国家的老兵，探索和观察战斗技巧。根据老兵的描述，在贴身近战上，很多时候他们对手枪的理解和通常人们所看到的不太一样。前苏联军队曾对于阿富汗战争期间士兵配发手枪问题有过探讨，结果很多老兵这样回答：对于普通士兵来说，配带一把手枪被认为是很酷的事，然而大部份军兵都不使用手枪参加战斗，他们认为手枪毫无用处。尽管军官和一些军士会配发马卡罗夫手枪，但所有军官都只携带AK步枪参加战斗。

　　一位军官曾提到手枪的最佳用途：“这是最优秀的枪，它可靠、运作性能好、轻巧紧凑、使用舒适。是的，它是很优秀的枪——这是对于自杀而言，你在这把枪里只放一颗子弹就够了。”

　　普通士兵通常以班组为单位集体行动，近距离交火的机会非常少，近距离狭窄区域交火的机会更少，在执行战斗任务时用到手枪的机会极罕见。相对而言，特种部队官兵由于任务的特殊性，手枪是必配的。现在的美军士兵，如果级别不够，也不配发手枪，有些士兵会自掏腰包买一把防身。中国军队武器管制很严，普通士兵一般是没有手枪可用的。所以，并不是说手枪没有用，只是在大规模野战中一名普通的步枪手，没有必要配发手枪。在战场上，多带几颗手榴弹，也要比一支十几米外就打不准的手枪有用得多。